Apartamentos no Colorado, centro do debate sobre gangues venezuelanas, serão fechados

DENVER — O complexo de apartamentos onde supostos membros armados de uma gangue venezuelana foram vistos em vídeo invadindo uma unidade ocupada, alimentando a promessa de campanha de Donald Trump de atacar os migrantes, foi fechado pela cidade de Aurora, Colorado.

The Edge at Lowry fechará no próximo mês, depois que a cidade recebeu uma ordem judicial de emergência para fechar o complexo de cinco edifícios porque se tornou um incômodo criminoso, disse o porta-voz da cidade, Ryan S. Luby, na quarta-feira.

A cidade apresentou a petição na semana passada depois que vários membros armados e suspeitos de pertencer ao Tren de Aragua, uma gangue venezuelana também conhecida como TDA, foram acusados ​​de sequestrar, amarrar e chicotear com pistola duas pessoas no complexo no mês passado.

As autoridades municipais não disseram o que desencadeou a disputa.

“Precisávamos tomar posse daquela propriedade porque ela estava completamente sem administração”, disse o procurador da cidade, Pete Schulte, em entrevista coletiva esta semana. “Ninguém nessa premissa irá impedir que indivíduos cometam crimes.”

Ele disse que o complexo e seus intrusos representam uma ameaça iminente ao bem-estar e à segurança do público.

Nove das 16 pessoas envolvidas no suposto sequestro são acusadas de vários crimes, incluindo agressão em primeiro grau, roubo qualificado e extorsão, Delegacia de Polícia de Aurora disse em um comunicado.

Não ficou claro se algum dos 16 eram membros de gangues. A polícia disse que todos foram detidos pela Imigração e Alfândega dos EUA.

Cerca de 60 unidades do complexo estão ocupadas, incluindo alguns apartamentos vagos que membros de gangues e invasores estão usando ilegalmente, disseram as autoridades municipais, acrescentando que estão trabalhando com o condado de Arapahoe e outros parceiros comunitários para fornecer assistência de realocação para residentes legítimos.

Durante uma investigação, os policiais encontraram armas escondidas nas paredes de algumas unidades, disseram autoridades municipais. Os registros indicam que os policiais revistaram cinco apartamentos em 17 de dezembro e encontraram pelo menos três pistolas, pentes estendidos e várias facas.

O edifício é propriedade da Five Dallas Partners LLC e operado pela CBZ Management LLC. Nenhum dos dois respondeu aos pedidos de comentários por telefone e e-mail.

Os prédios de apartamentos chamaram a atenção nacional em agosto, quando surgiu um vídeo viral de supostos membros armados de uma gangue invadindo uma unidade ocupada.

Trump, então em campanha, mirou em Aurora, alegando que a cidade tinha sido tomada por gangues venezuelanas, e afirmou repetidamente durante um debate presidencial que a TDA tinha tomado conta dos apartamentos.

Semanas mais tarde, durante um comício de campanha em Aurora, Trump revelou os seus planos de visar membros de gangues indocumentados nas deportações em massa que, segundo ele, começariam assim que tomasse posse. Ele chamou sua iniciativa de “Operação Aurora”.

Na época, as autoridades locais reconheceram que a gangue tinha uma pequena presença na cidade, mas insistiram que não havia assumido o controle do complexo. Alguns residentes concordaram que as alegações eram exageradas, mas outros disseram acreditar que isso estava acontecendo.

Em julho de 2024, havia 435.719 imigrantes criminosos condenados nos EUA que não estavam sob Detenção de Imigração e Alfândega, de acordo com a agência federal. Não foi informado quantos deles podem ter sido membros de gangues.

O suposto sequestro no mês passado selou o destino de Edge em Lowry, que as autoridades municipais chamaram de propriedade em dificuldades com muitos “inquilinos ilegais que se mudaram para apartamentos vagos sem solicitar um aluguel ou solicitação”.

O prefeito Mike Coffman não quis comentar.

Na coletiva de imprensa anunciando o fechamento, o chefe de polícia Todd Chamberlain disse: “A cidade de Aurora tem visto um grande problema que está infectando nossa comunidade”. Ele disse que a propriedade estava “infestada de crimes”.

Jessica Prosser, diretora de Habitação e Serviços Comunitários de Aurora, disse que a propriedade é inabitável, citando ordens de redução de lixo e US$ 70 mil em contas pendentes de água, serviços públicos e gás.