A família do refém israelense-americano implora a Biden e Trump que tragam os reféns para casa

Nas últimas duas semanas, o cenário político em torno das negociações para um cessar-fogo em Gaza sofreu uma transformação dramática.

As eleições americanas, a demissão do popular ministro da Defesa de Israel, a decisão do Qatar de suspender a sua mediação e a guerra em curso no Líbano parecem ter empurrado a possibilidade de um cessar-fogo em Gaza para mais longe do que tem estado em mais de um ano. de conflito.

Ainda assim, algumas famílias das dezenas de reféns que permanecem cativos em Gaza esperam desesperadamente que as mudanças reacendam o ímpeto para trazer os seus entes queridos para casa – embora o impacto do regresso de Donald Trump à Casa Branca e de um novo ministro da Defesa linha-dura em Israel permanece desconhecido.

“Acho que talvez haja uma nova esperança”, disse Varda Ben Baruch, avó do refém israelo-americano Edan Alexander, 20 anos, um soldado raptado da sua base na fronteira de Gaza durante o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023.

Os pais de Alexander, Adi e Yael Alexander, que vivem em Nova Jersey, reuniram-se esta semana com Trump e o presidente Joe Biden em Washington e imploraram-lhes que trabalhassem juntos para trazer todos os reféns para casa num único acordo.

“Como avó, eu digo, coopere – Trump quer a paz nesta região, Biden sempre disse que quer libertar os reféns, então trabalhem juntos e façam algo importante para a vida dos seres humanos”, disse Ben Baruch.

Ela disse que nenhum dos líderes ofereceu detalhes ou planos específicos para libertar os reféns ou reiniciar as negociações para um cessar-fogo em Gaza.

As conversações chegaram a um impasse nos últimos meses, em grande parte devido às exigências do Hamas de garantias de que a libertação total dos reféns porá fim à campanha de Israel em Gaza e às promessas do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de continuar a lutar até que o Hamas seja esmagado e incapaz de se rearmar.

“Não estamos envolvidos em política, nem americana nem israelense, as famílias estão acima da política, só queremos nossos entes queridos em casa”, disse ela. “Edan foi sequestrado porque era judeu, não porque votou em determinado partido.”

Mais de 250 pessoas foram raptadas e 1.200 mortas quando militantes do Hamas atravessaram a fronteira e levaram a cabo um ataque sangrento às comunidades do sul de Israel. Desde então, a campanha de retaliação de Israel matou mais de 43 mil palestinianos, segundo autoridades de saúde locais, e cerca de 90% dos seus 2,3 milhões de habitantes foram deslocados.

Enquanto os militantes atacavam na manhã de 7 de outubro, Edan Alexander, então com 19 anos, conseguiu enviar uma mensagem rápida à sua mãe no meio dos intensos combates em torno da sua base. Ele disse a ela que apesar de ter estilhaços das explosões incrustados em seu capacete, ele conseguiu chegar a uma área protegida. Depois das 7h, sua família perdeu contato.

Alexander foi considerado desaparecido enquanto a família procurava desesperadamente por ele nos hospitais. Depois de cinco dias, amigos o reconheceram num vídeo de militantes do Hamas capturando soldados.

A família estava feliz: ele estava vivo, disse Ben Baruch. “Mas não entendíamos no que estávamos entrando, o que ainda está acontecendo agora.”

Quando um cessar-fogo de uma semana, em Novembro passado, resultou na libertação de 105 reféns em troca de 240 prisioneiros palestinianos, alguns dos reféns libertados disseram ter visto Alexandre em cativeiro. Ben Baruch disse que eles disseram a ela que Alexander manteve a calma, encorajando-os de que todos seriam libertados em breve.

Ben Baruch disse que ficou desanimada quando Netanyahu, na semana passada, demitiu o ministro da Defesa, Yoav Gallant, que, segundo ela, garantiu consistentemente às famílias que os reféns estavam no topo de sua agenda.

“Senti que ele era um parceiro”, disse ela. Gallant foi substituído por um leal a Netanyahu que defendeu uma linha dura contra o Hamas.

Um movimento de protesto em massa que instou o governo a chegar a um acordo de reféns mostrou sinais de cansaço, e as famílias reféns têm lutado para manter a sua campanha nas manchetes. Uma delegação de ex-reféns e seus familiares reuniu-se com o papa na quinta-feira e expressou esperança de que as administrações americanas que entram e saem tragam seus entes queridos para casa.

Na Praça dos Reféns de Tel Aviv, sede do movimento de protesto, as opiniões eram divergentes sobre o efeito da eleição de Trump sobre os reféns.

“Não creio que isto seja bom para Israel ou para os reféns. Estou realmente com medo dele”, disse David Danino, um trabalhador de alta tecnologia de 45 anos, de Tel Aviv. Ele estava na Praça dos Reféns com sua família, de visita da França, que queria prestar suas homenagens.

Danino observou que Israel já havia alcançado muitos dos seus objetivos de guerra, incluindo a morte do líder do Hamas, Yahya Sinwar, e do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah. “Eles estão construindo para nós uma foto do que é ‘vitória’, mas como é que existe vitória sem os reféns?” ele perguntou.

Outros pensaram que a reputação de Trump poderia ajudar a situação.

“Quando ele decide fazer algo, ele o faz, sem piscar, e pode criar ultimatos”, disse Orly Vitman, um ex-professor de educação especial de 54 anos do subúrbio de Holon, em Tel Aviv.

Ela vem à praça com a filha a cada poucos meses para acender velas em homenagem aos reféns. Embora ela se opusesse à demissão de Gallant no meio da guerra, ela ficou animada com a eleição de Trump.

“Teremos a legitimidade e a capacidade de usar toda a força daquilo que sabemos fazer”, disse ela.

Ben Baruch, uma filantropa e artista talentosa cujas esculturas modernistas pontilham a casa de Tel Aviv, onde vive há 52 anos, disse que deixou tudo de lado na sua vida para se concentrar na luta para trazer o seu neto para casa. Os seus dias são repletos de reuniões, entrevistas, comícios, protestos e sessões comunitárias de oração que unem diferentes grupos de israelitas de todo o espectro religioso.

“É como se a vida das pessoas voltasse à rotina, mas a nossa não”, disse ela. “Não há mais nada a dizer. Todas as palavras foram ditas. Nós ouvimos tudo. Nós nos encontramos com todos. Mas eles ainda estão lá.”