As tarifas aéreas deveriam ser limitadas da mesma forma que os ingressos para shows?

Pessoalmente, consigo pensar em muitos lugares onde preferiria estar no dia 11 de julho deste ano do que no Heaton Park, em Manchester. Mas dezenas de milhares de fãs do Oasis estão gastando milhões em ingressos para a primeira noite de sua turnê de reunião.

A Viagogo tem atualmente à venda um ingresso que, segundo o site, tem valor nominal de £ 2.000. Tudo seu por £ 5.000 – um aumento de 150 por cento – mais uma “taxa de manuseio e reserva” de £ 755 e o IVA aplicável, elevando o total para £ 5.906. Vamos chamá-lo três vezes o número que você pensou inicialmente.

Uma indignação? O governo parece pensar assim. Os ministros estão a consultar sobre a “introdução de um limite máximo para o preço de revenda de bilhetes”. A consulta está “buscando opiniões sobre uma faixa desde o preço original até um aumento de até 30 por cento”.

Nas redes sociais, Derek Edwards contatou a secretária de cultura, Lisa Nandy, dizendo: “Se você está olhando para isso, então também precisa olhar para o setor aéreo?”

A implicação: as companhias aéreas estão a capitalizar a forte procura para cobrar preços exorbitantes.

Edwards então me contatou, perguntando: “Você poderia acrescentar sua voz a isso?”

Não.

Desculpe ser franco, mas a precificação dinâmica – onde o preço é definido de acordo com a demanda agregada – faz maravilhas na aviação. Não tenho nenhum comentário sobre ingressos para shows além de observar que se houver compradores dispostos a pagar quase £ 6.000 por um ingresso para o Oasis, então o mercado encontrará uma maneira de entregar. Na mesma linha, se me permitem a frase, a heroína é ilegal, mas parece haver uma oferta imediata e uma procura alarmante.

O preço dinâmico é extremamente adequado para uma mercadoria com oferta finita, seja um espaço em Heaton Park ou um assento no voo da Ryanair no sábado, 18 de janeiro, de Manchester para Shannon, na Irlanda. Não escolhi essa partida específica ao acaso; Comprei uma passagem para o voo RK4776 com um dia de antecedência.

O preço: £ 19,99. Depois que Rachel Reeves tiver conseguido £ 13 em taxas de passageiros aéreos e o aeroporto de Manchester tiver aplicado suas taxas de passageiros, a Ryanair não estará em uma posição vantajosa financeiramente. Mas a maior companhia aérea económica da Europa aposta que a maioria dos passageiros também pagará cerca de 20 libras para trazer uma mala de rodas a bordo e/ou despachar a bagagem. Muitos viajantes também reservam aluguel de carro pelo site e/ou compram comida e bebida a bordo. No seu conjunto, a Ryanair espera que eu pague mais do que o custo marginal do fornecimento desse lugar.

£ 20 por 300 milhas de viagem aérea é absurdamente barato. Mas na tarde da partida, o preço havia subido cinco vezes, para £ 99,99. Isso porque quem busca a passagem no dia provavelmente tem um motivo de “angústia” para comprar o voo. O sofrimento neste contexto não precisa de envolver, por exemplo, uma emergência familiar – pode ser apenas que um passageiro tenha perdido o voo anterior devido a um engarrafamento ou por simples incompetência. Seja qual for o motivo, existe um mercado a esse preço.

O mesmo assento no mesmo avião na segunda-feira custa atualmente £ 250. Sim, só de ida, incluindo apenas uma pequena bagagem de mão.

Exploração? Aumento de preços? Aproveitamento ultrajante? As pessoas aplicam esses rótulos e muitos outros para descrever a forma como as companhias aéreas aumentam os seus preços em sintonia com a procura. Mas tudo o que a Ryanair faz é oferecer um serviço. Se você não quiser pagar £ 250 por uma hora de voo, tudo bem (e compreensível).

Aqueles que precisam ir do noroeste da Inglaterra ao oeste da Irlanda na segunda-feira podem escolher entre muitas outras opções: um voo mais barato para Dublin e depois o ônibus, por exemplo. Melhor ainda, a recém-reaberta ligação de ferry Holyhead-Dublin tem excelentes ofertas ferroviárias e marítimas. Mas se precisar de estar ao lado do rio Shannon com pressa, o avião pode ser o único para si – e haverá pessoas aliviadas por a Ryanair ter previsto o voo.

A precificação dinâmica é uma excelente forma de alocar recursos escassos. Sim, as companhias aéreas farão o máximo que puderem quando a demanda for forte. Suponhamos que o governo tentasse limitar as tarifas: ninguém ficaria satisfeito, excepto algumas pessoas que chegassem cedo a um determinado preço.

Os viajantes desesperados para partir em poucas horas merecem uma opção que lhes permita pagar centenas de libras pelo privilégio. E as companhias aéreas merecem o direito de fazer feno enquanto o sol brilha. O que, muitas vezes, não acontece.

Não importa o que você esteja preparado para pagar por um voo ou show, não olhe para trás com raiva.

Simon Calder, também conhecido como The Man Who Pays His Way, escreve sobre viagens para o The Independent desde 1994. Em sua coluna de opinião semanal, ele explora uma questão importante sobre viagens – e o que isso significa para você.