Crítica de Little Foxes, Young Vic: Anne-Marie Duff é fascinantemente desagradável na produção irregular, mas poderosa de Lyndsey Turner

O nome pode soar como uma banda indie de aterro sanitário, mas a peça raramente encenada de Lillian Hellman em 1939 Raposinhas é, na verdade, uma coisa crepuscular rosnante. A diretora Lyndsey Turner elimina qualquer possível indício de aconchego nesta história de uma família autodestrutiva de proprietários de terras do sul – com um resultado que é intrigante, mas difícil de amar.

A história se desenrola nos feios destroços do Sul pós-escravidão, onde os gananciosos irmãos Benjamin (Mark Bonnar) e Oscar (Steffan Rhodri) estão desesperadamente tentando reunir fundos para construir uma fábrica de algodão em suas terras – e para trazer-lhes os milhões que eles sentem que são seu direito de nascença. Eles precisam que sua irmã Regina (Anne-Marie Duff) embarque, mas seu marido doente está protelando e os ânimos estão à flor da pele.

Duff é uma criação fascinantemente desagradável aqui, exalando um glamour frágil em seu vestido vermelho-sangue enquanto sonha com uma vida melhor em Chicago, comprada com o suor de trabalhadores mal pagos: sua estratégia de sobrevivência escolhida neste clã patriarcal é explorar os outros, por sua vez. Sua cunhada infantil, Birdie (Anna Madeley), escolhe outro caminho, entorpecendo sua dor com devaneios de um passado mais confortável.

Ela poderia ter saído de uma peça melancólica de Tennessee Williams, mas a história mais dura de Hellman se recusa a ceder a visões melancólicas de vidas suaves construídas sobre o duro trabalho escravo. Benjamin e Oscar são bandidos gananciosos, e as mulheres que compram vestidos bonitos com seu dinheiro não são melhores – como a governanta Addie (Andrea Davy) descreve em seus comentários enigmáticos, mas incisivos, sobre as pessoas que “comem a terra”. A encenação de Turner toma a decisão calculada de não romantizar esta família, mostrando-os como os parasitas gananciosos que são.

O cenário de Lizzie Clachan segue sugestões da fábrica pela qual eles estão brigando: concreto cinza nu; sem pinturas ou móveis finos para dar-lhes um verniz de nobreza. Todo aquele cinza não é suficiente para entorpecer o melodrama sinistro da peça de Hellman. Sim, o diálogo dela é intrinsecamente tecido, todos conversando uns com os outros, muito egocêntricos para se entenderem. E sim, há um protofeminismo fascinante na forma como a filha humilhada de Birdie e Regina, Alexandra (Eleanor Worthington-Cox), constantemente tem seus discursos enquadrados como tolices ou mau comportamento, os homens da peça sempre prontos para ignorar o conteúdo desconfortável do que esses mulheres negligenciadas estão dizendo.

Mas a estrutura desta peça ainda soa como uma máquina velha em direção a uma conclusão inevitável, que cai pesadamente aqui. Turner intensifica os primeiros momentos de violência da história, o que diminui seu poder posterior de choque.

E Regina é um monstro tão grande nessa produção que é difícil sentir qualquer tipo de surpresa ou simpatia enquanto ela manipula ou é manipulada por sua vez. Como a peça mais conhecida de Hellman A hora das crianças, Raposinhas é um estudo convincente sobre a maldade feminina e a maneira como as mulheres se tornam duras como unhas polidas sob as pressões brutais do patriarcado e do capitalismo. É inegavelmente poderoso. Ainda assim, as performances irregulares e a encenação severa desta produção não constituem um caso particularmente sedutor para revisitá-la.