Viajantes enfrentam anos de cancelamentos de rotas de voos devido à escassez de peças de avião Rolls-Royce

A escassez de peças que forçou as companhias aéreas clientes da fabricante britânica de motores a jato Rolls-Royce a aterrar os jatos pode durar anos, alertou um especialista.

Espera-se que os cancelamentos de voos aumentem à medida que as companhias aéreas lutam com a escassez de peças para o motor Trent 1000 que alimenta as aeronaves Boeing 787 Dreamliner de longa distância, com a British Airways (BA) e a Virgin Atlantic entre as transportadoras mais afetadas.

Os especialistas da indústria alertam que estas perturbações na cadeia de abastecimento reflectem desafios mais profundos na produção aeroespacial que provavelmente não serão resolvidos rapidamente.

Nick Cunningham, analista aeroespacial e de defesa da Agency Partners, disse O Independente que a escassez de mão-de-obra e os estrangulamentos da cadeia de abastecimento global podem continuar a afectar os voos durante anos. A BA e a Virgin Atlantic já começaram a cancelar voos adicionais de longo curso devido a problemas com os motores Trent 1000 instalados nas suas aeronaves.

A Virgin Atlantic anunciou hoje que iria suspender o lançamento de voos para Accra, no Gana, no próximo verão, enquanto o regresso dos voos para Tel Aviv foi adiado para o final do próximo mês de março.

No mês passado, a BA adiou igualmente o lançamento de uma nova rota Heathrow-Kuala Lumpur e suspendeu um voo diário entre Londres Gatwick e Nova Iorque, e entre Londres Heathrow e Doha.

A Virgin Atlantic reconheceu a “difícil decisão” de adiar estes serviços, dizendo que as suas equipas estão “trabalhando em estreita colaboração com [our] parceiros da Rolls-Royce em soluções para minimizar interrupções.”

Numa declaração anterior, a BA observou que tinha tornado a Rolls-Royce “consciente do impacto” que estas questões estavam a ter nos seus horários e nos passageiros e que procurava “a garantia de uma solução rápida e fiável”.

A Rolls-Royce disse que está trabalhando ativamente com a BA e outras companhias aéreas afetadas para “minimizar o impacto” da disponibilidade limitada de peças sobressalentes, um problema que afetou toda a indústria aeroespacial.

O fabricante de motores tem enfrentado desafios contínuos no fornecimento de motores Trent 1000, que, segundo ela, podem aumentar a eficiência de combustível dos 787 Dreamliners da British Airways em aproximadamente 20 por cento.

No início deste ano, a Rolls-Royce anunciou que investiria £1 bilhão nos próximos cinco anos para implementar atualizações em sua linha de motores Trent, com o objetivo de melhorar a eficiência de combustível e a durabilidade.

Entretanto, a empresa mobilizou um grupo de trabalho dedicado das equipas de engenharia, cadeia de abastecimento e planeamento para resolver o atraso. No entanto, o acesso limitado a peças e um sistema de manutenção sobrecarregado deixaram uma parte da frota Dreamliner da BA paralisada, forçando a companhia aérea a depender de aeronaves Boeing 777 mais antigas.

Com esses aviões mais antigos também exigindo maior manutenção devido à sua pesada carga de trabalho, a BA ficou com poucas alternativas para aliviar a pressão sobre a sua programação internacional.

A Rolls-Royce atribui esses atrasos a problemas contínuos na cadeia de abastecimento, que, segundo Cunningham, estão fazendo com que as soluções de engenharia demorem muito mais do que antes.

Ele explicou que estes problemas da cadeia de abastecimento provavelmente continuarão a perturbar a indústria aeroespacial durante vários anos, uma vez que a raiz do problema – a escassez de trabalhadores qualificados – exige uma solução a longo prazo.

“É um problema muito profundo e permanente que vai levar muito tempo para ser resolvido, porque vai levar muito tempo para treinar pessoas suficientes, e então você precisa mantê-las”, disse ele. “Isso começa com o treinamento das crianças na faculdade. Isso dá uma ideia da escala de tempo envolvida. Isso vai levar anos.”

Ele também observou que as interrupções não se limitam aos motores Rolls-Royce, mas afetam quase todos os aspectos da produção aeroespacial moderna.

“Podemos esperar mais cancelamentos porque a indústria está recebendo muito menos aviões novos em comparação com o esperado”, disse ele.

Este défice resulta de atrasos na produção de aeronaves e na disponibilidade de peças críticas de motores, uma vez que “todos os motores modernos foram levados aos limites da física”, tornando-os mais propensos a problemas que requerem reparações complexas e peças especializadas.