Crítica de Mufasa: O Rei Leão 2 – Um desperdício catastrófico do diretor Barry Jenkins

A Disney, ao que parece, está pelo menos aberta a comentários. Embora a versão 2019 do O Rei Leão pode ter sido um sucesso, tanto a crítica quanto o público expressaram aversão à estranha inexpressividade de seus felinos fotorrealistas e animados por computador. E assim, em sua prequela, todos os leões tiveram sorrisos de plástico derretido estampados em suas bocas. Alguns podem preferir isso. Pessoalmente, isso me assustou em um nível primordial, como se um dos meus velhos portfólios de bolso de Lisa Frank, salpicados de arco-íris, dos anos 90, tivesse ganhado consciência.

A venda aqui é tanto a promessa do antropomorfismo exagerado quanto os talentos do vencedor do Oscar Barry Jenkins, diretor do milagroso Luar (2016) e Se a Rua Beale Falasse (2018). A notícia de que ele dirigiria Mufasa: O Rei Leão gerou uma pequena controvérsia. Ele poderia realmente transformar o que, no papel, parecia uma mineração arbitrária de franquias em algo extraordinário?

Infelizmente, encontrar o Jenkins em Mufasa é como colocar uma venda no Louvre e tentar tatear o caminho até a Mona Lisa. Aqui e ali, podemos encontrar o esboço tênue de sua genialidade: um grande close no rosto de um personagem, confrontando o público com a essência de sua animalidade; uma tomada prolongada, em que a câmera balança e serpenteia entre a grama seca; fotos que simulam como seria se você prendesse uma GoPro na testa de um filhote de leão. Mas, em última análise, Mufasa é mais um estudo de caso contundente sobre a fragilidade da voz do artista na moderna máquina de estúdio. Existe algo que Jenkins poderia ter feito de forma realista para inclinar a balança sobre como essa narrativa é sombria e informe?

O ciclo promocional do filme insistiu repetidamente que merecemos saber por que Scar, nosso vilão original, se tornou tão malicioso e ciumento. Supostamente ele já foi chamado de Taka (Kelvin Harrison Jr), e não era nem seco nem sarcástico, simplesmente britânico. Seu antagonismo em relação a Mufasa (Aaron Pierre) resultou de um vínculo de infância rompido que os aproximou como irmãos. Mufasa, arrancado de sua família, é relutantemente adotado no orgulho de Taka por seus pais reais, Obasi (Lennie James) e Eshe (Thandiwe Newton).

Mufasa é um líder natural, apesar de seu status, o que ameaça a reivindicação de Taka ao trono quando uma leoa elegível, Sarabi (Tiffany Boone), aparece, após seu bando sofrer um ataque de leões albinos territoriais, liderados por Kiros (Mads Mikkelsen) – seremos os próximos a pensar que Kiros nem sempre foi tão rabugento e que sua história também merece ser contada? Pierre e Harrison são atores fortes e comprometidos com o material e, embora fosse bom para a Disney imaginar um vilão que não fosse interpretado por Mikkelsen pela primeira vez, ele ainda não teve uma atuação ineficaz.

No entanto, a virada do vilão de Taka é tão fina que você pode ouvir exatamente quando Harrison foi instruído a ativar sua voz “maligna”. O roteiro de Jeff Nathanson é miopicamente focado na ideia de que todos os caminhos devem, sem exceção, levar a O Rei Leão – conforme enfatizado por um dispositivo de enquadramento em que o filhote de Simba (Donald Glover) e Nala (Beyoncé Knowles-Carter), Kiara (a filha real de Beyoncé, Blue Ivy), está sendo contada a história por Rafiki (John Kani), Timon (Billy Eichner ) e Pumba (Seth Rogen).

Recebemos explicações para realidades que ninguém em sã consciência jamais questionou: onde Rafiki encontrou seu grande bastão, por que Pride Rock tem aquela pequena seção que se projeta, como Zazu (aqui dublado por Preston Nyman) conseguiu um emprego remunerado. O novo lote de canções de Lin-Manuel Miranda, embora alegre e humilde, curva-se em total deferência aos seus antecessores. “Quando eu for rei”, diz a abertura de uma delas, cantada por um par de filhotes de leão. “Nenhum outro animal irá atrapalhar meu passo.” É um caso total de déjà vu.

O que há de mais frustrante MufasaOs fracassos da empresa, neste momento, é o quão previsíveis eles são. Enquanto David Lynch Duna (1984) ou de Robert Altman Popeye (1980) foram tratados, na época, como manchas comercializadas em massa nas respectivas reputações de seus diretores, eles eram interessantes e espinhosos o suficiente para constituir um choque entre a visão individual e a exigência do estúdio de que as pessoas agora (com ou sem razão) se esforçassem para recuperá-los. Mas hoje não há permissão para esse tipo de risco. Todos Mufasa fez foi forçar Jenkins a ser comum.

Direção: Barry Jenkins. Estrelando: Aaron Pierre, Kelvin Harrison Jr., Seth Rogen, Billy Eichner, Tiffany Boone, Mads Mikkelsen, Blue Ivy Carter, Beyoncé Knowles-Carter. Certificado PG, 118 minutos

‘Mufasa: O Rei Leão’ chega aos cinemas a partir de 20 de dezembro