Eu sou do Reino Unido e é assim que o Natal na Austrália é

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TEle sobre a Austrália é que é como a Grã -Bretanha, exceto completamente diferente. E se isso parece paradoxal, tenha paciência comigo. Assim, os subúrbios de Sydney poderiam ser a Grã -Bretanha. Arquitetonicamente, existem semelhanças: o pequeno desfile de lojas perto de onde meu filho mora em Bronte é como a fila de lojas em West Finchley, no norte de Londres, onde eu cresci. Existem vergões de grama bem cuidados, todos nós falamos a mesma língua, e o senso de humor é como estar em casa.

Mas então tudo é diferente. A paisagem sonora é o mais diferente possível do Reino Unido. Kookaburras gritantes são como nada mais, na verdade, qualquer quantidade de vida de pássaros: os ibises, papagaios exóticos, cacatuas são apenas espécies que você não vê (ou ouve no Blighty). A flora e a fauna são tropicais. E como todos conhecemos a Austrália, com sua infinidade de aranhas mortais, cobras, tubarões e crocs, pode ser um lugar perigoso!

Mas no Natal, o sentido de tudo ser igual, mas totalmente diferente, é ainda mais agudo. A dissonância está fora da escala. Mas vamos voltar a isso.

Quando você estiver indo para a Austrália no Natal – ou em qualquer outro momento – você precisa descobrir o melhor caminho que seguiria. Sempre passamos por Cingapura ou pelo Golfo, mas estávamos interessados em ver que as companhias aéreas turcas agora voam de Istambul para Sydney, e por isso embarcamos em algo que não havíamos feito antes: e isso está voando para Sydney com duas paradas em oposição para um. A breve parada adicional é em Kuala Lumpur. Mas, a partir do próximo ano, quando a companhia aérea receber sua aeronave A350-1000, será um voo de 17 horas sem parar de Istambul para Sydney.

A exibição de fogos de artifício de Ano Novo de Sydney é invejável (Getty Images)

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Se você é da opinião de que todas essas companhias aéreas internacionais são muita coisa, com turco você precisa pensar novamente. Para começar no voo, tivemos um chef, que se encarregou de todos os preparativos para refeições. Então, havia uma tripulação de cabine em seu uniforme inteligente e um chef com chapéu de chef e tudo.

Agora, se você está imaginando cenas de O Urso ou Os pesadelos da cozinha de Ramsay Não é nada disso. Não há frigideiras flamejantes ou temperamentos flamejantes. Mas a comida na classe executiva é lindamente apresentada, servida em um carrinho elegante que faz com que pareça uma experiência totalmente diferente de qualquer outra companhia aérea que eu viajei. A seleção de hors d’oeuvre era absolutamente de primeira.

Mais importante, visto que deviam ter pouso na véspera de Natal, o avião estava perfeitamente na hora.

Então, deixe -me voltar ao Natal em Sydney, e por que é tão descombobulando. No carro do aeroporto, todas as músicas de Natal estão tocando: há castanhas assando em uma fogo aberto, chama Let It Snow, deixe nevar, deixar nevar – e, claro, Bing sonhando com um Natal branco. Mas olho para o termômetro e é 28 ° C lá fora. São palmeiras, não abetos.

Na casa do meu filho, há uma foto na geladeira de seus dois pequenos sentados na foto previsível posada com o Papai Noel (com as crianças – com razão – parecendo distintamente desconfortável sentado ao lado desse estranho total). Lá está ele com uma esfregão selvagem de uma peruca coberta pelo chapéu obrigatório – carrapato, barba branca – carrapato, uma túnica vermelha e branca com cinto – tick. E então você continua olhando para baixo, e ele é um short florido e com tênis de conversação vermelha. Desculpe. Errado. Errado. Errado. Nenhum Papai Noel que se presta a embarcar em seu trenó assim. Rudolf nunca iria aceitar isso.

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Também se estende à comida. Quem quer um grande peru com todos os enfeites? O Natal é Al Fresco, alguns camarões jogados na Barbie enquanto sopram a espuma de um frio (australiano para cerveja), que estão sentados, refrigerados, na Esky (Caixa Cool).

Mas, honestamente, existe algum lugar melhor no mundo para ver o novo ano? Os fogos de artifício na ponte do porto de Sydney e os arredores em torno da icônica ópera são – bem, qual é a palavra? – Surpreendente, espetacular, inspirador, colorido, barulhento. Talvez eles sejam todos os que mais. A combinação do cenário do porto, as temperaturas do meio do verão, da maneira como elas fazem isso, realmente deixa o resto do mundo para trás.

Em seguida, voamos para o norte para a Costa do Sol em Queensland. Noosa é para Sydney o que Cap d’Antibes é para Paris. Mas não há nada BCBG sobre Noosa. É inconfundivelmente austrália: resfriado, desgaste do flip-flop, camisas de linho, banhistas e muito fator 50. Mas o local está cheio de ótimos restaurantes (o Ricky’s River Bar and Restaurant é excelente), cafés e lojas de designers. Quem descreveu a Austrália como a superpotência do estilo de vida do mundo. Isso é.

Em nosso retorno, quebramos a jornada em Istambul. Visitei a cidade pela primeira vez como mochileiro no meu ano sabático na década de 1970 e, embora seja irreconhecível desde a primeira vez que cheguei à ocupação insana do Bósforo não mudou. Na década de 1970, pareço me lembrar de estar em um albergue bastante baixo. Desta vez, foi o outro extremo e fiquei no Peninsula Hotel, que foi inaugurado há alguns anos.

A Turkish Airlines oferecerá um voo ininterrupto de 17 horas de Istambul para Sydney a partir do próximo ano (Getty Images)

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Está no local do que costumava ser o terminal da linha de cruzeiro na década de 1930. E os edifícios à beira -mar mantiveram a vibração dos 30 anos. Foi meticulosamente restaurado com toques tradicionais de Art Deco, mas com uma reviravolta turca na cultura e no artesanato tradicional. Nosso quarto olhou sobre o Bósforo para a mesquita da Hagia Sophia. De fato, em um suporte de tripé havia binóculos maravilhosos de latão e prata que proporcionavam um olhar muito mais próximo ao lado asiático da água.

Honestamente, a combinação de um longo voo para Istambul e a beleza da sala e a vista dela, era o máximo que eu poderia fazer para sair e explorar, e muitos dos marcos mais famosos estão a uma curta caminhada . O distrito de Karakoy, onde o hotel encontra, está cheio de lojas maravilhosas e ao lado do imponente Museu de Arte Moderna. E do outro lado da ponte, onde centenas de pescadores balançam suas linhas nas águas rodopiantes abaixo está o mercado de especiarias egípcias. Tão europeu e ainda assim asiático.

Agora isso é O que eu chamo de Turquia e todos os enfeites.