Alguma das partes tem uma política séria em matéria de aviação?

Aeroporto: 0. Companhia aérea: 0. Aeronave: 0.

Aí, caro leitor, estão os resultados da minha busca por palavras no Manifesto Conservador em busca de compromissos em uma indústria que é profundamente importante para o Reino Unido: a aviação. O voo também é profundamente controverso, com ambientalistas e residentes perto de aeroportos movimentados unidos em oposição à expansão, mas muitas empresas deploram as questões de capacidade que deixam as companhias aéreas paralisadas.

As respostas não chegaram lá.

Para ser justo, quando pesquisei o plano de batalha conservador para “Aviação” encontrei um único parágrafo: “Apoiaremos o crescimento e a descarbonização do nosso sector da aviação. Apoiaremos o British Sustainable Aviation Fuel através do nosso mandato SAF, um mecanismo de apoio às receitas apoiado pela indústria e investimento em futuras tecnologias de aviação. Apoiaremos voos domésticos, inclusive através de Obrigações de Serviço Público, protegendo rotas vitais dentro do Reino Unido, inclusive para ilhas e áreas remotas.”

Nada, portanto, sobre provavelmente a questão da aviação mais controversa no Reino Unido: uma pista extra em Heathrow. Ou reformar o controlo do tráfego aéreo para permitir rotas de voo mais diretas e menos prejudiciais. Ou utilizar o sistema tributário para incentivar viagens nas aeronaves mais modernas e eficientes.

Os Liberais Democratas têm muito mais a dizer sobre esta indústria mais controversa. Não entendo tudo o que o partido diz, e discordo bastante, mas pelo menos o manifesto Lib Dem faz da aviação uma questão para verdadeiro debate e decisão, em vez das bobagens sem sentido dos conservadores.

Deixe-me considerar cada promessa dos Liberais Democratas separadamente.

“Reformar a tributação dos voos internacionais para se concentrar naqueles que voam mais, reduzindo ao mesmo tempo os custos para as famílias comuns que fazem um ou dois voos internacionais de regresso por ano.”

Estranhamente, isto significa que as famílias que voam em primeira classe para a Nova Zelândia verão a sua carga fiscal diminuir – desde que se restrinjam a apenas uma outra viagem aérea durante o ano, como a classe executiva para Buenos Aires e vice-versa. Um resultado estranho para um partido interessado em proclamar as suas credenciais ambientais.

O ponto principal é penalizar aqueles que voam mais – muitos dos quais estão baseados fora do Reino Unido. Como exatamente serão rastreados seus movimentos para fins fiscais?

“Exigir que as companhias aéreas mostrem as emissões de carbono dos voos domésticos em comparação com a opção ferroviária equivalente no momento da reserva.”

Jogo limpo – embora sabendo quão chocantemente má é a tecnologia de algumas companhias aéreas, não invejo aqueles encarregados de aplicá-la.

“Proibição de voos domésticos curtos quando uma opção ferroviária direta que leva menos de 2,5 horas estiver disponível para a mesma viagem.”

Os Liberais Democratas têm apenas Londres Heathrow-Manchester na mira. É evidente que nunca tentaram viajar de comboio entre estes dois aeroportos: boa sorte para fazer a viagem em menos de quatro horas.

É claro que eles significam do centro de Manchester ao centro de Londres. No entanto, aposto que nenhum dos 1.600 passageiros diários dos voos da BA faz esta viagem ponto a ponto. A grande maioria está fazendo transferência em Heathrow para um voo internacional.

Cortando a ligação aérea, você levaria os passageiros de Manchester para Amsterdã na KLM, Paris na Air France ou Dublin na Aer Lingus. Entendo que não é isso que os liberais democratas querem e permitiria que os passageiros em conexão continuassem voando. Nesse ponto, torna-se uma proposta inútil.

“Opondo-se à expansão dos aeroportos de Heathrow, Gatwick, Luton, Stansted ou London City e a qualquer novo aeroporto no estuário do Tâmisa.”

Fácil de dizer. Mas a “expansão” inclui o aumento do número de passageiros sem criar capacidade extra. Isso está incluído? E para onde vai a demanda insatisfeita? Além do adorável Southend, que por algum motivo está excluído da lista, muito possivelmente dos rivais europeus, mais uma vez.

Esperemos que o Partido Trabalhista tenha uma agenda séria para a aviação quando o seu manifesto for finalmente publicado. Mas não vou apostar nessa perspectiva.