A estrela de Xena, Lucy Lawless, em sua estreia em um documentário: ‘Sou uma pessoa cult… não sou uma garota corporativa’

EUem 2007, o Xena: Princesa Guerreira a estrela Lucy Lawless recebeu uma oferta de emprego inesperada: ser a atração principal de um remake americano de Esposas de jogadores de futebola novela gloriosamente estúpida da ITV sobre pseudo-Posh Spices, brigas de gatos, trocas de bebês e enterros de corpos. “Eu morava em Los Angeles, tinha dois filhos muito pequenos e eles deram ré no caminhão e me pagaram muito dinheiro”, lembra o neozelandês rindo. Um único episódio foi feito antes de a emissora norte-americana ABC desligar a TV – a Disney, dona da ABC e do canal de esportes ESPN, “não queria que as pessoas manchassem o futebol”, lembra ela. Mas não foi uma grande perda. “Olhando para trás, é um alívio”, continua Lawless. “Saias curtas e tudo mais? Não é para mim. Não consigo acompanhar esse olhar.”

Bem, ela fez isso por um tempo, se você se lembra daquele mini folheado a metal que ela às vezes usava Xena. Na maior parte do tempo, porém, ela passou os anos entre 1995 e 2001 travando batalhas com um espartilho de bronze e vestido de couro, com a espada confortavelmente na mão. Na época, junto com a amaldiçoada estudante do ensino médio de Sarah Michelle Gellar, Buffy Summers, e a cínica boffin do FBI de Gillian Anderson, Dana Scully, em Os Arquivos XXena de Lawless fazia parte de um trio de ícones femininos fortes e inteligentes que governavam a televisão de fantasia da época. Xena, que viajou pela mitologia grega sendo forte, brincalhona e meio gay, transformou a imagem do heroísmo na TV praticamente da noite para o dia.

Enquanto isso, alguns anos antes, no mundo real, uma colega neozelandesa chamada Margaret Moth também estava abrindo caminho em um campo historicamente dominado por homens – entrando em zonas de guerra armadas apenas com uma câmera de TV, capturando imagens de violência e horror em lugares tão distantes como o Kuwait, Sarajevo e a Chechénia.

“Qualquer homem que abusasse de seu status ou poder, ela o perseguia de uma forma bastante violenta”, diz Lawless, agora com 56 anos, de sua casa na Nova Zelândia, de óculos e cabelo loiro sujo (o cabelo preto de Xena era um trabalho de tintura). “Ela era um grande machado de batalha. Ela foi cutucada por pessoas que não sabiam que estavam cutucando um urso.”

Quando ela foi convidada para fazer um filme sobre a vida de Moth Lawless ficou simplesmente impressionada com sua história extraordinária: Moth que morreu de câncer em 2010 aos 58 anos era um punk e rebelde que tinha casos selvagens muitas vezes problemáticos e regularmente cortado em cubos com a morte; ela foi baleada no rosto por um atirador durante a Guerra da Bósnia em 1992, deixando-a com a mandíbula quebrada e danos físicos permanentes, e retornou ao conflito apenas dois anos depois. Ela brincou dizendo que precisava voltar para encontrar os dentes perdidos.

O documentário propulsivo e muitas vezes incrivelmente comovente de Lawless sobre Moth, chamado Nunca desvie o olharmarca o início de um novo empreendimento emocionante para a estrela. Na sequência de XenaLawless atuou em séries clássicas de TV tão diversas quanto Battlestar Galáctica e Controle seu entusiasmomas o apelo de estar na frente da câmera diminuiu com o tempo. “Por quase 40 anos, isso era tudo que eu fazia para ganhar a vida e, para ser sincera, não estou mais tão interessada no processo”, diz ela. “Essa coisa de direção é como um forte giro de 180 graus na direção oposta. Você tem controle total sobre isso e isso me deixou tonto. Não exatamente com poder, mas agora é tudo que eu realmente quero fazer. É muito, muito atraente.”

Lawless abordou a história de Moth como um detetive, muitas vezes por necessidade. Moth filmava outras pessoas e raramente voltava a câmera para si mesma. Seu passado também era misterioso – ela deixou uma casa familiar abusiva aos 15 anos e se reinventava dependendo de seu trabalho e paradeiro. Lawless conheceu os irmãos de Moth e seus ex-colegas, reunindo o máximo que pôde de sua vida. Mesmo agora, ela se vê refletindo sobre aspectos da identidade de Moth e suas contradições. Menciono que Moth pareceu se desgenerizar, um dos colegas de Moth comentando no filme que ela “nunca fez nada sobre ser mulher – ela simplesmente fez isso”. “Foi como se ela tivesse amputado essas partes de si mesma”, diz Lawless. “Ela procurou empregos masculinos, rejeitou qualquer tipo de carinho. Mas ao mesmo tempo ela era muito sensual – ela amava seu corpo, adorava ficar nua e adorava compartilhar seu corpo.”

A vida privada de Moth representa uma parte significativa de Nunca desvie o olhar. Lawless fala com dois homens que tiveram relacionamentos de longo prazo com ela. Um deles era um estudante do ensino médio de 17 anos quando conheceu Mariposa, de 30 anos. “Fui castigado por um crítico por dizer que apresentei Margaret ao vê-la através de seus amantes, mas como não poderia?” Sem lei diz. “Margaret era toda sobre sexo – você não podia deixar isso de lado. Sexo, drogas e música punk representaram pelo menos 50% de sua vida, e essa é a verdade. Acho que alguns dos empresários [who financed the movie] ficaram um pouco chocados, porque acho que esperavam uma hagiografia? Mas eu não ia fazer esse tipo de filme – não sou uma garota corporativa.”

Lawless está acostumado com a vida nas periferias culturais. Xena, que apareceu pela primeira vez no show de fantasia Hércules: as jornadas lendárias e então em seu próprio spin-off de muito mais sucesso marcou o primeiro grande trabalho de Lawless como atriz e estabeleceu o modelo para tudo o que viria depois – uma participação especial no primeiro Homem-Aranhapapéis em filmes com títulos como Morcegos Vampiros e Bofetada de cadela. “Sou uma pessoa de ‘culto’”, diz ela. “Eu faço coisas espetadas e estranhas, e não intencionalmente. Estou muito mais interessado em arte, querido.” Ela pronuncia a palavra com falsa arrogância. “Mas o ‘culto’ me escolheu, e então entrei no rio, continuei e tive uma vida muito feliz.” Seu pai, que já foi prefeito do subúrbio de Auckland onde ela nasceu, originalmente queria que ela seguisse a vida na política. “Mas eu não sou marceneiro, não posso seguir a linha da empresa. Sempre vou falar por mim, sabe?”

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Eu pondero se esse traço rebelde é o motivo pelo qual tantas mulheres gays a adoram. (Uma defensora de longa data dos direitos dos homossexuais, ela recebeu o prêmio Australian LGBTI Ally of the Year em 2017.) Sim, a relação central ambígua entre Xena e sua companheira de confiança Gabrielle (Renee O’Connor) – posteriormente confirmada por Lawless como não ser totalmente platônico – tem sido um grande fator nisso, mas certamente esse senso de honestidade nítida e fria também ajudou? “Acho que simplesmente amo o mundo”, diz ela. “Eu amo a humanidade. Adoro suas falhas e peculiaridades, e talvez seja isso que as pessoas possam ler? Nunca precisei que as pessoas se conformassem. Não é para mim, então estou perfeitamente bem se não for para outras pessoas. E acho que a comunidade gay sabe melhor do que ninguém como lutar pela autenticidade num mundo que é cruel, intolerante ou ignorante…”

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Ela diz que vivemos num momento particularmente desafiador e está preocupada com a ascensão global de líderes de direita e de políticas conservadoras. “É a tirania da maioria”, diz ela. “De repente, ser acordado tornou-se ruim e estúpido e precisou ser esmagado, quando inicialmente era apenas acordar para as coisas. Tratava-se de cuidar e estar aberto a novas ideias.” Ela se refere ao “atraso cultural”, em que cada nova ideia é inicialmente recebida com medo. “Gênero, pronomes, todas essas coisas – não fique chateado com isso! Em 10 anos, terá se instalado em um espaço confortável. Você não precisa matar tudo, mas a natureza deles é matar porque não entendem isso. Eles querem destruir tudo o que ameaça o ethos dos anos 1950, e isso é realmente chato. Mas eles gostam de chato.

Sem-lei revira os olhos. Ela pode estar preocupada com o mundo, mas está entusiasmada com seu futuro profissional – energizada com sua experiência em Nunca desvie o olharela está preparando seu primeiro longa-metragem como diretora, que será uma adaptação de um roteiro “perdido” de Dennis Potter. E ela ainda abraça Xena, mesmo que ela admita que isso raramente está em sua mente – pode ser seu cabelo loiro, que sempre foi uma espécie de barreira que a separava da personagem. “Eu sei que a série teve um grande impacto, mas eu esqueço disso – Xena não me segue exatamente”, ela diz. Na verdade, é preciso Os Simpsons para lembrá-la de seu status. Em 1999, Lawless estrelou como convidada – em traje completo de Xena – como ela mesma na série, sequestrada de uma convenção de quadrinhos em um dos episódios anuais da série “Treehouse of Horror”. Ela ainda tem o seu próprio Simpsons-figura de ação de Lucy Lawless.

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“Ainda é um dos momentos mais beliscadores que já tive na minha vida – quero dizer, Lisa Simpson diz meu nome!” ela ri. “Eu não costumo pensar muito em Xena, mas ser lembrado disso Simpsons alguma coisa me faz pensar, ‘Oh, uau’. Para ser incluído nisso, acho que realmente fiz algo legal.”

‘Never Look Away’ está disponível em plataformas digitais via Kaleidoscópio Entertainment a partir de 6 de janeiro