Crítica de The House of Beckham, de Tom Bower: a exposição de Posh e Becks não vai apimentar sua vida

Depois de uma série de livros bombásticos sobre os Windsors, o escritor Tom Bower voltou seu olhar para outra família real britânica: os Beckhams. Nos anos desde que se casaram em tronos iguais em 1999, o jogador de futebol David e a ex-Spice Girl Victoria tornaram-se – pelo menos aos olhos do público – menos um casal do que uma megamarca brilhante e impenetrável.

Juntos, o ex-garoto maravilha do Manchester United e a Posh Spice são algo muito maior do que a soma de suas partes. Eles podem não mais usar roupas dele e dela, mas sua imagem – propagada em despachos dourados do Instagram de sua residência de campo em Cotswolds e fotos sorridentes de toda a família na primeira fila dos desfiles de moda de Victoria – agora é geralmente cuidadosamente selecionada, harmonia fotogênica. Seus nomes adornam tudo, desde roupas sofisticadas até loção pós-barba, copos e uísque. E, no entanto, ao longo dos seus quase 25 anos de casamento, sempre houve rumores de que nem tudo é como parece nos bastidores da Casa Beckham, e que o casal é, como Bower coloca no seu livro, “consumado”. atores” meramente encenando para projetar o que o público espera deles.

Então, será que o livro de Bower, com o subtítulo lascivo de “Dinheiro, Sexo e Poder”, poderá realmente perfurar a armadura dourada da dupla e desmantelar a máquina de Beckham? Essa é sem dúvida uma tarefa muito maior do que colocar a realeza sob o microscópio, visto que a operação de relações públicas da família é incrivelmente inteligente. O recente documentário da Netflix, Beckham, era o tipo de peça folhada que finge vigorosamente não ser uma peça folhada. Ofereceu uma visão encenada e trechos cativantes de folga (como o momento muito lembrado em que Victoria descreveu sua origem na classe trabalhadora, até que David a pressionou para revelar que seu pai a levou para a escola em um Rolls-Royce) e brevemente aludiu a algumas manchetes importantes – como o suposto caso de Beckham com sua ex-professora Rebecca Loos – enquanto aborda com tato outros rumores. Na verdade, melhorou sua reputação em vez de explorá-la ou desafiá-la.

A Casa de Beckham certamente se esforça para ser explosivo, mas acaba ficando aquém: a sensação geral é desanimadora, como mergulhar em uma recapitulação da Wikipedia que revisita território antigo, em vez de desenterrar sujeira genuinamente chocante. Muitas das citações são reconhecíveis em entrevistas antigas e as alegações provêm de reportagens de jornais antigos, agora esquecidas, mas ainda disponíveis nos recantos obscuros da Internet. Tudo isso significa que David e Victoria não parecem mais reais para o leitor do que pareciam antes de embarcarem neste livro excessivamente longo. Em A Casa de Beckham, Bower parece contente em apenas relembrar os estereótipos menos lisonjeiros do casal que sempre existiram na mídia: que David é cabeça-dura, que Victoria é magra e miserável, e que ambos são vaidosos e obcecados por dinheiro. Embora o livro tenha quase 400 páginas, a dupla é esboçada com todas as nuances de uma coluna de tablóide.

O argumento geral de Bower é que o casamento do casal tem sido, por vezes, pouco mais do que um acordo comercial mutuamente benéfico – que, por vezes, “o seu destino financeiro dependia da manutenção da farsa” (novamente, isto dificilmente parece uma tese nova). Ele começa no Festival de Glastonbury em 2017, quando o casal aparentemente se envolveu em uma “discussão feroz” depois que David não conseguiu atender as ligações de Victoria enquanto vivia na área VIP (ela tem, segundo nos disseram, uma verdadeira desdém por seus companheiros de festa “sujos”). O porta-voz do casal, por sua vez, afirma à comunicação social que “tiveram uma excelente noite”. Este episódio ilustra como, pelo menos no mundo dos Beckham, duas versões da realidade podem aparentemente existir ao mesmo tempo.

Depois de relembrar o desastre de Loos – Bower tem o estranho hábito de se referir à tempestade mediática que a rodeia como “a escuridão” – A Casa de Beckham em seguida, cai em uma recontagem amplamente cronológica do relacionamento dos Beckhams (há pouco aqui sobre suas vidas antes de se conhecerem). Sendo um novo casal, “eles brilhavam com glamour, tal como a falecida Princesa Diana”, e os tablóides decidiram tratá-los com a atenção que anteriormente dispensavam à verdadeira realeza. Eles forneceram o combustível para a máquina “Posh and Becks” e ganharam muito dinheiro no processo: colocar o casal na primeira página aumentaria O Sol circulação em 4 por cento.

Mas quando David se mudou para Madrid – tendo aparentemente enfurecido Sir Alex Ferguson ao chegar para treinar em Old Trafford usando uma faixa Alice no cabelo – a cobertura é menos brilhante. Bower nos conduz através de várias alegações de infidelidade (aquelas que não parecem ter ficado presas em nossa imaginação coletiva como o incidente de Loos) e apresenta a dupla como se estivesse agindo, infeliz nos bastidores. Surge um padrão repetitivo em que o casal é atingido por um escândalo, aparentemente se separa e emerge em uma demonstração triunfante de PDA; eles também parecem reclamar da cobertura da imprensa enquanto se envolvem em uma intrincada dança de favores com os membros escolhidos da mídia.

Mas nem tudo é drama lascivo. Ficamos sabendo que, em uma sessão de fotos para uma de suas primeiras campanhas publicitárias, David foi informado de que poderia escolher a comida que quisesse – e então solicitou uma pizza havaiana na Pizza Express. Enquanto isso, Posh recebeu uma oferta para um papel em Expresso da Luz das Estrelas depois que as Spice Girls se separaram. Depois de conhecer o casal pela primeira vez, o príncipe Charles teria ponderado: “Por que essas pessoas nunca usam meias?” Existem também alguns detalhes bastante banais sobre o suposto relacionamento de Beckham com Loos. Bower afirma que uma “virada” em seu suposto caso ocorreu depois que o jogador de futebol não deu gorjeta aos funcionários do Hard Rock Cafe em Madri. Quando Loos voltou no dia seguinte, uma garçonete entregou-lhe um bilhete dirigido a Beckham, explicando como ela e seus colegas dependiam de gorjetas para ganhar a vida. Loos, diz Bower, ficou perturbado com os “duplos pesos e duas medidas de Beckham” e ficou “zangado”.

Bower parece sugerir repetidamente uma certa mesquinhez por parte deste casal muito rico. Talvez mais controversas sejam as afirmações que ele faz sobre as finanças “opacas” e “extraordinariamente complexas” de David. “Evitar legalmente os impostos britânicos atraiu Beckham”, escreve Bower, antes de afirmar que “como um não-domiciliado em Espanha” enquanto jogava pelo Real Madrid, “ele não pagava impostos britânicos sobre os rendimentos auferidos fora da Grã-Bretanha” e “não pagava impostos nacionais”. seguro. A genialidade disso foi que ninguém na Grã-Bretanha percebeu que Beckham havia se tornado um exilado fiscal.” Ele até sugere que os acordos fiscais podem ter sido um fator determinante em algumas das decisões posteriores da carreira do jogador de futebol, supostamente tornando os shows na América e na França mais atraentes do que retornar ao seu país de origem para jogar por um time de Londres (um porta-voz de Beckham disse ao autor que era tributado integralmente sobre todos os seus rendimentos auferidos em Espanha e noutros países). Nada disso, dizem, foi bem recebido pelo Comitê de Honras encarregado de distribuir os títulos de cavaleiro.

As revelações mais interessantes do livro, porém, estão atoladas em repetições e detalhes excessivamente familiares, diminuindo seu impacto. Não há nada aqui que realmente se assemelhe a uma arma fumegante, apenas anedotas que podem despertar a lembrança de alguma fofoca de celebridade há muito enterrada. Deve haver muito material por aí para uma visão verdadeiramente esclarecedora da história dos Beckham, mas não é isso. Os guardiões de Brand Beckham podem dormir tranquilos – parece improvável que o livro de Bower derrube seu império.

‘The House of Beckham’ de Tom Bower é publicado pela HarperCollins, £ 22