Defensores do direito ao aborto se preparam para batalhas legais sobre medidas eleitorais recém-aprovadas

Grupos de direitos reprodutivos estão a preparar-se para batalhas legais em vários estados onde os eleitores aprovaram alterações constitucionais para proteger ou expandir o acesso ao aborto este mês.

Depois de sete das 10 medidas pró-aborto aprovadas na votação de Novembro em todo o país, os grupos que as apoiaram estão agora a trabalhar para garantir que sejam implementadas sem problemas, especialmente em estados onde as alterações irão desfazer as proibições existentes ao aborto.

Grupos de defesa do aborto estão se preparando para uma luta especialmente dura no conservador Missouri, onde veem em vigor uma das proibições mais restritivas do país. O Missouri proibiu quase todos os abortos depois que a Suprema Corte dos EUA revogou Roe v. Wade em 2022, com exceções para proteger a vida da mãe e para emergências médicas.

A recém-aprovada Emenda 3 protege o direito ao aborto até a viabilidade fetal, por volta da 24ª semana de gravidez, com exceções posteriores para proteger a vida ou a saúde da mulher, o que marcaria a maior mudança na lei de qualquer estado que votasse sobre a questão este ano.

De acordo com a lei do Missouri, a medida torna-se formalmente consagrada na constituição estadual 30 dias após a aprovação. Mas grupos reprodutivos dizem que mesmo isso não apresenta o tipo de segurança jurídica desejada pelas clínicas de aborto para retomar os serviços.

Essa postura temerosa tem algumas causas principais: o Missouri é o primeiro estado com uma proibição quase total do aborto a aprovar uma alteração constitucional que torna o aborto um direito fundamental, e o Legislativo liderado pelo Partido Republicano há muito que é hostil aos direitos ao aborto.

“O Missouri é aquele onde os obstáculos serão maiores”, disse Olivia Cappello, que ajuda a dirigir as operações de defesa do estado para o braço político nacional da Planned Parenthood. “As décadas de restrições e cortes no financiamento público dos serviços de saúde reprodutiva, bem como a hostilidade geral do governo estadual, empurraram muitos prestadores de serviços de aborto para fora daquele estado. Portanto, vai demorar um pouco para renovar a infraestrutura de atendimento lá.”

Grupos antiaborto e legisladores republicanos no Missouri desafiaram o aparecimento da medida nas urnas a cada passo. Como resultado, apesar da aprovação da medida eleitoral, não há expectativa de que os legisladores façam rapidamente alterações nos estatutos estaduais relativos ao acesso ao aborto.

“Ir aos tribunais é a nossa opção mais rápida e também a opção mais provável de trabalhar no Missouri”, disse ela.

A ACLU do Missouri, juntamente com uma coligação de grupos de direitos reprodutivos, já litígio arquivado buscando bloquear as dezenas de restrições ao aborto em vigor no estado – incluindo a proibição quase total – como parte de um esforço para forçar a implementação da emenda aprovada.

“Os habitantes do Missouri votaram esmagadoramente pelo fim da proibição do aborto no Missouri e pela proteção da liberdade reprodutiva. Nosso processo é o próximo passo para cumprir a promessa da emenda”, disse Tori Schafer, vice-diretora de políticas e campanhas da ACLU do Missouri, em comunicado.

A ação pede especificamente à Suprema Corte do Missouri que declare inconstitucional a proibição do aborto no estado e busca autorização legal para que os provedores de aborto no estado retomem os serviços imediatamente. A audiência do caso está marcada para 4 de dezembro, um dia antes de a emenda entrar formalmente em vigor.

Vários grupos antiaborto, incluindo o Missouri Stands with Women e a Thomas More Society, indicado eles lutarão contra a implementação, mas não ofereceram planos específicos.

Kelsey Pritchard, diretora de relações públicas estaduais da Susan B. Anthony Pro-Life America, um grupo nacional antiaborto que trabalhou contra a aprovação de emendas no Missouri e em outros lugares, disse em um e-mail que a “pequena margem de vitória” da medida representou uma “indicação clara de que haverá vitórias pró-vida no futuro do Missouri”.

Pritchard não forneceu detalhes sobre como o grupo poderia lutar contra a implementação da medida no estado.

Esforços semelhantes parecem iminentes em Arizona, onde a aprovação da Proposição 139 criou um “direito fundamental” na constituição do estado de realizar um aborto até a viabilidade fetal, com exceções depois disso se um profissional de saúde decidir que é necessário “proteger a vida ou a saúde física ou mental do indivíduo grávida.”

As autoridades certificarão formalmente todos os resultados das eleições estaduais na segunda-feira, abrindo a porta para possíveis litígios em torno de sua implementação.

A aprovação da medida eleitoral desfaz efetivamente a atual lei de aborto do Arizona – que afirma que o aborto é legal até a 15ª semana de gravidez, com uma exceção depois disso para salvar a vida da mulher, mas sem exceções para estupro ou incesto – e contradiz quais direitos ao aborto grupos dizem que existem aproximadamente 40 outras restrições ao cuidado na lei estadual.

Para que a medida seja efetivamente implementada, esses grupos planejam seguir rapidamente o prazo de certificação de segunda-feira com litígios que, segundo eles, visam levar os juízes a anular as dezenas de restrições ao aborto existentes nos livros do estado. Eles esperam que o processo leve meses.

“As mais de 40 leis que ainda estão em vigor não desaparecem automaticamente”, disse Chris Love, consultor sênior da Planned Parenthood Advocates do Arizona. “Será necessário haver desafios legais para a maioria ou todas essas 40 leis e regulamentos.”

Para além da proibição de 15 semanas, o futuro de muitas destas restrições ao aborto no estado pode permanecer em questão, apesar do sucesso da medida.

“Há outros onde, potencialmente, um juiz do Arizona, provavelmente nomeado por um dos nossos muitos governadores republicanos ao longo das décadas, veria as coisas de forma diferente”, disse Dawn Penich, porta-voz da campanha de medidas eleitorais. Ela citou um período de espera de 24 horas exigido para que as mulheres recebam cuidados de aborto no estado como um exemplo do tipo de lei que pode ser permitida.

Apesar da aprovação da alteração, garantir o acesso ao aborto através da viabilidade fetal “não será fácil e definitivamente não será rápido”, disse ela.

Grupos antiaborto ainda não entraram com nenhum litígio visando impedir o avanço da implementação da medida no Arizona. Pelo menos uma proeminente organização antiaborto prometeu lutar contra a sua implementação.

“Esperamos trazer mais pessoas ao nosso lado nas próximas semanas e meses para continuar esta batalha pela vida. Esta luta não acabou”, disse a presidente do Arizona Right to Life, Jill Norgaard, em um comunicado. Seu grupo apelou “aos seus aliados na luta contra a Proposição 139 para trabalharem juntos para derrubá-la” em um comunicado esta semana.

Pritchard, da Susan B. Anthony Pro-Life America, que também trabalhou contra a aprovação da medida no Arizona, não respondeu a perguntas sobre o futuro envolvimento do grupo na implementação no estado.

Entretanto, ainda não surgiu qualquer litígio de nenhum dos lados da questão em Montana, onde os eleitores aprovaram uma medida eleitoral que consagra o aborto na constituição do estado. Mas grupos de direitos ao aborto no estado fortemente republicano disseram que estão preparados para responder a qualquer situação.

Em Montana, o aborto já é legal até a viabilidade fetal, o que significa que não há necessidade de um processo legal complicado para eliminar quaisquer restrições importantes. Isso significou que os grupos de direitos ao aborto não precisaram apresentar qualquer litígio afirmativo e reduz significativamente a possibilidade de quaisquer desafios viáveis ​​à implementação da medida.

Os grupos de direitos ao aborto também não esperam muita batalha no Colorado, Maryland, Nevada ou Nova Iorque – os restantes quatro estados onde os eleitores aprovaram medidas que consagram o direito ao aborto nas constituições estaduais no início deste mês.

Em Nevada, isso ocorre porque os eleitores terão de aprovar a mesma medida mais uma vez em 2026 para que ela entre em vigor (de acordo com a lei estadual, tais emendas devem ser aprovadas em dois ciclos eleitorais consecutivos).

Em Maryland e Nova Iorque, o aborto já é legal através da viabilidade fetal, enquanto o Colorado não tem leis que restrinjam o aborto nem limites gestacionais para mulheres que procuram abortar. As alterações constitucionais nestes estados azuis servem quase inteiramente para evitar que os legisladores anulem as protecções existentes no futuro.

Os eleitores na Flórida, Nebraska e Dakota do Sul rejeitaram as emendas propostas que teriam consagrado a proteção ao aborto em suas constituições estaduais, os primeiros estados onde as medidas eleitorais pró-aborto falharam desde que a Suprema Corte derrubou Roe.

Grupos de defesa dos direitos reprodutivos afirmaram que estes resultados deixam claro que continua a existir uma oposição significativa ao direito ao aborto em muitos locais do país e que não podem considerar nada como garantido – incluindo nos estados onde tais medidas foram aprovadas.

“As medidas eleitorais não terminam no dia da eleição. As coalizões de medidas eleitorais devem permanecer engajadas por muito tempo para garantir que as políticas que aprovaram sejam implementadas dentro do espírito pretendido”, disse Quentin Savwoir, diretor de programas e estratégia do Ballot Initiative Strategy Center, que trabalha com organizações progressistas. para ajudar a promover medidas eleitorais lideradas pelos cidadãos.

Savwoir acrescentou que seu grupo esperava ver um aumento nas ações e na legislação que tornaria mais difícil para outros estados colocarem o futuro do direito ao aborto diretamente nas mãos dos eleitores.

Ele previu, por exemplo, o surgimento de projetos de lei em estados liderados pelo Partido Republicano que refletem uma lei da Flórida que exige o apoio de 60% dos eleitores para aprovar qualquer iniciativa eleitoral liderada pelos cidadãos. (A medida eleitoral que teria consagrado o direito ao aborto na constituição da Florida falhou, apesar de ter recebido o apoio de 57% dos eleitores.)

“Estamos nos preparando para uma escalada de todos os tipos de ataques à medida eleitoral e ao próprio processo de iniciativa, dado o apoio esmagador às nossas iniciativas”, disse ele.