Biden cancela empréstimo estudantil para outros 150 mil mutuários

Faltando apenas alguns dias para o término de seu mandato, o presidente Joe Biden anunciou na segunda-feira que seu governo aprovou o alívio de empréstimos estudantis para mais de 150.000 mutuários, elevando o número total de pessoas que tiveram suas dívidas estudantis canceladas sob a administração Biden para mais de 5 milhões, disse ele em um comunicado da Casa Branca.

Embora Biden tenha perdido a batalha legal para cumprir sua promessa de campanha de implementar um amplo programa federal de perdão de empréstimos estudantis, o presidente disse na segunda-feira que seu governo ainda “perdoou mais dívidas de empréstimos estudantis do que qualquer outro governo na história”.

Os 150.000 novos beneficiários anunciados na segunda-feira incluem mais de 80.000 mutuários que foram enganados ou fraudados por suas escolas, mais de 60.000 mutuários com deficiência total e permanente e mais de 6.000 trabalhadores do serviço público, disse Biden no comunicado.

A administração Biden concentrou-se na revisão e expansão dos programas federais de perdão de empréstimos estudantis que existiam antes de Biden assumir o cargo. Essa abordagem permitiu à administração expandir as opções de perdão de empréstimos, apesar de não ter implementado novos programas federais de perdão depois de o Supremo Tribunal ter derrubado o plano inicial de Biden em 2023.

O Departamento de Educação recorreu a caminhos pré-existentes destinados a aliviar o fardo financeiro do reembolso de empréstimos para alguns dos mutuários financeiramente mais vulneráveis ​​do país.

Biden citou na segunda-feira melhorias no programa de perdão de empréstimos para serviços públicos, que permite que os funcionários públicos tenham o restante de suas dívidas de empréstimos estudantis cancelados após efetuarem pagamentos no valor de uma década. Ele também apontou a correção de erros administrativos em programas de reembolso baseados em renda e a expansão do limite máximo para prêmios Pell Grant, uma forma de ajuda financeira baseada na necessidade para estudantes de baixa renda.

Dos 5 milhões de mutuários que tiveram parte ou a totalidade das suas dívidas canceladas nos últimos quatro anos, 1,4 milhões passaram décadas a pagar antes de serem aliviados pelos programas de reembolso baseados no rendimento, disse Biden. Outros 1 milhão eram trabalhadores do serviço público, como bombeiros e professores; 1,7 milhões foram vítimas de fraude no ensino superior; e 663 mil tinham deficiência total ou permanente.

O anúncio de segunda-feira veio semanas depois que o Departamento de Educação retirou planos amplos de conceder perdão de empréstimos a mutuários que enfrentavam dificuldades financeiras significativas à medida que Biden se aproxima do fim de seu mandato.

O presidente eleito Donald Trump e os conservadores do Congresso têm criticado fortemente as tentativas do governo de cancelar dívidas de empréstimos estudantis, argumentando amplamente que os planos caros transfeririam o fardo do reembolso para os americanos sem diploma universitário e acusando Biden de ultrapassar seu poder executivo – uma noção que o Supremo Tribunal afirmou ao governar o plano inicial de Biden era um exercício ilegal do poder presidencial em 2023.

Tanto a primeira como a segunda tentativa da administração de perdão de empréstimos foram legalmente contestadas por vários estados de tendência conservadora, com o Supremo Tribunal a negar em Agosto de 2024 um apelo da administração Biden para suspender a liminar nacional ao seu plano de perdão imposta por um tribunal de recurso no Missouri.

“Desde o primeiro dia da minha administração, prometi garantir que o ensino superior seja uma passagem para a classe média, e não uma barreira às oportunidades”, disse Biden na declaração escrita na segunda-feira.