Os programas de assistência infantil no Head Start ainda não conseguem acessar dinheiro federal após o congelamento de financiamento de Trump

Dezenas de programas de Head Start, que Forneça assistência infantil e educação pré-escolar para crianças de baixa renda, não conseguem acessar o financiamento federal aprovado anteriormente, colocando alguns programas em risco de ter que fechar suas portas nos próximos dias, De acordo com uma pesquisa pela National Head Start Association.

Os programas dizem que eles não conseguiram extrair os fundos para pagar as despesas, como folha de pagamento e serviços públicos, uma vez que um congelamento federal de financiamento foi anunciado na segunda semana do governo Trump. O congelamento começou na semana passada com um escritório de gestão e memorando de orçamento, que foi rapidamente rescindido.

A Casa Branca disse que os programas do Head Start não deveriam ter sido afetados pelo congelamento, e um juiz bloqueou a ação em meio a um desafio legal ao congelamento. Ainda assim, mais de 45 programas que atendem a 20.000 crianças em 23 estados enfrentaram atrasos no financiamento, de acordo com a pesquisa.

Incapaz de pagar a equipe, vários programas tiveram que desligar temporariamente e outros estão em risco nos próximos dias, disse o grupo. E faz parte de um padrão mais amplo que viu algumas organizações sem fins lucrativos dependentes de fundos federais incapazes de acessá -los nos primeiros dias do governo Trump.

“Embora ainda não esteja claro por que esse atraso está acontecendo, ele deve ser resolvido imediatamente ou milhares de famílias e seus filhos estarão em risco de perder os serviços críticos e os serviços educacionais de que dependem para trabalhar, ir para a escola e desenvolver” Yasmina Vinci, diretora executiva da National Head Start Association, disse em comunicado.

A Administração para Crianças e Famílias, que supervisiona o Financiamento de Head Start e faz parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre os atrasos no financiamento.

As interrupções do financiamento têm consequências abrangentes para famílias e funcionários.

No estado de Washington, um programa na Península Olímpica rural que atende a 100 crianças, 12% dos quais sem -teto, não conseguiu acessar seu financiamento para pagar suas contas desde a semana passada. Esse programa continua recebendo uma mensagem dizendo que os fundos estão “com aprovação pendente”, disse Joel Ryan, diretor executivo da Associação Estadual de Washington de Head Start e do Programa de Educação e Assistência da Primeira Infância.

“Eles estão ficando realmente preocupados com a possibilidade de pagar suas contas. Eles serão capazes de pagar sua equipe e, se continuar, serão capazes de oferecer cuidados de crianças a essas crianças de baixa renda e seu apoio à sua família? ” disse Ryan.

Ryan disse que os problemas de financiamento não estão afetando todos os programas em seu estado. Em vez disso, é mais como um blecaute rolante, criando incerteza de um dia para o próximo entre os prestadores de cuidados infantis sobre se eles serão capazes de fazer a folha de pagamento naquela semana ou cobrir o aluguel ou outras despesas. Ele disse que a grande maioria dos programas em Washington recebe quase todo o seu financiamento de subsídios federais e não tem fontes de financiamento alternativas para as quais possam se virar.

Na semana passada, vários programas em Washington enviaram avisos às famílias de que eles podem precisar fechar suas portas, mas até agora todos os programas do estado conseguiram se manter aberto.

Ryan disse que falou com um programa que espera desde a última quarta -feira para que seu financiamento seja disponibilizado para que eles possam fazer a folha de pagamento na sexta -feira.

Em Wisconsin, pelo menos um programa de Head Start teve que desligar temporariamente, mas reabriu quarta -feira Quando seu financiamento foi restaurado, de acordo com a National Head Start Association.

Em Illinois, pelo menos quatro programas de Head Start não conseguiram acessar seu financiamento, disse Lauri Morrison-Frichtl, diretora executiva da Illinois Head Start Association. Desses programas, dois correm o risco de ter que fechar suas portas nos próximos dias, se o problema não for resolvido.

“Isso é terrível, essas famílias estão em risco, as mais vulneráveis ​​em todo o nosso estado e dependem de nós para muitos serviços”, disse Morrison-Frichtl. “Para alguns de nossos filhos, encontramos dois terços de suas necessidades nutricionais todos os dias. As famílias dependem de nós para chegar ao seu trabalho, para ter seu filho em um local seguro, educacional e carinhoso”.

Mesmo que o financiamento seja resolvido, Ryan diz que a experiência abalou a comunidade educacional da primeira infância sobre o que o destino de seus programas poderia ser a longo prazo.

“Há muita preocupação de que este seja o começo e não o fim das questões no governo Trump”, disse ele.