Novo legislador do estado da Virgínia Ocidental é preso após supostamente ameaçar matar colegas legisladores

Um novo legislador estadual da Virgínia Ocidental foi preso na quinta-feira depois de supostamente ameaçar matar outros legisladores estaduais.

Joseph de Soto, que foi eleito em novembro para servir como delegado na Câmara da Virgínia Ocidental, foi preso por soldados na manhã de quinta-feira depois que uma investigação mostrou que ele “fez várias ameaças ameaçadoras/intimidadoras contra funcionários do governo”, disse o tenente da Polícia Estadual da Virgínia Ocidental. Leslie T. Goldie Jr. disse em um comunicado.

“A Polícia Estadual da Virgínia Ocidental e a Polícia do Capitólio da Virgínia Ocidental levam a sério todas as ameaças contra o processo governamental”, disse Goldie Jr. “Qualquer pessoa que faça essas ameaças para intimidar, perturbar ou coagir os membros de nossa legislatura da Virgínia Ocidental ou de outros órgãos governamentais não será tolerada.”

Ele era acusado de uma acusação de ameaças de atos terroristasum crime, e a fiança foi fixada em US$ 300.000.

Uma testemunha disse à polícia na quarta-feira que de Soto estava chateado após uma recente reunião em que legisladores estaduais republicanos discutiram se deveriam expulsá-lo da convenção política, de acordo com uma reclamação compartilhada com a NBC News por um funcionário da Comissão do Condado de Berkley. Não está claro o que motivou a discussão e de Soto ainda não havia tomado posse.

A testemunha falou na terça-feira ao telefone com de Soto, que detalhou a reunião e disse que “ia matar delegados”, segundo a denúncia. A denúncia nomeou vários legisladores estaduais republicanos, incluindo o presidente da Câmara dos Delegados da Virgínia Ocidental, Roger Hanshaw, como alvos.

Hanshaw não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

“Quando questionado sobre o que ele quis dizer com a palavra ‘matar’, ele aconselhou que Deus o chamou para matá-los”, dizia a denúncia.

Num e-mail fornecido à polícia pela testemunha, de Soto escreveu que os delegados “podem ir todos para o inferno, vou mandá-los para lá conforme ordenado”. Uma mensagem de texto que a testemunha forneceu à polícia também mostrou que de Soto disse: “Eu disse que vou matar pessoas, disse que vou, o que é necessário para destituí-los do cargo”.

A testemunha disse à polícia que De Soto “tem temperamento forte e pode ficar muito zangado”, dizia a denúncia.

“O Sr. DeSoto está muito chateado com as coisas que têm ocorrido com o grupo político e com as coisas que ele acredita estarem sendo ditas contra ele e sente que está sendo atacado e forçado a deixar sua posição”, disse a denúncia.

De Soto não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quinta-feira.

O presidente do Partido Republicano da Virgínia Ocidental, Matt Herridge, criticou em um comunicado as ações de De Soto e disse que o partido apoia sua expulsão.

“Os nossos governantes eleitos sacrificam-se muito para servir as suas comunidades e é uma farsa para qualquer pessoa enfrentar o fardo adicional de ameaças feitas contra si próprios e as suas famílias”, disse Herridge num comunicado.