Crítica de Chappell Roan, Manchester: A última vez que veremos esse esplendor maximalista em um ambiente tão pequeno

Quando Chappell Roan iniciou sua turnê em setembro do ano passado, ela o fez na frente de 600 pessoas no honky tonk Goldfield Trading Post em Roseville, Califórnia, com uma parede de serpentinas rosa para decoração. Três dias atrás, ela se apresentou no VMA em frente a um castelo em chamas, vestida como uma Joana D’Arc da Geração Z, com uma cota de malha brilhante e flanqueada por uma cavalaria de dançarinos. Horas depois, ela levou para casa o prêmio de Melhor Artista Revelação.

Naquele ano, Roan comemorou seu 26º aniversário, alcançou o primeiro lugar no Reino Unido com “Good Luck, Babe” – seu beijo disco-pop com uma inclinação sáfica – e atraiu multidões que quebraram recordes no festival Lollapalooza. Em outras palavras, Roan explodiu. E mais alguns.

O que nos leva a esta noite em Manchester, onde a novata pop embarca na parte britânica de sua turnê na estranha posição de uma estrela cuja ascensão em alta velocidade foi imprevista e não planejada – daí o motivo pelo qual ela está tocando em um local com capacidade para menos de 3.000. Não que você saiba disso pelo som deles, gritando enquanto Roan aparece no palco, seus característicos cachos ruivos soltos sobre os ombros, parecendo um sonho febril pré-rafaelita em uma malha incrustada de diamantes.

Ela engata a quinta marcha com “Femininomenon”, uma balada que vira acentuadamente para a esquerda em uma pulsação pop-house a pedido malcriado da cantora: “Cara, você pode tocar uma música com um porra bater?” A multidão parece concordar e as batidas fluem daí em diante. Da mesma forma, os movimentos, enquanto Roan caminha para frente e para trás pelo palco como uma Rockette com cinco Red Bulls de profundidade.

Assim como o álbum que leva o nome, a turnê Rise and Fall of a Midwest Princess é um empreendimento maximalista, trazendo à vida a propensão de Roan para o teatro e a reverência à cultura drag. (O show desta noite, como todos os outros, é aberto por rainhas locais). Dito isso, a encenação é simples: não há recursos visuais, apenas luzes e uma máquina de vento fazendo hora extra.

A coreografia também é mínima. Na ansiosa canção de amor “Picture You”, Roan faz uma serenata para uma peruca loira em um pedestal de microfone com uma sinceridade am-dram. Tem a energia desconexa de um ato muito menor, totalmente cativante porque é tão incongruente com seu nível de fama.

Roan parece ainda estar se atualizando. Ao anunciar o show, ela esquece brevemente o nome de seu próprio álbum e cai na gargalhada. Não há muita conversa ao lado da lareira (o set dura pouco mais de uma hora), mas ela reserva tempo para uma pequena revelação. “Na minha cidade natal, eles chamavam os gays de palhaços”, diz ela, sob um coro de vaias. “Não falo muito isso, mas é por isso que uso meu rosto branco [make-up] – Vou te mostrar um palhaço!”

Há também um elemento de teatro musical nos vocais de Roan – em seu canto falado e improvisações, aqueles trinados exagerados e yodels inspirados em Kate Bush. O monólogo de “Super Graphic Ultra Modern Girl” é imensamente divertido ao vivo, a faixa house transformada em um número cinético de chamada e resposta com bateria forte. Os cintos de Roan, criminalmente mal mixados na versão de estúdio de “Naked in Manhattan”, soam alto e claro. Mais tarde, em “Good Luck, Babe”, ela canaliza Stevie Nicks com um vibrato grave.

Existem poucas alegrias tão puras quanto imitar as letras “HOT TO GO” em uníssono com centenas de estranhos. Por apenas uma noite, Roan muda o idioma nacional do Reino Unido para semáforo, e todos obedecem; é “YMCA” para a geração TikTok. Seus fãs são devotos, como evidenciado por suas roupas esta noite, em homenagem à criatividade desenfreada de Roan.

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Para músicas lentas, como “Coffee” e a inédita “Subway”, Roan assume uma postura quase piedosa junto ao microfone, às vezes colocando a mão no coração como se estivesse recitando um juramento de lealdade – o que de certa forma, ela é. O setlist eleva-se com autoconfiança, de modo que até mesmo as músicas que soam desamparadas decolam quando tocadas ao vivo.

Pegue “Casual”. A balada irônica de Roan sobre as indignidades de uma situação torna-se um golpe de cabeça de arrepiar os cabelos. Ele chega com um golpe emocional – atingido por um bis de duas músicas de “California” e o hino cabaret-pop queer de 2020 que deu início a tudo: “Pink Pony Club”.

Esta noite parece um instantâneo da psique pré-fama de Roan antes do Grammy e dos shows em estádios que provavelmente virão. Menos de um ano, A ascensão e queda de uma princesa do meio-oeste já se sente nostálgica, apresentando-se aqui esta noite no menor palco que ela provavelmente irá tocar, no auge de tudo com tudo no horizonte.