Clínicas de saúde enfrentam cortes, fechamentos como a luta de financiamento de Trump Ripples fora de Washington

Na Virgínia Ocidental, um programa de saúde mental sem fins lucrativos para adolescentes está se voltando para um doador particular para ajudar a cobrir suas despesas. Três clínicas de saúde da Virgínia fecharam suas portas. E uma rede de centros de saúde na zona rural do Mississippi está enfrentando um déficit de US $ 500.000 e pode ter que reduzir os serviços.

Em todo o país, clínicas de saúde e organizações sem fins lucrativos que atendem amplamente aos pacientes rurais e de baixa renda se encontraram incapazes de acessar fundos federais alocados anteriormente, como Um congelamento de financiamento do governo de curta duração continuou a interromper as operações diárias para uma série de programas.

A interrupção parece resultar de um memorando vagamente redigido e de duas páginas, o Escritório de Gerenciamento e Orçamento enviado a todas as agências federais no início da semana passada, instruindo-os a “pausar temporariamente todas as atividades relacionadas à obrigação ou desembolso de toda a assistência financeira federal” que poderiam conflitos com a agenda do presidente Donald Trump.

Um juiz rapidamente Bloqueou a ação na semana passada, e o Departamento de Justiça disse em um documento na quarta -feira que as agências estão trabalhando com o processo de emissão de todos os desembolsos de financiamento apropriados. Mas algumas organizações dizem que ainda não conseguem acessar dinheiro que precisam urgentemente de salários, serviços públicos, suprimentos e outras despesas – ameaçando sua capacidade de continuar operando em suas comunidades.

“Continuamos a ouvir de organizações sem fins lucrativos que não conseguem acessar o financiamento de que precisam para continuar seus programas e continuar pagando sua equipe”, disse Diane Yentel, CEO do Conselho Nacional de Notícias de Fins lucrativos, que fazia parte de uma ação movida a Bloqueie o congelamento de financiamento. “É claro que a confusão e o caos que a diretiva desencadeou não terminou, apesar de ser rescindida e apesar das ordens de restrição temporárias de dois tribunais diferentes”.

Yentel disse que grande parte do financiamento que os grupos não conseguem acessar são provenientes de programas administrados pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS). Embora algumas organizações não tenham problemas para retirar seus fundos, pois o memorando que dirige o congelamento de financiamento foi rescindido, dezenas de outras pessoas não conseguiram extrair dinheiro do sistema de pagamento da Web que gerencia seus subsídios federais.

Um porta -voz para O HHS reconheceu que alguns destinatários do subsídio tiveram problemas para acessar seus fundos federais e atribuíram os atrasos aos problemas técnicos que o site da agência está tendo. UM O alto volume de solicitações chegou desde que o site ficou temporariamente offline na semana passada após o congelamento do financiamento.

O HHS está trabalhando para “ajudar a agilizar as resoluções o mais rápido possível”, disse o porta -voz em comunicado.

Clínicas de saúde e organizações sem fins lucrativos que atendem pacientes de baixa renda dizem que há pouco espaço de manobra em seu orçamento para cobrir seus custos sem assistência federal.

Os centros de saúde comunitários, também conhecidos como centros de saúde qualificados pelo governo federal, confiam em subsídios federais para parte de seu financiamento, a fim de fornecer serviços de assistência médica, odontologia, saúde comportamental e distúrbios de uso de substâncias a mais de 32 milhões de americanos. Isso faz 1 em 5 americanos rurais e 1 em cada 3 pessoas que vivem na pobreza, de acordo com a Associação Nacional de Centros de Saúde Comunitária.

Na Virgínia, 11 dos 31 operadores do Centro de Saúde Comunitários do estado ainda não conseguiram acessar seu financiamento na quinta -feira de manhã, disse Joe Stevens, porta -voz da Associação de Saúde Comunitária da Virgínia. Um desses provedores teve que fechar três de suas clínicas em Richmond e tem direcionado os pacientes para seus outros locais. Outra clínica no rural sudoeste da Virgínia corre o risco de cortar serviços ou fechar se seu financiamento não ocorrer nas próximas duas semanas, disse Stevens.

“Se um centro de saúde fecha na Virgínia rural, para muitas pessoas que são sua principal fonte de assistência médica, não há hospitais nas proximidades, nem centros de emergência nas proximidades”, disse Stevens.

Durante suas audiências de confirmação, Robert F. Kennedy Jr., candidato de Trump para o Secretário de Saúde e Serviços Humanos, disse: “Apoio fortemente os centros de saúde da comunidade, assim como o presidente”. Mas os democratas, incluindo o senador Mark Warner, da Virgínia criticou Kennedy Para como ele respondeu a perguntas sobre esses programas, com a Warner dizendo que Kennedy “parecia confuso”.

Várias clínicas no Maine, Nebraska, Illinois e Michigan também não conseguiram extrair fundos do site da Federal Run que usam para acessar o dinheiro, de acordo com os advogados da Community Health, um grupo de defesa de centros de saúde da comunidade.

“Embora não tenhamos uma resposta pelo raciocínio por trás disso, sabemos que os centros de saúde não podem esperar, e é fundamental que o Congresso e [the Health Resources and Services Administration] Chegue ao fundo ”, disse Amanda Pears Kelly, CEO da Advocates for Community Health. “Os centros de saúde da Virgínia já foram forçados a fechar suas portas e cancelar as consultas dos pacientes esta semana porque não conseguem acessar pagamentos e tememos que mais fechamentos e licenças estejam a caminho”.

No Mississippi, o Delta Health Center, que opera clínicas em toda a região do Delta do Mississippi, aguarda quase US $ 500.000 em fundos federais a serem liberados para reembolsar suas clínicas para despesas, incluindo salários. Se o dinheiro não for disponibilizado em breve, as clínicas poderão ser confrontadas com uma “potencial interrupção dos serviços”, disse Robin Boyles, diretor de planejamento e desenvolvimento de programação do Delta Health Center, que é o primeiro Centro de Saúde Comunitário Rural do país.

A Associação de Centro de Saúde Comunitária do Mississippi disse na semana passada que 21 centros estavam trancados no sistema onde eles de derrubar financiamento.

No Alabama, o Dr. John Waits, CEO da Cahaba Medical Care, que serve partes da área de Birmingham, juntamente com mais partes rurais do Alabama, disse que entrou no modo de “gerenciamento de crises” na semana passada, como as notícias iniciais do congelamento de financiamento federal se espalham .

O dinheiro federal que ele precisava para fazer a folha de pagamento não estava disponível às 17h na sexta -feira passada. Cerca de 30% do financiamento de seu programa vem de subsídios federais. A organização teve que aproveitar seus fundos de reserva para obter sua folha de pagamento de cerca de US $ 3,5 milhões para 610 funcionários antes que o financiamento federal acabasse sendo disponível novamente na terça -feira.

“É extremamente assustador ter que receber um e -mail dizendo que todo o seu financiamento para toda a organização está em risco se você não entrar em conformidade com o XYZ”, disse ele. “Mas, quando a poeira se acalmou, tentei manter nossa equipe calma e dizer: ‘Ninguém vai perder o emprego”.

Elena Nicolella, chefe da Associação de Centros de Saúde de Rhode Island, disse que clínicas de saúde em seu estado viram problemas de rolamento desde o congelamento de financiamento da semana passada. Na quinta -feira de manhã, o site usado pelas clínicas para acessar fundos era inacessível, antes de voltar on -line à tarde.

Não foi até quinta -feira à noite que todos os centros de saúde de Minnesota haviam recebido acesso ao seu financiamento, mas as organizações permanecem ansiosas sobre o que poderia vir a seguir, disse John Watson, CEO da Associação de Centros de Saúde Comunitária de Minnesota.

“Neste ponto, somos todos bons, temos acesso, mas estamos extremamente ansiosos avançando por causa da montanha -russa em que estivemos”, disse Watson.

As interrupções se estenderam além das clínicas de saúde para organizações sem fins lucrativos que fornecem saúde mental e outros serviços de apoio. Na Virgínia Ocidental, a organização sem fins lucrativos Lua não conseguiu acessar fundos de uma concessão do HHS para ajudar a pagar por grupos de apoio à saúde mental e recursos para meninas do ensino médio, disse Karen Haring, diretora executiva da libera.

A organização solicitou os fundos na última quinta -feira e esperava que estivessem disponíveis na sexta -feira. Uma semana depois, o dinheiro ainda não havia sido libertado e o portal do site não estava acessível na quinta -feira de manhã. Haring disse que entrou em contato com um doador particular para ajudar a cobrir os custos de funcionários, treinamento e outros recursos até que os dólares federais estejam disponíveis.

“Como você pode imaginar, isso nos deixa muito confusos e incertos. Não sabemos o que está acontecendo. Não sabemos por que o site está inativo, não sabemos por que não recebemos nosso pagamento ”, disse Haring. “Esses subsídios federais normalmente trabalham em reembolso para gastar o dinheiro e depois envia sua solicitação de pagamento e depois é reembolsado. Estamos muito preocupados com o fato de não conseguirmos isso. ”