Quem são as irmãs Wilking? A chocante história real por trás do documento da Netflix ‘Dancing For The Devil: The 7M TikTok Cult’

A nova série de documentários em três partes da Netflix, Dançando para o Diabo: The 7M TikTok Cultochegou ao serviço de streaming no início desta semana e já chocou os telespectadores com a alegação de uma atmosfera “cult” dentro da 7M Films, uma empresa de gestão que trabalha com dançarinos do TikTok.

A série fascinante segue a dupla conhecida como Wilking Sisters, uma dupla de irmãs dançarinas que administravam um popular canal TikTok. Miranda e Melanie Wilking eram próximas e seu grande sucesso online trouxe-lhes não apenas milhões de seguidores, mas também uma série de parcerias lucrativas com marcas.

Isso foi antes de abril de 2019, quando Miranda recebeu uma mensagem de um colega dançarino chamado James “BDash” Derrick. A dupla colaborou em um vídeo de dança e depois iniciou um relacionamento amoroso. O cinegrafista de James, Isaiah Shinn, apresentou ao casal um grupo religioso, conhecido como Igreja Shekinah, fundado décadas antes pelo pai de Isaiah, Robert Shinn.

Durante o início da pandemia de 2020, o casal passou um tempo com a família Wilking em Michigan, mas quando Miranda voltou para Los Angeles, sua irmã começou a perceber que ela estava ficando retraída e distante. Em janeiro de 2021, Miranda decidiu não comparecer ao funeral do avô após dizer que precisava da permissão de “alguém mais próximo de Deus” para voltar para casa. Mais tarde naquele ano, ela e James ficaram noivos e se casaram sem a presença de ninguém da família dela. Ela agora atende por Miranda Derrick.

Em 2022, a família unida de Miranda começava a temer que a Igreja Shekinah estivesse funcionando mais como uma seita. Em fevereiro de 2022, Melanie e seus pais Kelly e Dean tornaram esses medos públicos pela primeira vez, em um apelo de 40 minutos no Instagram Live, no qual disseram que esperavam fazer contato com Miranda.

Depois que o apelo de sua família se tornou viral, Miranda Derrick recuou em um comunicado para O corte, dizendo: “Não estou detido contra a minha vontade e nunca fui refém. Vou à igreja e tenho fé em Deus. Se um dia eu desejar seguir minha fé em outro lugar, farei isso e me sentirei completamente livre para fazê-lo. No que diz respeito à minha carreira, o meu tempo na 7M Films foi um dos anos mais emocionantes de sempre e se um dia eu quiser fazer parceria com uma empresa de gestão diferente ou abrir a minha própria empresa, fá-lo-ei. Ninguém está me forçando a fazer nada.”

Em Dançando para o Diabo, o documentarista Derek Doneen investiga as histórias dos Wilkings e traça a história da Igreja Shekinah e seus laços com a 7M Films. Fundada por Robert Shinn na década de 1990, desde a sua primeira encarnação a igreja incentivou os membros a romper o contato com os familiares e a entregar-lhes grande parte do seu dinheiro.

Derek disse ao Netflix Tudum que o “tipo de manipulação e controle de Robert é típico de muitos outros líderes de seita”. Ele encontrou histórias anteriores paralelas ao que aconteceu com a família Wilkings, incluindo as irmãs Lee que se filiaram à igreja em 2001. “Melanie e Priscylla [Lee] representam a geração anterior”, disse Doneen. “Eles estiveram em Shekinah por décadas e vemos a dor que sentiram ao tentar voltar a ficar juntos e reconstruir seu relacionamento.”

De acordo com vários ex-dançarinos do 7M, Robert reformulou sua igreja para se envolver especificamente com dançarinos famosos do TikTok, aproveitando sua vulnerabilidade como aspirantes a artistas que se mudaram para Los Angeles para perseguir seus sonhos. Eles disseram que acabaram dando a Robert a maior parte de sua renda por meio de dízimos e taxas, foram obrigados a participar de longas sessões de estudo bíblico tarde da noite e foram incentivados a cortar contato com amigos e familiares. Esperava-se também que eles assinassem NDAs.

Nos últimos anos, Robert partiu para a ofensiva. Em 2022, ele entrou com uma ação alegando difamação e calúnia comercial contra vários ex-membros da igreja, incluindo as irmãs Lee, alegando que elas haviam feito “declarações falsas” sobre sua organização ser uma seita. No ano seguinte, um grupo de ex-dançarinos do 7M juntou-se a uma queixa cruzada com ex-membros da igreja contra Robert, acusando-o e aos seus associados de fraude, trabalho forçado e tráfico de seres humanos. O caso deverá ir a julgamento em julho do próximo ano, e nenhuma acusação criminal foi apresentada.

O Independente abordou 7 milhões para comentar.

Hoje Miranda voltou a ter contato com sua família, embora digam que ela pediu que não perguntassem sobre 7M ou sobre a igreja Shekinah. Eles dançam, no entanto. Em abril, Miranda postou um vídeo no Instagram mostrando as irmãs Wilking reunidas e dançando com a mãe.

O trio parece feliz, mas as relações continuam tensas. Nos dias que antecederam o lançamento de Dançando para o Diabo, Miranda postou duas fotos suas com um vestido de baile preto com a legenda: “Me diverti muito no casamento da minha irmã”. Ninguém mais está presente nas fotos.

Dancing for the Devil: The 7M TikTokCult está disponível para transmissão na Netflix agora