Shyam Benegal: Pioneiro do movimento de cinema paralelo da Índia morre aos 90 anos

Shyam Benegal, conhecido como uma figura central no movimento do cinema paralelo indiano das décadas de 1970 e 1980, morreu aos 90 anos.

Ele morreu na segunda-feira em Mumbai, capital de Maharashtra, devido a uma doença renal crônica, confirmou sua filha Pia a vários meios de comunicação indianos.

“Ele faleceu às 18h38 no Wockhardt Hospital Mumbai Central. Ele sofria de doença renal crônica há vários anos, mas a situação piorou muito. Essa é a razão de sua morte”, disse ela.

Benegal é celebrado por clássicos como Ankur (1974), Nishant (1975), Manthan (1976), Mandi (1983), e Zubeidaa (2001), que exploram temas de reforma social, direitos das mulheres e as divisões inerentes à sociedade indiana.

Vencedor de 18 Prémios Nacionais de Cinema, do Prémio Dadasaheb Phalke — a maior honraria do cinema da Índia — e das honras civis de Padma Shri e Padma Bhushan, as contribuições de Benegal para o cinema são incomparáveis.

Nascido em 14 de dezembro de 1934 em Hyderabad, no estado de Telangana, no centro-sul da Índia, Benegal começou sua carreira em publicidade antes de fazer a transição para o cinema. Seu filme de estreia, Ankurdestacou-o com sua narrativa incisiva que explorou o sistema de castas e o feudalismo rural.

O cineasta manifestou frequentemente a sua antipatia pelo termo “cinema médio”, frequentemente utilizado para descrever os seus filmes. “Eu odeio esse termo. O que é aquilo? Eu diria que meu cinema atrai o público urbano, alfabetizado e de classe média, que não precisa ser alimentado com colher”, disse ele. Tempos do Hindustão em 2023.

No que diz respeito ao cinema, Benegal foi claro: a sua política influenciou cada uma das suas obras. “Não me lembro quem disse isso: ‘Cada ato social seu é também um ato político, goste você ou não’”, disse ele ao Imprensa Confiança de Índia em uma entrevista de 2022.

“É preciso ser o mais objetivo possível e o segundo ponto é ser solidário. Se você não for objetivo, já estará colorindo a história com sua subjetividade. A simpatia é necessária. Quando digo simpatia, quero dizer empatia para que você possa ser um com o assunto.”

Ankurque foi exibido na Berlinale e indicado ao Urso de Ouro de Berlim, ganhou vários prêmios nacionais de cinema e lançou a carreira do ator Shabana Azmi. Benegal também é creditado por lançar e promover as carreiras de vários outros atores indianos célebres, incluindo Smita Patil, Naseeruddin Shah, Saeed Jaffrey e Om Puri.

Seu filme Manthantendo como pano de fundo o maior programa mundial de desenvolvimento de laticínios na Índia, centrado na ideia de empoderamento rural. O primeiro filme indiano financiado por crowdfunding, foi inteiramente produzido com fundos fornecidos por 500.000 agricultores que doaram Rs 2 (£ 0,019) cada. Restauração do filme lançado na seção Clássicos de Cannes em 2024.

Seu próximo filme, Bhumika em 1977, com foco nos direitos das mulheres. Ele seguiu com Junoon em 1979 um filme baseado na novela de Ruskin Bond Um vôo de pombose seguiu a rebelião indiana de 1857 contra os britânicos. Entre seus outros filmes mais memoráveis ​​estão Kalyug (1981), uma adaptação moderna do épico indiano Mahabharata; Mandi (1983), comédia satírica sobre um bordel localizado em um imóvel de primeira linha que atrai a atenção de políticos que desejam sua mudança; e Zubeidaa (2001), baseado na vida da malfadada atriz Zubeida Begum, que se casa com alguém da família real.

As contribuições de Benegal vão além do cinema. Seu drama de televisão de 53 episódios Bharat Ek Khoj (1988), baseado em Jawaharlal Nehru A descoberta da Índiaainda é considerada uma das obras mais influentes na história do subcontinente indiano. Em 2014, criou Samvidhanuma minissérie de televisão de 10 episódios sobre a elaboração da Constituição da Índia.

Seu último trabalho foi a coprodução Índia-Bangladesh Mujib: a construção de uma nação (2023), uma cinebiografia sobre a vida do Sheikh Mujibur Rahman, o fundador e primeiro presidente de Bangladesh.

Poucos dias antes da sua morte, vários atores reuniram-se para comemorar o seu 90º aniversário, com Azmi a partilhar aquela que pode ter sido uma das últimas fotografias do cineasta.

Na foto estão Azmi, Shah, Kulbhushan Kharbanda, Divya Dutta, Rajit Kapur, Atul Tiwari, entre outros.

No dia do seu aniversário, em entrevista ao PTI, Benegal descreveu como passou o dia, acrescentando que ainda estava a trabalhar. “Todos nós envelhecemos. Eu não faço nada de bom (no meu aniversário). Pode ser um dia especial, mas não o celebro especificamente. Cortei um bolo no escritório com minha equipe. Estou trabalhando em dois ou três projetos; eles são todos diferentes um do outro. É difícil dizer qual farei. Eles são todos para a tela grande.”

Homenagens chegaram a Benegal assim que a notícia de sua morte foi divulgada.

“É impossível descrever em poucas palavras o que Shyam significou para mim. Eu me pergunto o que eu teria me tornado se ele não tivesse fé em mim quando ninguém mais teve. Ele e Nira (Benegal, esposa) foram um grande apoio nos meus dias difíceis. Ele fez tudo o que pôde com sua vida – até o fim. Poucas pessoas podem afirmar ter feito isso”, disse Naseeruddin Shah em comunicado, relatado O hindu.

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, disse: “Profundamente entristecido pelo falecimento de Shri Shyam Benegal Ji, cuja narrativa teve um impacto profundo no cinema indiano. Suas obras continuarão a ser admiradas por pessoas de diferentes esferas da vida. Condolências à sua família e admiradores. Om Shanti.”

“Ele criou o cinema da ‘nova onda’. Shyam Benegal será sempre lembrado como o homem que mudou os rumos do cinema indiano com filmes como Ankur, Manthan e inúmeros outros. Ele criou estrelas de grandes atores como Shabama Azmi e Smita Patil. Adeus, meu amigo e guia”, escreveu o cineasta Shekhar Kapur.

“Triste com o falecimento de Shyam Benegal ji, um cineasta visionário que deu vida às histórias da Índia com profundidade e sensibilidade. Seu legado no cinema e seu compromisso com as questões sociais inspirarão gerações. Sinceras condolências aos seus entes queridos e admiradores em todo o mundo”, postou o líder da oposição na Índia, Rahul Gandhi, no X.