Alimentação baseada em frutas, verduras, grãos integrais, oleaginosas, sementes e legumes está relacionada a um envelhecimento desacelerado

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Manter uma alimentação saudável, baseada em frutas, vegetais e grãos, pode proteger as células de danos significativos. Enquanto isso, uma dieta rica em açúcar adicionado, que muitas vezes é adicionado a produtos ultraprocessados, tem o efeito oposto e pode acelerar o envelhecimento celular. A conclusão pode parecer ultrapassada, mas as evidências são novas.

Um estudo observacional publicado na renomada revista científica Jama Networks acompanhou dados de 342 mulheres, brancas e negras, ao longo de alguns anos específicos (9 ou 10 anos e 36 a 43 anos). Além de registrar as três refeições diárias durante alguns dias do período do estudo, eles também tinham dados médicos e genéticos no banco de dados do Estudo de Crescimento e Saúde (NGHS) do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI), na Califórnia.

A partir desses dados, os pesquisadores determinaram pontuações para a dieta de cada participante. Eles cruzaram essas informações com análises do chamado relógio epigenético, que reflete padrões alterados de expressão gênica e proteica e, em última análise, indica a idade biológica do indivíduo – é diferente da idade cronológica, calculada a partir da data de nascimento. Fatores como tabagismo, doenças crônicas e uso de medicamentos também foram considerados.

Vale destacar que a idade biológica reflete as condições de envelhecimento do organismo. Portanto, se ela for menor que a idade cronológica, é um ótimo sinal.

Segundo o estudo, uma alimentação saudável (baseada em frutas, verduras, grãos integrais, oleaginosas, sementes e leguminosas) está relacionada ao retardo do envelhecimento biológico.

Ao mesmo tempo, uma dieta rica em açúcares adicionados foi associada a uma idade biológica mais avançada. Segundo os pesquisadores, é a primeira vez que um estudo destaca a relação entre alimentação e envelhecimento celular.

Ambiente

Para Celso Cukier, nutricionista da Rede Hospitalar São Camilo, em São Paulo, os resultados da pesquisa são extremamente interessantes. “Quando falamos de epigenética, trata-se da influência do meio ambiente nas nossas características genéticas.”

O especialista afirma que as recomendações de redução de açúcar para uma alimentação saudável já são conhecidas, mas o que o estudo reforça é que elas são importantes não só para ajudar a prevenir doenças, mas também para evitar o envelhecimento celular prematuro.

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