Trump suspende temporariamente o arrendamento e licenciamento para projetos de energia eólica

O presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva na segunda-feira suspendendo temporariamente as vendas de arrendamento eólico offshore em águas federais e interrompendo a emissão de aprovações, licenças e empréstimos para projetos eólicos onshore e offshore.

O secretário do Interior revisará as práticas de arrendamento e licenciamento de energia eólica para águas e terras federais. A avaliação considerará o impacto ambiental dos projectos eólicos na vida selvagem, os custos económicos associados à geração intermitente de electricidade e o efeito dos subsídios na viabilidade da indústria eólica, afirma o despacho.

Trump quer aumentar a perfuração de petróleo e gás e tem sido hostil às energias renováveis, especialmente à energia eólica offshore. A escolha de Trump para secretário do Interior, Doug Burgum, foi questionada durante sua audiência de confirmação se ele se comprometeria a continuar com os arrendamentos eólicos offshore que foram emitidos. Burgum disse que os projetos que fazem sentido e já estão em lei continuarão.

A energia eólica fornece atualmente cerca de 10% da eletricidade gerada nos Estados Unidos, tornando-a a maior fonte de energia renovável do país. Há 73 gigawatts de capacidade eólica offshore em desenvolvimento nos EUA, o suficiente para abastecer 30 milhões de residências, de acordo com a American Clean Power Association.

A ordem também proíbe temporariamente a Magic Valley Energy de continuar a desenvolver o Projeto Eólico Lava Ridge em Idaho. O governo federal aprovou um plano reduzido para o parque eólico em Dezembro, apesar da oposição local, incluindo de grupos preocupados com a sua proximidade a um local histórico onde nipo-americanos foram encarcerados durante a Segunda Guerra Mundial.

Durante a campanha, Trump prometeu acabar com a indústria eólica offshore assim que retornasse à Casa Branca. Ele quer aumentar a produção de combustíveis fósseis, como o petróleo, o gás natural e o carvão, que provocam as alterações climáticas, para que os EUA tenham a energia e a electricidade mais baratas de qualquer nação do mundo, diz ele.

Não está claro quanta autoridade ele tem para interromper projetos eólicos, especialmente aqueles que têm licenças federais. Sua ordem provavelmente será contestada em tribunal, assim como uma ordem executiva assinada pelo presidente Joe Biden logo após assumir o cargo em 2021, que suspendia novas vendas de arrendamento de petróleo e gás, foi contestada.

Logo após sua eleição, Trump encarregou um congressista de Nova Jersey e crítico vocal da energia eólica offshore, o deputado republicano Jeff Van Drew, de redigir uma ordem executiva sobre a energia eólica offshore que ele poderia emitir no início de seu mandato. Van Drew disse que enviou rapidamente o rascunho para Burgum. Van Drew vê a ordem executiva como um primeiro passo em direção a uma eventual moratória sobre o desenvolvimento eólico offshore.

Ao incluir também projetos eólicos onshore, a ordem de segunda-feira é muito mais ampla do que a proposta por Van Drew. Trump diz que as turbinas eólicas são horríveis, só funcionam com subsídios e são “muitas, muitas vezes” mais caras que o gás natural.

A energia eólica offshore está entre as novas fontes de geração de energia que custarão mais caro, cerca de US$ 100 por megawatt-hora para novos projetos de conexão à rede em 2028, de acordo com estimativas da Administração de Informação de Energia. Isso inclui créditos fiscais ao abrigo da Lei de Redução da Inflação, que reduz o custo das tecnologias renováveis. Mas a energia eólica onshore é uma das fontes mais baratas, custando cerca de 31 dólares em média para novos projetos.

Espera-se que as novas usinas de gás natural produzam eletricidade a quase US$ 43 por megawatt-hora, de acordo com as estimativas. A EIA afirmou que, além do preço, é importante considerar a fiabilidade da rede – as centrais eléctricas a gás natural podem funcionar a qualquer hora do dia, ao contrário da energia solar ou eólica.

Robin Shaffer, presidente da Protect Our Coast NJ, um dos grupos mais expressivos que se opõem à energia eólica offshore na Costa Leste, disse que a nova ordem executiva é apenas o primeiro passo para que os EUA se afastem da energia eólica offshore, uma “tecnologia prejudicial” e rumo a fontes de energia mais promissoras e sustentáveis.

Mas Kit Kennedy, diretor-gerente de energia do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, disse que a administração Trump está a colocar os combustíveis fósseis sujos na frente e no centro, ao mesmo tempo que atrasa o progresso nos projetos de energias renováveis. Isto não é apenas mau para o ar limpo, a saúde pública e a segurança nacional, mas também interrompe uma fonte promissora de energia adicional num momento em que a rede mais precisa dela, disse Kennedy num comunicado.

A administração Biden procurou impulsionar a energia eólica offshore como uma solução para as alterações climáticas, estabelecendo metas nacionais para implantar energia eólica offshore, realizando vendas de arrendamento e aprovando quase uma dúzia de projetos de energia eólica offshore em escala comercial. O primeiro parque eólico offshore em escala comercial do país foi inaugurado em março, um parque eólico de 12 turbinas chamado South Fork Wind, 35 milhas (56 quilômetros) a leste de Montauk Point, Nova York.

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