Impacto ambiental “impressionante” na Grande Barreira de Corais causado por navios de cruzeiro, dizem conservacionistas

As empresas de cruzeiros foram chamadas a “limpar a sua actuação” por conservacionistas locais e operadores turísticos preocupados com o impacto dos navios na Grande Barreira de Corais.

Alega-se que um aumento “maciço” no número de navios de cruzeiro na área listada na Unesco está a ter um efeito significativamente prejudicial sobre o ambiente local e a vida selvagem, dizem os habitantes locais.

Afirmam que os números relativos às enormes quantidades de água cinzenta contaminada, águas residuais e emissões de CO2 dos navios de cruzeiro são “impressionantes”.

“Estima-se que um navio de cruzeiro de tamanho médio (aproximadamente 3.000 passageiros e 1.000 tripulantes) gera cerca de 680.000 litros de água cinza (de cozinhas, lavanderias e quartos de hóspedes/funcionários) todos os dias”, disse um porta-voz do Whitsunday Conservation Council (WCC). disse à agência de notícias local Notícias de Domingo de Pentecostes.

“Dado que os navios de cruzeiro geralmente só conseguem armazenar esta água cinzenta durante uma média de 56 horas (devido à capacidade de retenção limitada), isso sugere que enormes quantidades de água contaminada estão a ser descarregadas diretamente no parque marinho.”

Eles afirmam que 700 mil litros de “água do mar ácida altamente contaminada, contendo altos níveis de enxofre, nitratos e metais pesados, são criados a cada hora” a partir do efluente de limpeza de gases de escape.

“São 16,8 milhões de litros por dia, provenientes apenas de um navio de cruzeiro”, acrescentam.

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O CMI diz que o problema se resume à definição de “resíduo”.

A Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais (GBRMPA), responsável pela gestão do parque, não considera as águas cinzentas ou os subprodutos da limpeza dos gases de escape como resíduos ao abrigo da legislação existente, que foi elaborada há quase 50 anos, antes do advento da mega navios de cruzeiro.

“E as emissões de CO2 nem sequer são tidas em conta como parte da avaliação de risco aquando da concessão de licenças aos operadores de navios de cruzeiro”, acrescenta o grupo.

“A indústria de navios de cruzeiro é o setor de turismo que mais cresce na Austrália atualmente e, nos últimos cinco anos, o GBRMPA e o governo estadual emitiram mais de 103 licenças para navios de cruzeiro operarem no parque marinho”, disse Trevor Rees, especialista em turismo de Whitsunday. operadora há mais de 25 anos, disse.

Tony Fontes, presidente do Conselho de Conservação de Whitsunday e operador local de mergulho, diz que as preocupações com a poluição dos navios de cruzeiro “caíram em ouvidos surdos”.

Ele disse que a resposta do GBRMPA “surpreendeu e decepcionou” o grupo “dado que a sua prioridade número um é proteger a saúde e a biodiversidade do recife”.

Ele acrescentou: “Houve um vago compromisso por parte da CLIA (Cruise Lines International Association Australasia) de analisar um código de conduta para a indústria, mas até agora nada aconteceu.

“Ninguém está sugerindo que proíbamos a indústria de navios de cruzeiro, apenas queremos que eles limpem suas ações. E, acredite ou não, isso pode ser feito com bastante facilidade.”

As soluções práticas apresentadas pelo WCC incluem o tratamento de todas as águas residuais e esgotos a níveis aceitáveis ​​antes da descarga, a retenção de águas cinzentas e efluentes de depuração em tanques de retenção enquanto estiverem dentro do parque marinho, e a exigência de que os navios utilizem compensações de carbono para contabilizar a sua emissões.

Num comunicado, o GBRMPA afirmou: “A autoridade do recife apoia operações de navios de cruzeiro ecologicamente sustentáveis ​​no parque marinho e tem regulamentos rigorosos em vigor para navios de cruzeiro.

“Todos os navios no parque marinho da Grande Barreira de Corais devem cumprir os regulamentos internacionais de prevenção da poluição.”