Acidente da Azerbaijan Airlines: foi mais um abate militar de uma aeronave civil?

O primeiro acidente fatal em qualquer lugar do mundo envolvendo um jato de passageiros em 2024 aconteceu no dia de Natal.

Trinta e oito passageiros e tripulantes morreram quando o voo J2-8243 da Azerbaijan Airlines, do hub da companhia aérea em Baku para Grozny, capital da Chechênia russa, caiu perto do aeroporto de Aktau, no Cazaquistão; 29 sobreviveram.

“Nunca esqueceremos as pessoas queridas que perdemos na queda da aeronave Embraer 190”, disse a Azerbaijan Airlines em comunicado publicado online no Boxing Day.

A estação de notícias pró-governo AnewZ citou autoridades do Azerbaijão dizendo que os estilhaços de um míssil russo foram os responsáveis.

Eles alegam que a aeronave atingida teve permissão negada para pousar em aeroportos próximos na Rússia e foi instada a atravessar o Mar Cáspio até Aktau.

O serviço de notícias disse: “Presumivelmente, esta recomendação foi dada com um propósito: se o avião caísse no Mar Cáspio, todas as testemunhas seriam mortas e o avião afundaria”.

Se for descoberto que a ação da defesa aérea russa causou o acidente, os abates serão uma causa cada vez mais comum de mortes em acidentes de aviação.

Numa altura em que a segurança aérea está a melhorar a nível mundial, a acção militar contra aeronaves civis é uma preocupação crescente.

Estas são as principais perguntas e respostas.

O que sabemos sobre o voo?

O voo J2-8243 da Azerbaijan Airlines, operado com um jato de passageiros Embraer 190, decolou do aeroporto de Baku às 7h55, horário local, do dia 25 de dezembro de 2024. A bordo: 62 passageiros, três tripulantes de cabine e dois pilotos. Suas nacionalidades:

O destino deles era Grozny, a 301 milhas de Baku.

O percurso exacto do voo é difícil de determinar a partir de fontes publicamente disponíveis devido à interferência do GPS, que prevalece em áreas próximas das fronteiras russas. Mas o avião cruzou o Mar Cáspio de oeste para leste num percurso altamente errático, com grandes variações de altitude.

Uma vez no lado leste do Cáspio, acima do território cazaque, o avião voou em forma de oito e caiu a três quilômetros do aeroporto de Aktau – onde os pilotos esperavam pousar. O vôo durou duas horas e 15 minutos.

O local do acidente fica a 270 milhas do destino original, Grozny, e a 240 milhas do ponto de partida, Baku.

A aeronave quebrou com o impacto. Os sobreviventes estavam na parte traseira da cabine, que permaneceu praticamente intacta e não pegou fogo.

Conte-me mais sobre a interferência do GPS?

O Sistema de Posicionamento Global (GPS) depende de sinais recebidos de vários satélites em órbita. Embora os dados normalmente forneçam uma cobertura global da localização com uma precisão de poucos metros, as nações envolvidas em conflitos podem falsificar os sinais GPS, fornecendo uma localização falsa, ou bloquear os sinais.

Ambas as técnicas impedem que os pilotos de aeronaves conheçam sua localização precisa por GPS. A prática também oculta a localização das aeronaves de rastreadores de aeronaves de código aberto, como o Flightradar24. Esta organização produziu um mapa de locais de interferência de GPS, que incluem o Médio Oriente, as fronteiras russas, grande parte da Ucrânia e o norte do Mar Negro, e o Mar Cáspio.

A análise de uma série de rotas de voo de e para Grozny sugere que a interferência cobre a região entre a cidade costeira de Makhachkala, no Daguestão, e a capital chechena.

Por que o avião não pousou em Grozny conforme planejado?

Vários relatos foram dados. Incluem neblina, embora as evidências do clima predominante não pareçam apoiar isso. Outros dizem que o aeroporto foi fechado devido a um ataque de drone ucraniano, com aviões desviados.

O único voo desviado no dia de Natal que O Independente foi capaz de identificar a aeronave acidentada.

Que teorias surgiram sobre a causa do acidente?

Fotografias dos restos da fuselagem mostram muitas perfurações consistentes com um ataque de míssil antiaéreo.

Inicialmente, a Rússia alegou que a aeronave havia atingido um bando de pássaros, o que levou à queda. Mas de acordo com o canal de notícias azeri AnewZfontes governamentais em Baku dizem que o avião foi atingido por estilhaços de um sistema de defesa aérea russo Pantsir-S, desativando muitos dos controles de voo.

O relato diz que um ataque de drone a Grozny foi confirmado na manhã do dia de Natal e que o espaço aéreo deveria ter sido fechado para aeronaves civis.

De forma assustadora, o relatório AnewZ diz: “Nosso voo também não recebeu permissão para pousar nos aeroportos de Makhachkala e Mineralnye Vody.

“A tripulação desorientada do voo, que foi submetida a sistemas de defesa aérea e de guerra eletrônica, foi recomendada a pousar na cidade cazaque de Aktau.

“Presumivelmente, esta recomendação foi dada com um propósito: se o avião caísse no Mar Cáspio, todas as testemunhas seriam mortas e o avião afundaria.”

“Ninguém afirma que isso foi feito propositalmente”, continua o relatório. “No entanto, tendo em conta os factos apurados, Baku espera que o lado russo confesse o abate do avião do Azerbaijão e conduza uma investigação completa, que resultará na entrega à justiça de todos os responsáveis.”

Os abates acidentais são comuns?

Cada vez mais, e muitas vezes envolvendo a Rússia e a Ucrânia. Em Outubro de 2001, um avião da Siberia Airlines que ia de Tel Aviv para Novosibirsk foi abatido sobre o Mar Negro por um míssil terra-ar durante um exercício militar conjunto russo-ucraniano.

Em julho de 2014, o MH17, um voo da Malaysia Airlines de Amsterdã para Kuala Lumpur, foi abatido sobre a Ucrânia controlada pelos rebeldes. Um sistema antiaéreo russo foi implantado contra o Boeing 777, matando todas as 298 pessoas a bordo.

Em 2020, o pessoal da defesa aérea iraniana, utilizando um “sistema de detecção de ameaças desalinhado”, abateu um Boeing 737 da Ukraine International logo após a partida de Teerão para Kiev, custando a vida a todas as 176 pessoas a bordo.

O que diz o Kremlin?

Logo após o acidente, a regulamentação da aviação civil da Rússia informou que informações preliminares sugeriam que o piloto havia decidido fazer um pouso de emergência após uma colisão com um pássaro.

Mas um dia depois, um porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse: “Seria errado apresentar quaisquer hipóteses antes das conclusões da investigação. É claro que não faremos isso e ninguém deveria fazer isso. Precisamos esperar até que a investigação seja concluída.”

Que outras causas poderiam ter havido?

Um amplo espectro de possibilidades, desde uma falha catastrófica de um sistema de aeronave até algum tipo de sequestro. Os separatistas chechenos já atacaram, no passado, aviões russos.