5 conclusões da audiência de confirmação de Pete Hegseth

WASHINGTON – Pete Hegseth foi recebido amistosamente pelos republicanos do Senado em sua audiência na terça-feira perante o Comitê de Serviços Armados, que sinalizou que apoiariam o nomeado em apuros do presidente eleito Donald Trump para secretário de Defesa.

Hegseth chegou à audiência com uma nuvem de controvérsias pairando sobre sua nomeação, incluindo alegações de consumo excessivo de álcool e agressão sexual, que ele negou, e comentários anteriores de que as mulheres não deveriam servir em combate, o que ele desde então recuou.

Mas depois de ter sido interrogado durante mais de quatro horas na terça-feira, os republicanos saíram optimistas de que o antigo apresentador da Fox News e veterano de combate do Exército seria confirmado para liderar o Pentágono. O Partido Republicano controla 53 cadeiras no Senado e precisará de 50 senadores para garantir sua confirmação.

“Ele se comportou extremamente bem e apresentou um forte argumento sobre por que deveria ser o próximo secretário de Defesa”, disse o líder da maioria no Senado, John Thune, RS.D., acrescentando que “trabalhará rapidamente” para que ele seja confirmado.

Aqui estão as principais conclusões da primeira audiência de confirmação do novo gabinete de Trump.

Joni Ernst, um importante voto republicano, joga bem

Como veterana de combate e sobrevivente de agressão sexual, a senadora Joni Ernst, R-Iowa, há muito é vista como um eixo no caminho de Hegseth para 50 votos, já que expressou preocupações sobre ele.

Na audiência de terça-feira, ela pouco fez para desafiar Hegseth. E depois que terminou, ela anunciou seu apoio à indicação dele.

Ela começou observando suas conversas “muito produtivas” e “muito francas” enquanto registrava uma carta de um apoiador de Hegseth. Ela fez-lhe uma pergunta sobre como garantir que o Pentágono possa passar numa auditoria no futuro. Ela perguntou se as mulheres deveriam ter “a oportunidade de servir em funções de combate”, ao que Hegseth respondeu afirmativamente, “exatamente como você alertou”. Ela perguntou se ele nomearia um alto funcionário dedicado à prevenção de violência sexual, ao qual ele observou que já havia prometido isso a ela: “Como já discutimos, sim, farei”, disse ele.

Ernst, que enfrenta a reeleição em 2026, sofreu forte pressão dos aliados de Trump para apoiar Hegseth depois que seus ceticismos iniciais em relação à nomeação dele vieram à tona. Ultimamente, ela não tem mostrado muito apetite para resistir ao presidente eleito.

Tim Kaine questiona Hegseth sobre o personagem

Talvez a linha de questionamento mais agressiva tenha vindo do senador Tim Kaine, D-Va., que levantou as indiscrições pessoais de Hegseth para questionar seu caráter e seu compromisso com sua palavra.

“Você pode trair tão casualmente uma segunda esposa e trair a mãe de uma criança que nasceu dois meses antes e nos dizer que foi completamente inocentado?” Kaine perguntou a ele. “Você traiu a mãe daquela criança menos de dois meses depois do nascimento daquela filha, não foi?”

Hegseth minimizou o acordo e o pagamento à mulher que o acusou de agressão sexual, dizendo que foi resultado de um “processo incômodo”. Ele não negou a infidelidade.

“Você fez um juramento, como faria para ser secretário de defesa e todos os seus casamentos de ser fiel à sua esposa”, Kaine disse a ele.

“Eu falhei em algumas coisas em minha vida e, felizmente, fui redimido por meu senhor e salvador, Jesus”, respondeu Hegseth.

Republicanos saltam em defesa de Hegseth

O senador Kevin Cramer, RN.D., pegou o microfone depois de Kaine e saltou em defesa de Hegseth.

“Sinto muito pelo que está acontecendo com você”, disse-lhe Cramer indignado.

Ele não foi o único. O senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, também perseguiu Kaine e outros críticos de Hegseth no painel.

“O senador da Virgínia começa a trazer à tona o fato de que, e se você aparecesse bêbado no trabalho? Quantos senadores apareceram bêbados para votar à noite? Algum de vocês pediu a eles que renunciassem e renunciassem ao cargo? ele disse. “Quantos senadores você conhece se divorciaram antes de trair suas esposas? Você pediu que eles renunciassem?

“Todos cometemos erros. Cometi erros”, disse Mullin. “Jennifer, obrigado por amá-lo apesar desse erro”, disse ele, referindo-se à esposa de Hegseth, “porque a única razão pela qual estou aqui e não na prisão é porque minha esposa também me amou”.

Os comentários ressaltaram como alguns republicanos se uniram em torno de Hegseth após um início difícil no processo de confirmação.

A retórica da guerra cultural domina

Ao longo da audiência, Hegseth elogiou repetidamente Trump e criticou a administração do presidente Joe Biden, canalizando a linguagem do movimento MAGA. Ele investigou contra as “universidades de esquerda acordadas” e atacou os “meios de comunicação de esquerda na América”, autodenominando-se vítima de uma “campanha de difamação”.

“E o que sabíamos é que não era sobre mim, a maior parte era sobre o presidente Donald Trump, que teve de suportar a mesma coisa por muito mais tempo”, disse Hegseth. “E ele suportou isso de maneiras incrivelmente fortes.”

Quando a senadora Elissa Slotkin, democrata do Michigan, pressionou Hegseth sobre se “existem algumas ordens que podem ser dadas pelo comandante-em-chefe que violariam a Constituição dos EUA”, ele desviou e rejeitou repetidamente a premissa de que Trump poderia fazer isso.

“Eu entendo. Você fez sua genuflexão diante dele”, disse Slotkin.

Democratas pressionam Hegseth sobre mulheres em combate

Vários democratas miraram nas observações anteriores de Hegseth de que as mulheres não deveriam servir em funções de combate.

“É uma coisa tola de se dizer”, disse a senadora Kirsten Gillibrand, DN.Y., chamando-a de “abaixo da posição que você aspira”.

“Temos centenas, centenas de mulheres que estão atualmente na infantaria, membros letais das nossas forças armadas servindo na infantaria”, disse ela. “Mas você os degrada. Você diz que precisamos de mães, mas não nas forças armadas, especialmente em unidades de combate.”

Desde então, Hegseth suavizou sua oposição às mulheres que servem nas forças armadas. Ele disse que suas opiniões, “recentemente e no passado, e por experiência pessoal, foram” baseadas em “casos em que vi os padrões serem reduzidos”.

A senadora Tammy Duckworth, democrata de Illinois, que perdeu as pernas servindo em combate depois que seu helicóptero foi abatido no Iraque, também criticou as posições anteriores de Hegseth.

“Parece que não conseguimos compreender que não existem forças armadas dos EUA tal como as conhecemos sem as mulheres incríveis que servimos, mulheres que conquistam o seu lugar nas suas unidades”, disse Duckworth. “Você não conquistou seu lugar como secretário de defesa.”