Depois de Gaetz, outros indicados polêmicos testam a influência de Trump junto aos republicanos do Senado

Os republicanos do Senado atrapalharam a primeira escolha de cair o queixo do presidente eleito Donald Trump para procurador-geral, Matt Gaetz. Mas não está claro se eles conseguirão bloquear quaisquer outras nomeações controversas, apesar do ceticismo de alguns republicanos comuns.

Nas semanas que se seguiram à dramática vitória eleitoral de Trump, a luta pelo poder entre o presidente eleito e os republicanos do Senado, de mentalidade independente, tem-se desenrolado à vista de todos. Houve dúvidas sobre se a nova maioria republicana no Senado simplesmente se curvaria a Trump, a figura mais dominante do partido, e deixaria de lado o seu dever constitucional de aconselhamento e consentimento.

Em vez disso, um punhado de senadores republicanos flexionou os músculos e rejeitou Gaetz. Agora a sua determinação política será testada várias vezes à medida que a frustração de Trump aumenta e a base do MAGA exige que os republicanos se unam em apoio de Trump e coloquem rapidamente a sua equipa no lugar.

Os senadores estão recebendo um breve alívio das perguntas sobre os indicados de Trump enquanto celebram o Dia de Ação de Graças. Mas quando regressarem na próxima semana, o escrutínio intensificar-se-á e concentrar-se-á num trio de escolhidos para o Gabinete que estão a fazer soar o alarme no Capitólio e mais além: Tulsi Gabbard para diretor da inteligência nacional; Pete Hegseth para secretário de defesa; e Robert F. Kennedy Jr. para secretário de saúde e serviços humanos.

Com os holofotes da mídia afastados de Gaetz, alguns senadores republicanos admitiram que as outras escolhas de Trump estarão agora sob o microscópio. Hegseth, por exemplo, enfrenta questões sobre um incidente de 2017 em que uma mulher disse à polícia que ele pegou o telefone dela e a impediu de sair do quarto de hotel antes de agredi-la sexualmente. Hegseth não foi acusado e negou as acusações, ao mesmo tempo que confirmou que pagou ao acusador num acordo confidencial, mas a questão surgiu nas suas reuniões com membros do Comité das Forças Armadas, de cujos votos necessitará.

“Bem, é um problema muito grande, visto que temos… um problema de agressão sexual em nossas forças armadas”, disse o senador Kevin Cramer, RN.D., que acrescentou que apoiava a legislação bipartidária do senador Joni Ernst, R-Iowa , e Kirsten Gillibrand, DN.Y., para prevenir a agressão sexual nas forças armadas.

“É por isso que você tem verificações de antecedentes, é por isso que você tem audiências, é por isso que você tem que passar pelo escrutínio”, continuou Cramer. “Não vou pré-julgá-lo, mas sim, é uma acusação bastante preocupante.”

Capital político

Antes de Gaetz retirar o seu nome, Cramer tinha avisado que a equipa de transição de Trump corria o risco de gastar demasiado “capital político” lutando por uma escolha condenada para o Gabinete antes mesmo de o partido começar a abordar a sua agenda legislativa para 2025. O ex-congressista da Flórida tinha muita bagagem, disseram Cramer e outros – decorrente de uma investigação ética de má conduta sexual que durou anos e da campanha bem-sucedida de Gaetz para derrubar o presidente do Partido Republicano, Kevin McCarthy, no ano passado – para ganhar os 51 votos necessários para ser confirmado como o principal responsável pela aplicação da lei do país. oficial.

Os republicanos controlarão 53 cadeiras no novo Senado, o que significa que só podem arcar com três deserções do Partido Republicano em qualquer votação para confirmar um candidato ou aprovar legislação, com o vice-presidente JD Vance servindo como desempate.

Em vez de prolongar a luta por mais algumas semanas, Gaetz saiu da disputa na quinta-feira, abrindo caminho para Trump nomear a ex-procuradora-geral da Flórida, Pam Bondi, para liderar o Departamento de Justiça. A escolha de Bondi foi aplaudida pelos republicanos e espera-se que ela tenha um caminho muito mais fácil para a confirmação.

Quanto capital político Trump está disposto a gastar em outras escolhas com bagagem própria ainda é uma questão em aberto. Alguns republicanos do Senado que fizeram algumas das críticas mais fortes a Gaetz disseram que poderiam viver com Hegseth, apesar das acusações de agressão em 2017.

“Ele não foi acusado. Ele nem foi acusado disso. Não houve crime cometido. A polícia largou tudo lá. …” O senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, aliado de Trump e crítico vocal de Gaetz, disse no “Estado da União” da CNN no domingo. “E isso não impede Pete de avançar nisso.”

Potenciais sinais de alerta

Kennedy e Gabbard têm suas próprias controvérsias anteriores que podem se tornar sinais de alerta para os senadores. Kennedy, que Trump escolheu para ser um dos seus principais responsáveis ​​pela saúde, fez inúmeras afirmações falsas ou enganosas sobre vacinas, flúor, leite cru e outras coisas que estariam sob a sua alçada se fossem confirmadas. Como secretário do HHS, Kennedy supervisionaria 13 agências federais, incluindo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a Food and Drug Administration e os Institutos Nacionais de Saúde.

Questionada sobre a posição de RFK Jr sobre vacinas, a senadora Lisa Murkowski, republicana do Alasca, membro do comitê de saúde do Senado que sediará a audiência de confirmação de Kennedy, disse aos repórteres que “como mãe” ela continuaria a defender os “benefícios da tecnologia moderna”. medicamento.”

Sen. Ron Johnson, republicano do Wisconsin, um aliado próximo de Trump, disse na Fox News no domingo que fez uma “contagem não oficial” de RFK, acrescentando que ouviu preocupações, mas sentiu-se seguro de que o futuro candidato ao HHS deveria ser “ confirmado com bastante facilidade.”

Gabbard, a antiga congressista democrata que mudou de partido e apoiou Trump, tem enfrentado o escrutínio dos democratas – bem como de alguns republicanos – por fazer comentários positivos sobre a Rússia e por se reunir com o presidente sírio, Bashar al-Assad, em 2017.

“Acho que ela está comprometida… A mídia controlada pela Rússia a chamou de ativo russo”, disse a senadora Tammy Duckworth, D-Ill., uma veterana condecorada da Guerra do Iraque e membro das Forças Armadas, à CNN no domingo.

Ela acrescentou que não achava que Gabbard pudesse passar em uma verificação de antecedentes do FBI.

O senador Eric Schmitt, R-Mo., respondeu no programa “Meet the Press” da NBC, rotulando os insultos de Duckworth sobre Gabbard como “uma calúnia”. “Não há evidências de que ela seja um ativo de outro país”, disse ele.

Num comunicado, o diretor de comunicações de Trump, Steven Cheung, disse: “O presidente Trump está nomeando candidatos de alto calibre e extremamente qualificados para servir na sua administração”.

Sem verificação

As verificações de antecedentes do FBI são normalmente realizadas em nomeados e nomeados do poder executivo. Mas a equipe de Trump ainda não apresentou nenhuma de suas escolhas para tal verificação.

No domingo, o senador republicano Bill Hagerty, do Tennessee, defendeu a medida, dizendo que os americanos não se importam com quem conduz o processo de verificação.

“Não creio que o público americano se importe com quem faz as verificações de antecedentes. O que importa ao público americano é ver o mandato em que votou ser cumprido”, disse Hagerty, ex-embaixador de Trump no Japão, no programa “This Week” da ABC.

Os democratas dizem que as verificações de antecedentes do FBI podem poupar Trump e sua equipe de muitos problemas e constrangimentos.

“Ele ainda pode ter decidido nomear Matt Gaetz, mas se eles fizeram uma verificação completa, ele pode ter decidido não fazê-lo”, disse o senador eleito Adam Schiff, democrata da Califórnia, no programa “Meet the Press” da NBC no domingo.

“Esse processo de verificação, com o FBI analisando possíveis indicados, não serve apenas para proteger os interesses públicos, mas também para proteger os interesses do presidente eleito, para garantir que ele não fique constrangido ao nomear alguém como Matt Gaetz.”