Depois que os Democratas perderam a classe trabalhadora, os líderes sindicais dizem que é hora de ‘reconstruir o Partido Democrata’

O presidente Joe Biden orgulhosamente se autodenominou o presidente mais pró-trabalhista na história americana, mas os eleitores da classe trabalhadora afastaram-se mais do que nunca da sua casa tradicional, o Partido Democrata, nas eleições deste ano, levando alguns a repensar a sua abordagem para conquistar eleitores da classe trabalhadora.

Embora os sindicatos digam que os seus extensos esforços de organização ajudaram em grande parte os democratas segure a linha com os seus membros – o apoio da vice-presidente Kamala Harris entre as famílias sindicalizadas este ano foi ligeiramente inferior ao de Biden em 2020, de acordo com as sondagens à saída da NBC News – a erosão do partido entre os eleitores da classe trabalhadora em geral é alarmante.

“Não creio que o partido tenha abraçado totalmente, e não o fez durante décadas, na verdade, a classe trabalhadora”, disse Brent Booker, presidente geral da União Internacional dos Trabalhadores da América do Norte. “Temos que desconstruir e reconstruir o Partido Democrata se quisermos que ele seja o partido dos trabalhadores.”

A filiação sindical desmoronou nos últimos 50 anos, por isso os líderes sindicais dizem que há um limite para o que podem fazer num mundo onde 9 em cada 10 trabalhadores não são sindicalizados e tendências maiores estão a separar os trabalhadores do Partido Democrata.

“Não podemos nos comunicar com todos os trabalhadores não sindicalizados. Só podemos nos comunicar com uma parte de nossos membros”, disse Booker, que acha que os democratas poderiam ter tido um desempenho melhor com uma mensagem populista mais veemente sobre a economia e uma mensagem mais fria sobre questões culturais que fizessem alguns de seus membros sentirem que os democratas estão fora de controle. -tocar elitistas. “Muitos de nossos membros possuem armas. Muitos dos nossos membros caçam.”

Booker disse que quando visitou locais de trabalho este ano, ouviu falar de inflação, imigração e do fim do Keystone Pipeline, que teria criado empregos para os seus membros, mas foi eliminado por questões ambientais – todas questões que favoreceram o Partido Republicano.

Definir a classe trabalhadora é complicado numa economia pós-industrial. Mas quer sejam medidos pelo rendimento ou pelo nível de escolaridade, o presidente eleito Donald Trump conquistou os eleitores da classe trabalhadora em geral, ao mesmo tempo que obteve fortes ganhos entre os eleitores não-brancos da classe trabalhadora, como os hispânicos e os ásio-americanos.

Ainda em 2012, os eleitores sem formação universitária dividiam os seus votos de forma uniforme ou mesmo ligeiramente a favor dos democratas. Este ano, eles quebraram 2 a 1 para Trump sobre Harris, de acordo com as pesquisas de boca de urna da NBC News. E enquanto o ex-presidente Barack Obama conquistou 57% das pessoas que ganham entre 30.000 e 49.999 dólares em 2012, Trump conquistou essa faixa de rendimento entre 53% e 45% este ano.

À medida que profissionais instruídos que costumavam votar nos republicanos se afastaram de Trump, os democratas tornaram-se mais ricos e instruídos. Mas isso deixou os líderes do partido, os doadores, os agentes e outros decisores mais afastados das vidas dos trabalhadores de baixos e médios rendimentos, dizem alguns líderes sindicais.

Por exemplo, eles dizem que os democratas se recusaram a reconhecer o impacto da inflação pós-Covid, da qual os profissionais com rendimentos mais elevados estavam mais isolados, e em vez disso tentaram persuadir os americanos a acreditar em métricas económicas abstractas em vez das suas experiências vividas de dolorosas leituras de cartão de crédito na mercearia.

“Eles não conseguiram lidar com a inflação, dizendo que não era um grande problema ou que a dor que os trabalhadores sentem neste momento não é real”, disse Jimmy Williams, presidente da União Internacional de Pintores e Ofícios Aliados. disse no X. “O Partido Democrata continuou a não priorizar uma mensagem forte da classe trabalhadora que aborde questões que realmente importam para os trabalhadores.”

Sindicatos como o dos Trabalhadores e dos Pintores tendem a ser mais brancos, mais masculinos e mais conservadores do que os sindicatos do sector dos serviços. E o movimento trabalhista inclui uma vasta gama de opiniões. Mas há uma frustração generalizada pelo facto de Trump ter flanqueado os Democratas para se posicionar como um defensor dos trabalhadores, bem como uma insatisfação com os Democratas. não limitado para sindicalistas brancos ou homens.

“A narrativa que ele foi capaz de elaborar saiu quase diretamente do manual dos sindicatos em termos de foco na economia e nos empregos, trazendo de volta os empregos na indústria, sendo duro com a China, garantindo que as famílias trabalhadoras possam investir mais dinheiro em suas vidas. bolso”, disse Liz Schuler, presidente da AFL-CIO, a enorme federação trabalhista que inclui 60 sindicatos que, juntos, representam 12 milhões de pessoas.

Schuler disse que a mensagem, de um bilionário que endureceu os trabalhadores e ficou muito aquém da promessa de criação de empregos, é falsa – “Ele fala um bom jogo, mas nunca cumpre” – mas ela não pode negar o seu poder nas urnas.

Trump fez sua apresentação diretamente aos membros comuns, dizendo-lhes para ignorarem os líderes sindicais “que roubar sua associação com taxas ridiculamente altas” – mesmo que às vezes ele defendesse esse caso para trabalhadores não sindicalizados.

E o apoio da classe trabalhadora aos Democratas não é um fenómeno novo. Mas alguns membros do partido dizem que essas tendências de longo prazo atingiram um ponto de crise.

“Se você é um trabalhador comum, você realmente acha que o Partido Democrata está indo para o tatame, enfrentando interesses especiais poderosos e lutando por você? Acho que a resposta esmagadora é não”, disse o senador Bernie Sanders, I-Vt., no NBC News “Meet the Press”.

Os democratas tentaram reconquistar os eleitores da classe trabalhadora com políticas concebidas para os ajudar, especialmente apoiando os sindicatos.

A teoria, aceite como um truísmo pela esquerda, é que a boa política leva à boa política e que as pessoas irão recompensá-lo com os seus votos se fizer coisas para melhorar as suas vidas. Mas os resultados dessa estratégia foram decepcionantes.

Biden apostou tudo nos sindicatos. Uma de suas primeiras ações como presidente foi um resgate de US$ 83 bilhões do fundo de pensão Teamsters, financiado pelos contribuintes. Ele até lançou sua segunda campanha presidencial em um salão de Teamsters em Pittsburgh, dizendo: “Não peço desculpas. Eu sou um homem sindicalizado.”

Mas os Teamsters não conseguiram retribuir o favor. Depois de inquéritos aos seus cerca de 1,3 milhões de membros comuns terem descoberto que 60% apoiavam Trump, enquanto apenas 34% apoiavam Harris, os líderes dos Teamsters decidiram não apoiar ninguém.

A maioria dos sindicatos ainda apoiava Harris, como é típico de um candidato presidencial democrata, mas os Teamsters não foram o único sindicato a romper com o precedente. A Associação Internacional de Bombeiros e a Associação Internacional de estivadoresque apoiaram Biden em 2020, e os Trabalhadores Mineiros Unidos da América, todos ficou de fora da corrida inteiramente.

Que apesar de Biden abraçar o trabalho organizado lista de desejos de políticadesde nomeações pró-sindicais para o Conselho Nacional de Relações Laborais até ações executivas para fortalecer os sindicatos, ao mesmo tempo que cria potencialmente milhões de empregos sindicais através de gastos maciços em infraestruturas, energia limpa e semicondutores. Biden foi até o primeiro presidente a fazer um piquete de greve.

Depois de assumir como candidata do partido, Harris, uma defensora de longa data do trabalho organizado no Senado que também fez piqueteprometeu defender e expandir a política pró-sindical de Biden.

Mas essa política não foi suficiente para superar forças sociais mais amplas que levaram muitos eleitores da classe trabalhadora a duvidar do compromisso dos Democratas com o seu bem-estar.

“Se há uma única lição aprendida nas últimas eleições, e na verdade nos últimos quatro anos, é que a entrega de benefícios materiais aos trabalhadores não irá ajudá-los eleitoralmente”, disse Will Stancil, um analista político progressista com muitos seguidores nas redes sociais. “O que basicamente aniquila toda a teoria política da esquerda.”