Crítica do Gladiador 2: Paul Mescal não é nenhum Russell Crowe, mas ainda é um espetáculo emocionante

Quanto mais velho Ridley Scott fica, menos ele se preocupa com hábitos e expectativas. Existem apenas histórias e as emoções que elas provocam em seu público. Que sorte temos de ter essa bravura. Gladiadorlançado em 2000 e atualmente no auge de uma revivificação em miniatura do épico clássico, foi uma obra relativamente sombria e séria. Isso jogou areia nos olhos da história.

Gladiador II é igual em escala e espetáculo, e carregado de metáforas, mas também é permeado pelo tipo de inclinação irônica e absurda que passou a dominar o trabalho de Scott na última década e meia, desde Napoleão para Alienígena: Aliança. Às vezes, Gladiador II é puro acampamento. Insistir que não deveria ser assim é agarrar-se com demasiada força às duras expectativas do blockbuster do século XXI.

Tem uma perspectiva moderna, mas também proporciona um retrocesso à história floreada do gênero – uma sedutora Claudette Colbert marinando em seu banho de leite no filme de 1932. O Sinal da Cruzou um Peter Ustinov fazendo beicinho como o Imperador Nero descansando em sedas e veludos em 1951 Quo Vadis. Desta vez, colocaram tubarões no Coliseu.

Em um canto, temos Lucius Verus de Paul Mescal, filho de Lucilla (Connie Nielsen) e nosso falecido herói Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe). Neto do imperador Marco Aurélio, ele é o legítimo herdeiro do Império Romano, mas foi enviado ao exílio ainda menino para salvá-lo de mãos assassinas. Em vez disso, o trono foi reivindicado por dois imperadores e irmãos Geta (Joseph Quinn) e Caracalla (Fred Hechinger), tão petulantes e debochados quanto Cômodo de Joaquin Phoenix.

No outro canto, está Denzel Washington como Macrinus, um ex-escravo que acumulou grande riqueza e tem grande interesse em lutas de gladiadores. Ele explora Lucius, agora capturado e escravizado – o elemento mais preguiçoso do filme, uma vez que os ciclos da história dificilmente são razão suficiente para repetir a configuração do seu antecessor, incluindo a esposa morta. Lúcio quer vingança contra o homem que liderou o ataque contra sua cidade adotiva, o general Marcus Acácio (Pedro Pascal, que interpreta o conflito entre a nobreza e a ternura). Macrinus fica feliz em usá-lo como instrumento para seus próprios planos.

Washington se diverte pura e deliciosamente com a palavra falada. O roteiro de David Scarpa tem seus pontos fracos, mas o ator o trata como Shakespeare, de alguma forma descobrindo o pentâmetro iâmbico onde ele não existe. Ele fala em sinfonias, bebe poder como vinho e, reconhecendo a beleza requintada dos figurinos de Janty Yates e David Crossman, faz uma atuação tremenda.

Mescal, por sua vez, interpreta Lucius como um homem que nunca teve uma boa noite de sono. Ele é uma criatura furiosa, do tipo grogue e suado, mas tocado pela poesia (ele é fã do épico troiano de Virgílio A Eneida). Não é a mesma performance carismática e instantânea de Crowe, mas Mescal suporta o peso da história e do próprio legado do filme graciosamente. O mesmo acontece com a partitura de Harry Gregson-Williams, que frequentemente cita o original de Hans Zimmer, mas oferece seus próprios momentos de heroísmo abrasador.

Scott, notoriamente imparcial quanto à precisão histórica, favorece a utilização vigorosa do passado como metáfora. Isto não é (de forma alguma, realmente) reconhecível como o verdadeiro Império Romano; em vez disso, suas imagens estão sobrepostas às histórias coletivas dos reinos cristãos da supremacia branca. Scott então repudia como as supostas glórias do mundo clássico foram transformadas em armas ao longo dos séculos. Macrinus, aqui, é a figura externa capaz de penetrar no círculo interno, apenas para depois perpetuar as suas crueldades a fim de assegurar o poder. É potente e sempre relevante.

Mas Scott sendo Scott, não há hesitação em deixar essas idéias lado a lado com a visão de Mescal boxeando com os nós dos dedos uma horda de babuínos CGI. Uma batalha naval encenada no Coliseu (um detalhe real da história, sem os tubarões) vê a câmera anexada à frente de um barco enquanto ele bate no outro, enquanto Quinn, Hechinger e seu pequeno macaco de estimação estão perfeitamente posicionados, espumando na boca e infantilmente patético, como são todos os imperadores bons e loucos. Gladiador IIenfim, nos mostra como fazer cinema com “C” maiúsculo.

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Direção: Ridley Scott. Elenco: Paul Mescal, Pedro Pascal, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Derek Jacobi, Connie Nielsen, Denzel Washington. Certificado 15, 148 minutos.

‘Gladiador II’ chega aos cinemas a partir de 15 de novembro