Como Bob Dylan roubou o Natal

UMo início de dezembro, do nada, o autor Elijah Wald recebeu um presente de Natal antecipado de Bob Dylan. Em uma mensagem postada nas redes sociais, o lendário cantor e compositor elogiou a escalação de Timothée Chalamet como seu eu mais jovem no próximo filme biográfico. Um completo desconhecido e então reservei um momento para saudar o livro de Wald Dylan fica elétrico!, o que ajudou a inspirar o novo filme. “É uma releitura fantástica dos acontecimentos do início dos anos 60 que levaram ao fiasco em Newport”, escreveu Dylan. “Depois de ver o filme, leia o livro.”

Quando o encontro em sua casa na Filadélfia, Wald parece que mal se recuperou do choque. “Foi surpreendente”, diz ele. “Completamente inesperado. Historicamente, ele simplesmente não fez isso. Em algum momento, perguntei ao seu gerente se ele tinha visto o livro, e a resposta foi: Bob não lê livros de Dylan. Então foi uma surpresa muito agradável.”

Um completo desconhecido dramatiza os primeiros anos da carreira muito mitificada de Dylan, desde sua viagem de carona para Nova York, saindo da obscuridade invernal de Minnesota em 1961, até sua ascensão na cena folk de Greenwich Village e eventual adoção do rock’n’roll elétrico de alta potência apenas um poucos anos depois. O Independente a crítica Clarisse Loughrey sentiu que o filme é muito seguro, chamando-o de “trabalho zeloso”, mas argumentando que “dividido não combina com Dylan”. Os revisores americanos tendem a ser mais gentis, com Variedade chamando a cinebiografia de “incandescente” e elogiando cenas que fazem “seu coração explodir e sua cabeça girar ao mesmo tempo”.

De sua parte, Wald diz que ficou satisfeito com a forma como Ande na linha o diretor James Mangold cuidou da adaptação. Enquanto Um completo desconhecido “não é historicamente preciso”, ele me diz, “é poeticamente preciso”. O livro de Wald examina a conexão entre o estadista mais velho do folk, Pete Seeger, e o jovem Dylan, com a intenção de deixar a cena folk pelo espelho retrovisor. “No filme eles pegam essa ideia e a personalizam”, explica Wald. “Dylan e Seeger, na verdade, não estavam na mesma sala com muita frequência, mas no filme eles fazem disso um relacionamento pessoal e isso é extraordinariamente fiel a quem eles eram. Não foi assim que aconteceu, mas poderia ter acontecido.”

Embora não haja sinos de trenó na trilha sonora e nenhuma cena de Chalamet e sua co-estrela Elle Fanning se aconchegando sob o visco, há algo apropriado no fato de que o filme será lançado nos EUA no dia de Natal (embora, infelizmente, levará mais três semanas para chegar ao Reino Unido). Nick Pupo, o comediante e ator que interpreta Peter Yarrow do trio folk Peter, Paul e Mary no filme, diz que o apelo intergeracional do filme se ajusta perfeitamente ao espírito festivo.

“É tão amplo”, diz ele. “Eu amo muito Dylan e cresci como um millennial em uma época em que a maioria das pessoas já havia se esquecido dele ou não se importava. O que é ótimo neste filme é que ele celebra o tempo, as pessoas e a música. Eu disse às minhas sobrinhas que participaria de um filme sobre Bob Dylan e elas disseram: ‘OK?’ Então eu pensei: ‘Timothée Chalamet está nele’ e eles disseram: ‘OH MEU DEUS!’ Acho que vai ser muito legal para eles assistirem. Ande na linha apresentou a música de Johnny Cash para muitas pessoas, e tenho certeza que isso irá [do the same for Dylan].”

Além do amplo apelo do filme, ele também faz muito sentido para Um completo desconhecido chegar ao mundo na mesma data que Jesus Cristo – e, coincidentemente, Shane MacGowan, que nasceu no dia de Natal de 1957 e de quem Dylan era um grande fã. Dylan há muito provou ser um entusiasta do Natal. Em 2006, ele dedicou duas horas inteiras ao assunto em seu Hora do Tema Hora do Rádio mostrar, tocando uma variedade de suas músicas festivas favoritas, lendo trechos de Dickens Os documentos de Pickwick e recitando “’Twas the night before Christmas”. Ele também reservou um tempo para refletir sobre a tentativa do parlamento britânico do século XVII de abolir o Natal em 1647, assegurando aos ouvintes que: “Aqui em Hora do Tema Hora do Rádio gostamos de celebrar o Natal o ano todo, não importa o que Oliver Cromwell pensa.”

Dylan consolidou seu status como uma referência no Natal três anos depois com o lançamento de Natal no coraçãoum álbum que atraiu o ceticismo perplexo dos críticos quando foi anunciado pela primeira vez. A obra singular de Dylan foi descrita de muitas maneiras ao longo das décadas, mas raramente como “alegre”. No entanto, de alguma forma, um álbum que combina padrões tradicionais como “O Come, All Ye Faithful” e “O Little Town of Bethlehem” com covers de algumas das faixas mais obscuras que ele escolheu para seu programa de rádio, como Hal Moore e a alegre “Must Be Santa” de Bill Fredericks, feita para uma audição cativante que se tornou uma tradição anual para muitos fãs.

O videoclipe da última música representa talvez os três minutos mais vertiginosos e totalmente bobos que você encontrará em qualquer lugar da longa e célebre carreira de Dylan, enquanto ele dança e se diverte com uma polca bêbada em uma festa noturna em casa, vestindo um peruca longa e esvoaçante e uma cartola branca que mais tarde ele troca por um chapéu de Papai Noel. Pedra rolante descreveu-o simplesmente como “maluco”.

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Embora alguns tenham inicialmente tratado o álbum como uma piada e presumido que Dylan também o faria, na verdade, ele toca as músicas sem o menor pingo de ironia. Claro, ninguém jamais acusaria Dylan de ser um cantor de Natal tradicional nos moldes de Bing Crosby ou mesmo de Michael Bublé, mas há algo irresistivelmente encantador em suas interpretações de “Silver Bells” e “Have Yourself a Merry Little Christmas”. Você quase pode ouvir o brilho de ouropel em seus olhos quando ele assume as rédeas de “Here Comes Santa Claus” do cowboy Gene Autry ou parte para “Christmas Island”.

Numa entrevista de 2009 com o jornalista Bill Flanagan, publicada em O grande problemaDylan disse: “Os críticos [who assumed I was being ironic] estão do lado de fora olhando para dentro. Eles definitivamente não são fãs ou o público para quem eu toco. Eles não teriam uma compreensão profunda de mim e do meu trabalho, do que posso e do que não posso fazer – o escopo de tudo isso. Mesmo neste momento eles ainda não sabem o que fazer comigo.” Quanto ao motivo de ter tocado as músicas direito, ele acrescentou: “Não havia outra maneira de tocá-las. Essas músicas fazem parte da minha vida, assim como as músicas folclóricas. Você tem que jogar direto também.”

Embora Dylan – nascido Robert Zimmerman – tenha crescido em uma família judia, ele disse que nunca se sentiu excluído do Natal durante sua infância em Minnesota. Ele compartilhou boas lembranças de “muita neve, sinos tocando, cantores de Natal indo de casa em casa, trenós nas ruas, sinos tocando, peças de presépio” e descreveu um jantar de Natal ideal de “purê de batata e molho, peru assado e couve verduras, nabo, molho para biscoito, broa de milho e molho de cranberry”.

Dylan tornou-se famoso por se tornar um cristão evangélico renascido por alguns anos, de 1979 a 1981, lançando um trio de álbuns inspirados no gospel naquela época, e embora ele ainda se descreva como um “verdadeiro crente”, sua devoção ao Natal parece estar mais enraizado na nostalgia do que no fervor religioso. O Natal tem as melhores canções de qualquer feriado, reflectiu, “talvez porque seja tão mundial e cada um se identifique com ele à sua maneira”.

Dylan também fez bom uso da atenção conquistada por seu improvável lançamento de Natal, dedicando todos os lucros do álbum a instituições de caridade sem-teto, incluindo Alimentando a América nos EUA, Crise no Reino Unido e no Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas. “Eles levam comida direto para a população”, explicou na época. “Sem organização militar, sem burocracia, sem governos com quem lidar.” Essas doações de royalties continuaram perpetuamente, então o dinheiro arrecadado pelo álbum continua a ser distribuído aos necessitados a cada Natal.

Dentro da personalidade cáustica e inescrutável de Dylan reside o coração de alguém que só quer espalhar um pouco de alegria natalina. Sua cinebiografia, então, não poderia ser melhor cronometrada. Afinal, Um completo desconhecido conta a história de um menino milagroso que chega com a cabeça cheia de ideias selvagens e proféticas, perturba o sistema e acaba mudando o mundo. O que poderia ser mais natalino do que isso?

‘A Complete Unknown’ estará nos cinemas dos EUA no dia de Natal, antes de chegar ao Reino Unido em 17 de janeiro