Conheça o cantor folk por trás de uma canção viral sobre o assassinato de Brian Thompson

J.oe DeVito estava em uma longa viagem de um show em Nashville para Nova York na quinta-feira com a notícia de que um CEO de um seguro de saúde foi baleado em sua mente. Ele percebeu que as pessoas estavam usando a morte como uma oportunidade para expressar raiva contra o setor de seguros de saúde e compartilhar suas próprias histórias de terem sido negadas cobertura para cuidados de saúde. No caminho, na Virgínia, ele parou em um ponto de descanso para gravar uma música sobre o assunto.

“Eu queria investir minha opinião e tentar transmitir essa raiva, e por que as pessoas estão tão bravas”, ele diz O Independente.

“Como compositor, meu trabalho é capturar essas emoções e envolvê-las em melodias e rimas de uma forma que as torne mais digeríveis e ajude as pessoas a entendê-las”, acrescenta.

A música é uma condenação ao setor de seguros de saúde que a vítima, Brian Thompson, moldou e trabalhou durante décadas. É em parte uma balada assassina e em parte uma canção de protesto, ambas com raízes na tradição folclórica. O refrão ecoa as palavras que o assassino teria gravado nos cartuchos de bala encontrados no local: “Negar, defender, depor”.

DeVito, 26 anos, fechou o telefone depois de enviar para o TikTok o vídeo dele cantando em seu carro e continuou dirigindo. Pouco depois, ele recebeu um telefonema de sua irmã, que lhe contou que o caso estava explodindo nas redes sociais. A música acumulou centenas de milhares de visualizações e os comentários foram cheios de elogios.

Ele havia capturado um momento.

“Estou surpreso com a reação”, diz ele. “Quando escrevi a música, foi muito rápido. Eu literalmente saí da estrada e escrevi. Eu nunca vi nada assim antes e isso meio que me dominou da mesma forma que tomou conta de todo mundo.”

DeVito, um cantor e compositor folk que conta com Woody Guthrie e Mississippi John Hurt entre suas influências, diz que sentiu algum desconforto por ser visto como simpático ao assassino, mas sentiu que poderia dizer em uma música o que muitas pessoas estavam tentando expressar. através de piadas e memes sobre o assassinato online.

“Quero ter simpatia pela família de Brian Thompson – e penso sobre isso. E também penso nos milhares de pessoas que perderam entes queridos ou que estão com dívidas médicas até o pescoço. E penso que as pessoas compreendem, a um nível fundamental, que ninguém deveria ser essencialmente morto por ser pobre”, diz ele. “É uma reação muito insensível, mas em muitos aspectos é justificada.”

“Espero que essa emoção possa ser direcionada para um discurso produtivo. Não gosto da ideia de comemorar a morte de ninguém – então é apenas uma linha tênue que eu queria seguir”, acrescenta.

DeVito parece brincar com essas duas ideias quando canta na música: “Viver é uma maldição se você não tiver dinheiro para pagá-los, e todos nós poderíamos ser livres, desde que não sejamos muito pacientes. ”

A música de DeVito fez parte de uma onda de comentários, memes, piadas e até comemorações que se seguiu ao assassinato de Thompson, de 50 anos, na quarta-feira. Entre centenas de postagens nas redes sociais sobre o assassinato chocante, muitas pessoas se emocionaram ao falar sobre a injustiça do setor de seguros de saúde. Freqüentemente, as piadas sombrias no X, Instagram, Reddit e TikTok falavam sobre como as seguradoras médicas podem ser cruéis com seus clientes.

Ele diz que esperava alguma reação negativa pela precisão das letras, mas não foi isso que ele conseguiu.

“Eu esperava mais uma guerra na seção de comentários, como uma reação de 50-50. Mas é quase como uma frente unificada de raiva contra esse cara. Isso mostra que as pessoas sofreram por muito tempo.”

Sua música foi removida do TikTok algumas horas depois de ser postada devido a uma aparente violação das diretrizes da comunidade da empresa – embora ele não tenha certeza do motivo exato.

DeVito cresceu em Mount Vernon, ao norte do Bronx, e mais tarde foi para a faculdade em Ashville, Carolina do Norte. Foi lá que ele começou a levar sua música mais a sério e a se apresentar em público. Ele só começou a lançar suas músicas no Soundcloud e Spotify no ano passado, sem nenhuma promoção real. Ele então começou a receber ofertas de shows em todo o país e passou muito tempo dirigindo e dormindo em seu carro.

Enquanto a polícia procura pelo assassino de Thompson, DeVito fica parado em Nova York pela primeira vez em muito tempo. Quando questionado se ele tinha alguma opinião sobre o assassino, ele relutou em responder.

“Não quero elogiar coisas assim, mas como a conversa surgiu, quero observar e canalizar. Em termos do próprio assassino, não tenho muito a dizer.”