Crítica de Florence and the Machine, BBC Proms: álbum de estreia Lungs tem arranjos orquestrais espetaculares

No coração quente e vermelho do Royal Albert Hall, estamos celebrando Pulmões. O álbum de estreia de Florence and the Machine completou recentemente 15 anos; a artista principal Florence Welch está observando a ocasião com uma orquestra completa em um dos locais mais grandiosos de Londres.

É um ajuste perfeito. Lançado em 2009, Pulmões é uma coleção tempestuosa de composições pop barrocas ornamentadas, cada uma delas única, como se estivessem suspensas no olho de um furacão. Existem arpejos de harpa filigranados; dedilhadas afiadas do violino; o ameaçador soco militar de uma batida de tambor. Reinando sobre tudo isso está a voz de Welch, repleta de reverberação enquanto ela grita, grita e canta como uma feiticeira recitando feitiços.

Nos BBC Proms, o maestro e arranjador Jules Buckley galvaniza sua orquestra enquanto Welch acompanha o coro até o palco, com cabelos ruivos caindo em cascata ao seu redor. Ela é conhecida por adotar o visual pré-rafaelita – agora ela se tornou uma princesa medieval, em um vestido de seda escarlate com mangas sino. Os fãs têm se esforçado para imitar sua heroína, aparecendo em vestidos esvoaçantes e chapéus enfeitados com joias. Uma mulher se envolveu em luzes de fadas.

Uma salva de abertura de “Drumming Song” e “My Boy Builds Coffins” parece estranhamente apressada. Cantores que apresentam as suas canções para orquestras não são novidade, mas as composições de Welch – impregnadas de poesia, mito e folclore – adaptam-se naturalmente a um cenário tão dramático. Mas o arranjo de “Drumming Song”, em particular, é apenas um pouco óbvio – dominado por batidas fortes e ameaçadoras.

Seu cover exclusivo de “You Got the Love” de Candi Staton se desenrola com “Voice of Jupiter” do RAH – o poderoso órgão de tubos tocado esta noite pela maravilhosa Anna Lapwood. É sempre um choque ouvir Welch falar depois de cantar – evidentemente tímida, ela fala num meio-sussurro tímido. “Eu realmente me diverti reaprendendo algumas dessas músicas”, ela admite. “Porque essas faixas são uma loucura – você é jovem, está bêbado e só pensa que vai cantá-las uma vez. E aqui estamos, 15 anos depois…”

Há tanto silêncio no primeiro verso de “Bird Song” que você pode ouvir o clique do microfone quando Welch o puxa do pedestal. É aí que os arranjos decolam: as inflexões da guitarra latina precedem uma seção de sopros melodiosa, a harpa elegante e a pompa sombria dos metais. A voz de Welch é tão ágil quanto era há 15 anos, mas agora mais refinada, ela atinge suas notas mais altas com aparente facilidade, jogando-se em cintos e corridas vocais na emocionante “Howl”.

Pulmões foi escrito enquanto Welch estava passando por seu primeiro desgosto real. Foi confuso e maníaco, para desgosto de muitos críticos do sexo masculino, que consideraram seu desespero ao estilo Ophelia “irritante”. Mas Welch é igualmente capaz de zombar de seu próprio drama, demonstrado perfeitamente em uma interpretação irlandesa de “Kiss With a Fist”, que abre com as rajadas e rajadas misteriosas de um solo de violino antes de entrar em alta velocidade com um exército de violinos, assobios e… isso é um banjo que ouvimos?

É um esforço tremendo. Seja nos graves influenciados pelo jazz e hip-hop em uma versão de “Rabbit Heart (Raise It Up)”, ou no romance cinematográfico e arrebatador de “Cosmic Love”, Welch e Buckley não perderam nada. “Dog Days Are Over” se transforma em uma trilha sonora inspirada em John Williams; “Blinding” aproveita todo o poder da orquestra, uma masterclass em narrativa musical.

“Quando ouvi pela primeira vez as orquestrações de Jules, chorei, porque este foi um álbum criado com muito sentimento – era sobre sentimento”, Welch conta ao público. “Nunca pensei que alguém pudesse adicionar mais sentimento a isso.” Tanto ela quanto Buckley entendem que colocar suas músicas em uma orquestra não deveria apenas torná-las “maiores” – em vez disso, eles destacaram as sutilezas que, sem dúvida, os críticos não perceberam na primeira vez. Feito facilmente, quando a voz de Welch tem tanta influência. Mas esta noite, a ambição e a profundidade do disco estão aqui para todos verem. Bravo.