A crítica: Ian McKellen é bom demais para este drama de crítica de teatro exagerado

Nenhum comentarista cultural moderno pode ser acusado de parcialidade quando se trata da opinião de Anand Tucker. O Crítico. É ambientado na década de 1930, uma época em que os almoços de trabalho eram longos e extravagantes, viver na cidade com um salário de jornal era fácil e atores e diretores batiam à sua porta em busca de reavaliação. Hoje? Os críticos só se deparam com fãs descontentes de quadrinhos com muitos insultos. Ninguém detém o mesmo poder ou respeito que antes.

E O Crítico – adaptado por Notas sobre um escândaloé Patrick Marber de um romance do ex- Independente o crítico de cinema Anthony Quinn – é, em última análise, uma história sobre poder. Eu não esperaria capacidade de identificação neste caso, mas espero substância. Aqui, está praticamente ausente. Ian McKellen se deleita no papel de Jimmy Erskine, crítico de teatro de longa data da A Crônica de Londrescuja posição está ameaçada após a morte de seu ex-editor e mentor, que foi substituído por seu filho mais conservador, David Brooke (Mark Strong). Para salvar a própria pele, Jimmy manipula a atriz sobre quem sempre escreveu com desdém, Nina Land (Gemma Arterton), em um esquema que começa com chantagem e termina com assassinato.

É uma premissa sombriamente cômica, fazendo uso do velho conceito cinematográfico do crítico como uma espécie de mestre de marionetes egoísta, com pouca consideração pelas leis e moralidades meramente mortais. Quando a mãe de Nina, Annabel (Lesley Manville), tenta iniciar uma conversa casual com Jimmy, sob o disfarce de um frequentador de teatro comum, ele se aproxima do gerente e grita: “Preciso ser protegido do público em geral!”

É uma parte interessante para McKellen, exatamente o tipo de ator lendário que faz uma farpa sobre Nina aparentemente não saber andar, soando como uma refeição de três pratos. Mas ele também parece ser o único que realmente vê Jimmy como uma pessoa, e não apenas como um artifício narrativo. O trabalho anterior de Marber, incluindo a adaptação de sua peça em 2004 Mais pertoindulgente com pessoas terrivelmente comprometidas antes. Mas ele também parecia se importar o suficiente com seus personagens – isso garantiu que entendêssemos os limites de seu sofrimento psíquico.

Jimmy é gay. Seu amante, Tom Tunner (Alfred Enoch), também é seu secretário residente. Se alguma destas coisas se tornar demasiado pública, tanto o seu emprego como a sua segurança estarão em risco. O mundo inteiro também parece estar se tornando mais cruel. Nas ruas, os Camisas Negras fascistas ficaram mais ousados. O Críticoporém, nunca se envolve realmente com a dinâmica de poder em jogo aqui. Não aborda sinceramente o relacionamento de Jimmy com um homem negro muito mais jovem em seu emprego direto, ou que a ferramenta que ele utiliza contra seus inimigos é uma mulher, ou que a violência de gênero se torna um ponto-chave na história. Tudo o que entendemos sobre Jimmy reside nas escolhas menores de McKellen, na maneira delicada como ele sinaliza uma mudança de humor, na qual um sorriso provocativo pode se transformar em algo mais próximo da amargura.

O resto é puro melodrama, ampliado pela maneira como o diretor de fotografia David Higgs transforma Londres em um proscênio sufocado pela neblina, nunca muito real em sua existência. A irmã gelada de David Brooke, Cora (Romola Garai), e seu marido, o retratista Stephen (Ben Barnes), tecem seus próprios segredos na história, e o filme desacelera à medida que desvenda metodicamente cada um. Nada disso é tão atraente quanto deveria ser. David implora a Jimmy, “diminua o tom… o desagrado, a extravagância”. O Crítico teria se beneficiado exatamente do oposto.

Dir: Anand Tucker. Estrelando: Ian McKellen, Gemma Arterton, Mark Strong, Ben Barnes, Alfred Enoch, Romola Garai, Lesley Manville. 15, 95 minutos.

‘The Critic’ está nos cinemas a partir de 13 de setembro