A deputada Grace Meng liderará a convenção asiática do Congresso, substituindo a presidente de longa data Judy Chu

WASHINGTON – A deputada Grace Meng, DN.Y., se tornará na quarta-feira a nova presidente do Congressional Asian Pacific American Caucus, sucedendo à deputada Judy Chu, D-Calif., que ocupa o cargo há mais de uma dúzia de anos, Chu disse à NBC News na noite de terça-feira.

Meng, que atua no Congresso desde 2013, concorre sem oposição para substituir Chu como presidente do caucus, conhecido como CAPAC. Essa eleição interna está marcada para quarta-feira.

Meng é a “primeira vice-presidente da CAPAC, então basicamente ela foi colocada em posição de poder assumir e acho que fará um ótimo trabalho”, disse Chu.

CAPAC é o menor dos Tri-Caucus, os três caucuses minoritários que incluem o Congressional Black Caucus e o Congressional Hispanic Caucus. Mas tem sido uma voz importante em questões como o combate à xenofobia e aos incidentes de ódio anti-asiáticos (que aumentaram durante a pandemia), à reforma da imigração e à promoção do acesso a línguas em programas governamentais para pessoas com proficiência limitada em inglês.

Embora os líderes do CBC e do CHC normalmente alternem a cada dois anos, o CAPAC não tem limites de mandato. Chu – ex-prefeita de Monterey Park por três vezes e a primeira mulher sino-americana a servir no Congresso – liderava a convenção política desde 2011.

Chu disse que os membros da CAPAC irão em breve considerar a possibilidade de impor limites de mandato para futuros presidentes de até quatro anos, dado que há agora mais membros que procuram oportunidades para liderar.

Como presidente, Chu, 71 anos, apresentou uma resolução na Câmara expressando pesar pela aprovação da Lei de Exclusão Chinesa pela Câmara Baixa de 1882 – uma lei que proibia os cidadãos chineses de se tornarem cidadãos americanos naturalizados ou de imigrarem para os Estados Unidos.

E sob a liderança de Chu, a CAPAC expandiu-se e pressionou com sucesso para eleger os seus membros para cargos de liderança. O deputado Mark Takano, D-Califórnia, foi eleito presidente e membro graduado do Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara. E o deputado Ted Lieu, outro membro do CAPAC do sul da Califórnia, tornou-se o primeiro asiático-americano a ser eleito para a liderança da Câmara quando ganhou o cargo de vice-presidente do Caucus Democrata em 2022.

Chu observou o número crescente de asiático-americanos, nativos havaianos e habitantes das ilhas do Pacífico no Congresso desde que chegou a Washington.

“Quando cheguei, havia nove membros da AANHPI no CAPAC. A partir desta eleição, com nossas adições, teremos 25, então esta é uma grande conquista”, disse Chu logo após o plenário da Câmara. “E eu diria que lutamos para ser visíveis e fazer parte da liderança desta bancada democrata, e conseguimos isso.”

Meng, 49 anos, é um aliado próximo do líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, também democrata de Nova York. Ela fez história quando se tornou a primeira membro asiático-americana do Congresso de Nova York e mais tarde ocupou um cargo importante no Comitê Nacional Democrata.

Como um dos líderes da CAPAC, Meng foi o autor de uma legislação que foi sancionada pelo presidente Joe Biden que criou uma comissão para estudar a viabilidade de um museu nacional que preservasse a história, a cultura e as contribuições dos ásio-americanos, dos nativos havaianos e das ilhas do Pacífico. .

Biden também sancionou a “Lei de Crimes de Ódio COVID-19” de Meng, que visava combater o aumento de crimes e incidentes de ódio anti-asiáticos que se tornaram predominantes durante a pandemia.

“Conseguimos combater as questões de perfil racial que foram provocadas pela Iniciativa da China e por esta retórica anti-China”, disse Chu, que trabalhou nesses projetos de lei com Meng.

“É claro que queremos garantir a segurança dos Estados Unidos, mas o que não queremos é que isso seja feito à custa dos direitos civis dos ásio-americanos, e é isso que estávamos a ver.”