RFK Jr. viu uma oportunidade na crise da vacina do sarampo de Samoa

Mas os pais não estavam correndo para entrar na fila. Edwin Tamasese, um agricultor e empreendedor sustentável, emergiu como uma voz para seu ceticismo e passaria a ser conhecido internacionalmente como o rosto da resistência à vacina em Samoa. O TamaSese geralmente criticou a medicina ocidental; O que o sistema imunológico não conseguia administrar por conta própria poderia ser tratado com vitaminas A e C e, para doenças mais graves, ele se voltou para remédios à base de plantas, como o extrato de folhas de mamão proveniente de sua própria fazenda. Ele compartilhou esses pensamentos e outros, no Facebook, juntamente com o conteúdo anti-vacina, incluindo artigos e vídeos da defesa da saúde infantil sobre os perigos das vacinas. O Tamasese brigou com usuários americanos em páginas pró-vacinas, mas ele estava longe de ser um grande influenciador-até a morte dos dois bebês.

“As vacinas para o meu pequeno país têm sido objeto de um pouco de mídia internacional ultimamente e, por isso, parecia um pouco mais profundo”, ele postou em um fórum do Facebook em 2018, juntamente com uma foto de seus 6 meses O registro de vacinação da filha velha, vazia além de uma vacina contra a hepatite B dada ao nascer que ele disse que gostaria de impedir. “Estamos perdendo oportunidades de explorar opções alternativas para vacinas que podem ser mais seguras e eficazes?”

Em abril do ano seguinte, o Tamasese participou de um programa de intercâmbio profissional administrado pelo Departamento de Estado dos EUA e, em uma função do governo, conheceu Malielegaoi, então o primeiro -ministro samoano. De acordo com Malielegaoi, que respondeu a perguntas por e -mail este mês, o TamaSese conversou com ele sobre a defesa da saúde das crianças e lançou a idéia de que Kennedy poderia vir a Samoa e discutir “as questões mais profundas sobre vacinas”. Não está claro se ou como o TamaSese conhecia Kennedy na época.

Kennedy aceitou o convite e, em 1º de junho, ele e sua esposa, o ator Cheryl Hines, participaram de uma celebração oficial do Dia da Independência. O resto da viagem de Kennedy foi menos público. Fotos postadas em sua conta no Instagram na época mostram que Kennedy visita igrejas, brincando na praia com um grupo de crianças e pegando estrelas do mar no oceano.

Segundo Naseri, o diretor geral de saúde, funcionários do governo organizaram um jantar para Kennedy em um resort. Naseri disse que falou brevemente com Kennedy lá e que Kennedy compartilhou sua visão de que as vacinas não estavam seguras. Naseri disse que disse a Kennedy que as vacinas resolveram a maioria dos problemas de doenças infecciosas do país, “e não queremos parar isso”.

Kennedy não estava sozinho no jantar. Ele trouxe o novo diretor de informações da Defesa da Saúde da Criança, Dr. Michael Graven, um neonatologista elogiado conhecido por A criação de sistemas de informação que rastrearam e melhoraram os resultados de saúde nos países mais pobres do mundo.

Em 2012, Co-escreveu grave Uma carta argumentando por sistemas de saúde integrados para avaliar melhor os impactos da vacina, eventos adversos e monitoramento de segurança.

Em 2019, Graven estava analisando os dados para um estudar Isso seria publicado em 2020 por dois importantes ativistas anti-vacinas, o cientista James Lyons-Weiler e o pediatra do Oregon Paul Thomas, cuja licença seria suspenso no mesmo ano – em parte por seu fracasso em vacinar adequadamente pacientes – e depois voluntariamente abandonado dois anos depois.

Comparando os resultados de saúde dos pacientes de Thomas, o estudo concluiu que as crianças não vacinadas em sua prática eram mais saudáveis ​​do que as vacinadas. Isto foi retraído Um ano depois, após uma investigação que “levantou várias questões metodológicas e confirmou que as conclusões não foram apoiadas por fortes dados científicos”.

Kennedy, como Thomas e outros céticos da vacina, rejeitou o corpo de estudos científicos que mostram que as vacinas contra a infância são seguras. Em vez disso, ele abraçou o teoria não científica que algum ingrediente ou mecanismo nas vacinas infantis deve ser o culpado para doenças crônicas em crianças, de alergias ao autismo.

Kennedy publicou um livro sobre o tópico em 2023, “Vax-unvax: Let the Science falar”, no qual ele argumenta que as crianças vacinadas são menos saudáveis ​​do que as não vacinadas, contando com estudos, como o 2020, que foram criticado por cientistas como metodologicamente falha ou em alguns casos retraído.

Não está claro como Graven, que morreu em 2022, se familiarizou com a defesa da saúde das crianças, ou por que ele saiu depois de apenas um ano. Ele não era contra vacinas, de acordo com sua viúva, seu irmão e um colega entrevistado pela NBC News. Seu irmão, Kendall Graven, que também é médico, disse que Grave espera ensinar Kennedy sobre como os dados são frequentemente mal interpretados por apoiadores anti-vacinas. Kennedy “estava apenas pouco aberto ao conceito de vacinas seguras, apesar dos esforços de Mike”, disse Kendall Graven, acrescentando que “a catástrofe de Samoa não era nada que ele discutiu conosco, além de dizer que era uma tragédia preventável por vacina”.

A defesa da saúde das crianças não construiu um sistema de informações de saúde para Samoa. O ex -primeiro -ministro Malielegaoi disse que não havia sido influenciado pela visita de Kennedy. “Eu não estava interessado em suas idéias – ele não era médico”, disse ele à NBC News. “Nossos médicos especialistas são mais credíveis para mim.”

Mary Holland, presidente da Defesa da Saúde da Criança, recusou um pedido de entrevista. Ela respondeu a uma lista de perguntas com um link para um artigo A disputa de notícias que culparam Kennedy pela baixa cobertura de vacinas de Samoa.

O TamaSese se recusou a ser entrevistado para este artigo, dizendo em um post no Facebook que a NBC News “obviamente torceria o que eu digo para tentar impedir que a RFKJ chefie o NIH nos EUA”. Em uma mensagem direta do Facebook, o TamaSese disse que Naseri havia recusado a oferta de defesa de saúde das crianças de um sistema de dados. Naseri disse que não se lembra dessa proposta.

“Acho que houve alguma resistência institucional”, disse Kennedy ao Samoa Observer em 2021. “A epidemia de sarampo ocorreu e meio que tudo fechou em Samoa”.

O primeiro caso de sarampo foi relatado em setembro de 2019, provavelmente trazido por um passageiro em um voo de Auckland, Nova Zelândia, para a ilha samoana de Upolu. Em outubro, era oficialmente um surto e, em novembro, um estado nacional de emergência. A Samoa fechou suas escolas, proibiu as crianças de espaços públicos e tornou ilegal desencorajar ou impedir que as pessoas fossem vacinadas. Bandeiras vermelhas fora das casas indicaram que havia crianças dentro de quem precisava ser vacinado. Autoridades samoanas disseram que crianças não vacinadas foram contábeis para a maioria das mortes.

Em 19 de novembro, quando as mortes se aproximaram de 20, Kennedy escreveu uma carta a Malielegaoi, sugerindo infundadamente que a crise foi causada não por baixas taxas de vacinação, mas por uma mistura de possibilidades, incluindo vacinas ineficazes ou defeituosas e crianças recém -vacinadas “derramando” o vírus para as não vacinadas.