Alto bispo dos EUA teme que os serviços católicos de fronteira para migrantes possam estar em perigo pela ação do governo

Os funcionários do governo estariam a infringir a liberdade religiosa se restringissem o trabalho da Igreja Católica ao serviço dos migrantes ao longo da fronteira entre os EUA e o México, afirma um importante bispo dos EUA.

O Arcebispo Timothy Broglio, presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, abordou a questão esta semana enquanto estava em Louisville, Kentucky, para uma reunião da USCCB onde questões de migração, incluindo a longa espera por vistos de trabalhadores religiosos, surgiram repetidamente. Ele reconheceu o recente ataque ao trabalho fronteiriço baseado na fé por parte de funcionários do governo, incluindo as tentativas do procurador-geral do Texas de encerrar uma organização católica sem fins lucrativos que opera uma rede de abrigos para migrantes há décadas.

“Obviamente queremos respeitar a lei, mas se essa liberdade for restringida, então sim, a nossa liberdade religiosa está a ser restringida porque não podemos pôr em prática os preceitos do Evangelho”, disse Broglio durante uma conferência de imprensa na quinta-feira.

O Bispo Mark Seitz, de El Paso, Texas, que preside o comité sobre migração da USCCB, repetiu essa preocupação: “Estamos muito preocupados com a nossa capacidade de continuar a ter a liberdade de os servir”.

Os líderes de numerosas organizações religiosas há muito que assumem a maior parte do cuidado de dezenas de milhares de migrantes em ambos os lados da fronteira.

Os bispos americanos que supervisionam as dioceses ao longo da fronteira estão a tentar respeitar tanto o Evangelho como a lei, disse Broglio. Mas ele está receoso de que a política do ano eleitoral atrapalhe qualquer possível progresso na resolução dos problemas de migração.

“Não podemos cessar os nossos esforços para proclamar o Evangelho dos telhados e para ver se podemos influenciar aqueles que estão no poder, pelo menos, para melhorar as condições nos países de origem, para que a migração não seja vista como uma necessidade para a vida”, Broglio disse em seu discurso de abertura da conferência.

Ele citou a repressão do governo à Igreja Católica na Nicarágua, que forçou muitos clérigos a fugir do país.

Seitz observou o impasse político de longa data no Congresso sobre a reforma da imigração durante a sua apresentação na reunião de sexta-feira.

Ele anunciou um novo programa educativo sobre como os ensinamentos sociais católicos estão ligados ao cuidado dos migrantes – um contra-ataque à desinformação e à desinformação sobre questões de imigração que os católicos ouvem noutros lugares. Os católicos e os eleitores cristãos em geral estão divididos sobre a abordagem à crise migratória.

“Esta hostilidade para com a caridade cristã chegou ao ponto de acusar os ministérios católicos envolvidos no serviço aos migrantes e refugiados de facilitarem o mal do tráfico de seres humanos”, disse Seitz. “No entanto, muitas dessas mesmas entidades trabalham ativamente com as autoridades policiais para identificar e combater essas atividades criminosas e para ajudar aqueles que foram vítimas delas.”

Seitz atualizou os bispos sobre as longas esperas por vistos e renovações de trabalhadores religiosos, que estão afetando muitos padres nos EUA. Juntamente com as longas esperas por green cards, ele disse que a situação “simplesmente não é sustentável para nossos ministérios e é especialmente devastadora”. para paróquias que ficarão sem pároco quando ele for forçado a deixar o país no final do seu visto (de trabalhador religioso).

Isso já está acontecendo em algumas dioceses, disse ele.

“É importante ressaltar que não estamos sozinhos nesse aspecto. Nossos irmãos e irmãs de outras tradições estão lutando com as mesmas realidades, sem saber como planejar o futuro”, disse Seitz.

Após reuniões com a Casa Branca e os departamentos de Segurança Interna e de Estado, espera-se que um próximo regulamento ajude a aliviar o tempo de espera do visto de trabalhador religioso, disse ele. Seitz exortou os bispos a continuarem a pressionar as suas delegações parlamentares para reformas, acrescentando que “a nossa voz colectiva é crítica neste momento”.

A recente directiva do presidente Joe Biden que procura restringir severamente o asilo na fronteira entre os EUA e o México criou mais incógnitas para os migrantes e para aqueles que os servem, disse Seitz.

“Muita gente esperava que a porta da fronteira fosse fechada como se bastasse virar a chave e pronto, quando a ordem executiva entrasse em vigor. Esse não foi o caso”, disse Seitz na entrevista coletiva de quinta-feira.

Na sua diocese, cerca de 375 migrantes que foram processados ​​pela Patrulha da Fronteira dos EUA foram entregues aos cuidados de abrigos católicos só na quinta-feira, disse ele. Ele está a adoptar uma atitude de esperar para ver antes de determinar como a nova ordem executiva irá afectar o seu trabalho na fronteira.

“Uma das nossas grandes preocupações é que se muitas pessoas – praticamente todas – forem rejeitadas, então para onde irão?” Seitz disse. “O que acontece com as opções limitadas que eles têm no lado mexicano da fronteira? E essas são coisas às quais estamos tentando estar muito atentos.”

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A cobertura religiosa da Associated Press recebe apoio através da colaboração da AP com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.