Os republicanos não conseguiram desviar a atenção da condenação de Trump com a Covid ouvindo o caos

Os republicanos da Câmara tiveram a oportunidade de avançar o ciclo de notícias depois de um júri de Manhattan ter considerado o ex-presidente Donald Trump, o seu candidato à Casa Branca, culpado de 34 acusações.

Em vez disso, acabaram por se humilhar em rede nacional durante uma audiência verdadeiramente desequilibrada na Câmara com o czar reformado da Covid-19, Dr. Anthony Fauci.

Com metade dos americanos a apoiar o veredicto de culpa de Trump, os republicanos precisavam de um momento que fosse mais do que um circo, servindo carne vermelha à sua base de direita, mas que os tornasse palatáveis ​​para os eleitores moderados e indecisos.

Esta audiência poderia ter sido uma oportunidade para mostrar aos eleitores que se preocupavam com a boa governação e a responsabilização. Em vez disso, parecia o caos do desprezo de Merrick Garland pela marcação do Congresso no mês passado, que incluiu Marjorie Taylor Greene zombando dos cílios postiços da deputada Jasmine Crockett – e Crockett respondendo com uma réplica de “corpo loiro descolorido e mal construído” que viverá na infâmia.

De alguma forma, os republicanos no Subcomitê Selecionado da Câmara sobre a Pandemia do Coronavírus conseguiram superar até mesmo esse desastre. Assim que foi interrogada, Greene repreendeu Fauci, recusando-se a chamá-lo de médico, insistindo que ele deveria estar “na prisão” e acusando os Institutos Nacionais de Saúde de financiar experiências médicas com beagles.

“Você sabe o que esse comitê deveria estar fazendo? Deveríamos recomendar que você fosse processado. Devíamos escrever uma queixa criminal porque você deveria ser processado por crimes contra a humanidade”, gritou ela. “Você pertence à prisão, Dr. Fauci!”

O deputado democrata Robert Garcia pediu desculpas pessoalmente pelo comportamento fora dos trilhos de Greene, dizendo que “pode ​​ser a audiência mais insana da qual já participei!”

Mas a audiência não passou de uma tentativa de distração desde o início.

O Partido Republicano tentou repetidamente promover teorias de que o Dr. Fauci, antigo chefe do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas que se tornou uma presença omnipresente durante os primeiros dias da pandemia, foi de alguma forma responsável pela proliferação do vírus.

Os republicanos tentaram dar uma aparência respeitável à sua investigação, recrutando o republicano de Ohio Brad Wenstrup, um podólogo aposentado, como seu presidente. Ao contrário de alguns de seus colegas mais ousados, às vezes era difícil entender o que ele dizia a Fauci e seus colegas republicanos no palanque.

Mas isso não importava. A audiência sempre contou com a presença de teóricos da conspiração, excêntricos e charlatões. Naturalmente, as pessoas apareceram com camisetas que diziam “Tenho ivermectina” – o vermífugo para cavalos que os antivaxxers alegaram erroneamente tratar Covid. Outros usavam camisas com a imagem de Ashli ​​Babbitt, a desordeira de 6 de janeiro que foi morta a tiros por um policial enquanto tentava arrombar as portas do Capitólio. Quando Fauci chegou, os participantes o incomodaram, dizendo que ele era o responsável pela morte de seus entes queridos.

Os republicanos não pareciam interessados ​​nas respostas de Fauci, preferindo usar o tempo para se exibirem. Em nenhum momento isso ficou mais aparente do que quando Fauci perguntou ao presidente do Comitê de Supervisão, James Comer, se ele poderia “terminar a resposta”. Comer respondeu: “Não, porque tenho muitas perguntas”.

Wenstrup e outros, incluindo o deputado Michael Cloud, do Texas, perguntaram sobre a eficácia das vacinas. Enquanto isso, o deputado Jim Jordan, presidente do Comitê Judiciário que não conseguiu se tornar presidente da Câmara no ano passado, passou a maior parte do tempo fazendo perguntas rápidas e dando a Fauci pouco ou nenhum tempo para responder.

É claro que os republicanos precisavam de fogos de artifício com Fauci para justificar a criação de um subcomité completo sobre a Covid-19 e as suas origens. Mas sem provas contundentes, não funcionou.

Greene não foi o único republicano que perguntou a Fauci sobre experiências em cães. Nicole Malliotakis, de Nova Iorque, que se autodenomina mais moderada que Greene, também perguntou ao médico sobre experiências com cães, bem como pagamentos de royalties para o desenvolvimento de tratamentos, como que para sugerir que havia um conflito de interesses. (Fauci disse anteriormente que doa pagamentos de royalties.)

É claro que as artimanhas dos republicanos apenas deram aos democratas espaço para zombarem dos seus colegas, com o deputado Jamie Raskin a observar que o Partido Republicano “está a tratá-lo, Dr. Fauci, como um criminoso condenado”.

“Eles tratam os criminosos condenados com amor e admiração. Alguns deles adoram cegamente criminosos condenados”, brincou.

Jared Moskowitz, um democrata que liderou a Divisão de Gestão de Emergências da Flórida durante a pandemia sob o governador Ron DeSantis, também disparou contra os republicanos.

“Colegas deste órgão disseram que você deveria ser acusado e considerado culpado. Claro, o único que aconteceu foi o seu ex-chefe”, disse ele a Fauci.