Trayon White Channels Marion Barry enquanto luta contra acusações de corrupção e expulsão do Conselho da DC

WASHINGTON (AP) – Trayon White surgiu na política local como um protegido direto do icônico e infame prefeito Marion Barry. Agora, o membro do conselho da DC está canalizando abertamente o manual populista de seu mentor enquanto luta pela sobrevivência diante de um julgamento de corrupção e um voto iminente de seus próprios colegas para expulsá -lo do conselho.

White, 40, era Preso pelo FBI Em agosto passado, sob a acusação de tomar dezenas de milhares de dólares em subornos para influenciar as decisões do contrato da cidade. Seu julgamento federal não começará até janeiro de 2026, mas evidências preliminares mostram envelopes de embolsamento branco de um contratado da cidade que virou informado.

No verdadeiro estilo de Barry, a prisão e a força das evidências fizeram pouco para prejudicar sua popularidade; Ele foi reeleito para um terceiro mandato menos de três meses depois com oposição limitada. Agora, White enfrenta uma votação interna do conselho para removê -lo do cargo. A expulsão exigiria votos de 11 dos 12 membros restantes do conselho da DC. Com base em declarações públicas de seus colegas, as perspectivas de White parecem escuras.

“Isso é corrupção por excelência”, disse o presidente do conselho, Phil Mendelson, em comunicado de dezembro. “Existe apenas um remédio: remover a corrupção do nosso corpo. Este incidente prejudicou a confiança pública necessária para que o governo funcione bem. ”

Seria a primeira vez na história moderna da DC que o conselho expulsou um de seus próprios membros. Mais recentemente, em 2019, o ex -membro do conselho Jack Evans – enfrentando várias acusações de violações de ética – renunciou à frente de um voto de expulsão. Mas White parece determinado a forçar um voto.

White permaneceu desafiador desde o início. Ele se recusou a cooperar com uma investigação do conselho interno que acabou recomendando sua expulsão e sentou -se silenciosamente na platéia, ladeada por apoiadores vocais, em uma audiência do conselho sobre o assunto na semana passada.

Mesmo antes de seus problemas legais, White estava intimamente associado ao legado de Barry, frequentemente aparecendo ao seu lado mais tarde em sua vida. White representa a ala 8 – o distrito mais pobre e negro da DC – no assento Barry ocupado por anos. Em 2018, quando um Estátua de Barry foi erguida Fora do prédio do governo da DC, White entrou na rádio local para defender o legado de Barry contra os críticos.

Como membro do conselho, White canalizou o estilo de rua de Barry-construindo lealdade ao aparecer pessoalmente em toda a sua ala, especialmente em cenas de crime, a qualquer hora do dia.

“Ele foi treinado por Barry, e Barry faria isso. Ele aparecia para tudo, desde um aniversário ou um churrasco a uma cena de tiro ”, disse Robinson Woodward-Burns, professor de ciências políticas da Universidade Howard de Washington.

Desde a prisão de White, esses paralelos só ficaram mais fortes. Seu advogado, Frederick D. Cooke Jr., também atuou como advogado de defesa de Barry. E White procurou afastar suspeitas do FBI entre Washingtonianos negros, muitos dos quais acreditam que Barry foi injustamente alvo da picada do FBI de 1990 que o pegou na câmera fumando crack.

White apareceu na audiência da semana passada usando uma camiseta que declarou “o FBI matou Fred Hampton”-uma referência ao líder do Partido Pantera Negro de Illinois, que foi morto durante uma operação policial em 1969.

E na verdadeira moda de Barry, a prisão e o escândalo público podem não ser o fim da carreira política de White. Mesmo se ele for expulso, o branco é livre para entrar nas eleições especiais que seriam chamadas para encher seu assento, desde que não tenha sido condenado por um crime. Seu julgamento começa no próximo ano.

George Musgrove, autor de “ Cidade de ChocolateUma história de raça e democracia na capital do país ”, acredita que White está fazendo uma“ falsa comparação ”em se envolver no legado de Barry.

Para iniciantes, disse Musgrove, Barry ostentou um currículo legítimo pré-político como ativista pioneiro dos direitos civis-atuando como o primeiro presidente do comitê de coordenação não-violento do estudante seminal antes de vir para Washington em 1965 para administrar o escritório local do SNCC. E como prefeito, Barry é considerado como tendo enriquecido e elevado outros residentes negros e parcialmente creditado por ajudar a criar a classe média negra robusta que preenche a área de DC.

“Trayon quer desempenhar esse papel, mas nunca construiu essa história”, disse Musgrove, professor de história da Universidade de Maryland, no Condado de Baltimore. “Então, essa boa vontade só vai se esticar até agora.”

No entanto, Musgrove acha que White teria uma chance decente de recuperar seu assento em uma eleição especial. Em uma ala em que a participação dos eleitores em um ano eleitoral não presidencial geralmente paira na adolescência, ele disse que seria necessário um forte candidato com amplo apoio da coalizão para desafiar os partidários organizados de White.

“O que ele aprendeu com Barry é como cultivar uma base eleitoral relativamente pequena, mas bastante fervorosa, em uma enfermaria baixa”, disse Musgrove. “Ele só precisa mobilizar algumas milhares de pessoas.”

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