Crítica de TV na noite eleitoral: dos grunhidos guturais da Sky News à dupla desconexa da BBC

São poucos os momentos da história programados. Geralmente, eles chegam com o som de um tiro em Sarajevo, ou com uma tosse abafada no mercado úmido de Wuhan, mas sem avisar. As eleições, no entanto, são a mais rara das coisas: a história chega na hora certa e exatamente quando a esperamos.

Este é um facto que cativa jornalistas, comentadores de rádio e, mais do que ninguém, televisivos. As noites eleitorais são, no fundo, um evento televisivo, oferecendo uma maratona de visualizações para os nerds políticos que mastigam Haribo. Mas o momento em que a sondagem à boca-de-urna é divulgada – quando as urnas encerram às 22h00 – é também uma oportunidade para os organismos de radiodifusão manifestarem a sua propriedade num momento de mudança. E é um momento que, em geral, pertence à nossa emissora pública, a BBC.

A tarefa de anunciar a pesquisa de boca de urna na BBC pertenceu, por muitos anos, a David Dimbleby, antes de ele passar para seu sucessor ungido, Huw Edwards, em 2019. Mas Edwards teve alguns anos complicados e, em seu lugar, o A BBC trouxe Clive Myrie – um apresentador de notícias veterano, que também assumiu o comando do Cérebro berlinda de John Humphrys – e da ex-editora política Laura Kuenssberg. Eles formaram uma combinação estranha e indecisa: Myrie é um mestre de cerimônias adequado, se não especialmente ágil, enquanto Kuenssberg passou a representar grande parte das lutas da BBC com a imparcialidade. A versão Mad Libs do anúncio – frases alternadas à medida que avançavam na projeção – não tinha nada da seriedade de Dimbleby ou Edwards.

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Mas eles não estavam sozinhos em suas lutas. A ITV, cuja cobertura era a mais mediana e pouco ambiciosa de todas as emissoras, fez com que Tom Bradby, seu âncora, ficasse fora da tela para o anúncio. “Olhem para os rostos de alguns de nossos convidados”, declarou Emily Maitlis no Canal 4 às 10h01, seu olhar caindo sobre Nadine Dorries, que parecia ter acabado de pisar em cocô de cachorro. Por outro lado, a lista da Sky News – Kay Burley, Beth Rigby e outros – só conseguiu reunir uma série de grunhidos estrangulados, quase orgásticos, quando os números apareceram na tela.

É um sinal da forma como os podcasts políticos cresceram em influência ao longo dos últimos anos que o fio condutor mais consistente, em todos os canais, tenha sido extraído desse meio. A ITV convidou o Moeda Política dupla de Ed Balls e George Osborne para recriar sua dinâmica suavemente adversária no estúdio, enquanto Sky fez Ruth Davidson se juntar a Rigby – seu co-apresentador em Disfunção Eleitoral – para o anúncio da votação de boca de urna. Na BBC, Adam Fleming liderou um show ao vivo Notíciasaudiência no Radio Theatre da BBC, mas em nenhum lugar isso foi mais aparente do que no Channel 4, onde o recorde Resto é política a dupla de Alastair Campbell e Rory Stewart passou a noite inteira fazendo o papel de Statler e Waldorf.

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Cobertura do Channel 4, com título sedutor Grã-Bretanha decide, tinha um elemento de circo que nenhuma das outras emissoras igualava. A noite começou com Dorries (e, em menor grau, Kwasi Kwarteng) sendo interrogado por Maitlis e Campbell. A briga culminou com Dorries acusando Campbell de ser a “autora do dossiê sexual” enquanto ela mesma era questionada por Carol Vorderman da mesa infantil do outro lado do estúdio. Enquanto isso, a matemática Hannah Fry foi, por algum motivo, convocada para conduzir entrevistas com o público do estúdio. Tinha um ar de caos intencional: enquanto os convidados da BBC eram reservados pela sua capacidade de elucidar os números importantes, as reservas do Channel 4 eram em grande parte para fins de entretenimento.

Mas isso, pelo menos, ofereceu uma ligeira variação no desfile relativamente estagnado de grandes nomes nas emissoras. Com menos foco em ir direto ao ponto e oferecer longas exonerações post-hoc aos perdedores conservadores, as lentes permaneceram no painel do estúdio cada vez mais destruído. Ao lado de Maitlis e do co-apresentador Krishnan Guru-Murthy – e dos dadcasters-chefes – eles sabiamente mantiveram chefes experientes como Harriet Harman e Nadhim Zahawi por períodos gigantescos de várias horas.

Em contraste com os argumentos encharcados de cafeína e com os olhos turvos no Canal 4, a cobertura da BBC, como sempre, lembrou o Gillette Soccer Saturday. Repórteres itinerantes – todos, desde Victoria Derbyshire e Katie Razzall até Ros Atkins e James Cook – foram enviados para contagens locais. A noite começou com Naga Munchetty (em Blyth) e Sally Nugent (em Sunderland) travando uma batalha inventada para cobrir o primeiro anúncio (Nugent venceu, desafiando as probabilidades). Esta abordagem, de colocar em primeiro plano o feed central proveniente das contagens individuais, corre o risco de ficar obsoleto como os donuts da noite para o dia, mas capta o verdadeiro drama humano da noite eleitoral.

Os dois líderes partidários apareceram em contagens contrastantes, em extremos opostos tanto da noite quanto do espectro emocional. Starmer, mal conseguindo reprimir o sorriso, ficou na frente de um candidato de capa, Nick, o Incrível Tijolo Voador, e do gigante Elmo, enquanto Sunak, parecendo o interior de uma estrela em colapso, aceitou sobriamente a derrota, enquanto o Conde Binface e um bando de Os YouTubers gritaram e gritaram ao fundo. É uma parte das eleições britânicas que é visualmente única (onde mais se poderia ver um homem como Jacob Rees-Mogg defenestrado, ao lado de alguém vestindo uma balaclava de feijão cozido?) e o coração da TV nas noites de eleições.

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Às vezes, a transmissão da noite eleitoral parece uma obrigação. As audiências noturnas, espalhadas pela BBC, ITV, Channel 4 e Sky, serão cada vez menores. Eventualmente, o bom senso financeiro poderá prevalecer e os canais do sector privado concederão a noite à nossa monolítica emissora pública. Mas, por enquanto, todos querem escrever o seu rascunho da história, para capturar aquele momento de mudança de época. O resultado, desta vez, foi um quarteto de testemunhos exaustivos, que testaram a paciência, mas estranhamente comoventes, do grande exercício da democracia.