Relembrando quando a princesa Diana visitou o primeiro hospício de DC e dançou na Casa Branca

Milhões de pessoas lembram-se da icónica fotografia da Princesa Diana dançando com John Travolta na Casa Branca durante a sua primeira visita a Washington com o Príncipe Charles, a convite do Presidente Ronald Reagan e Nancy Reagan. Poucas pessoas se lembram do que Diana fez no início do dia 9 de novembro de 1985.

Agora com 92 anos, lembra Monica Koshuta – Koshuta acompanhou Diana durante uma visita ao Washington Home and Hospice, uma das primeiras instalações nos EUA a estabelecer um espaço dedicado para cuidados paliativos.

Quando Koshuta ingressou no Washington Home, que na época estava localizado na Upton Street Northwest, os cuidados paliativos eram relativamente novos, fornecendo apoio físico e emocional aos pacientes e suas famílias no final da vida.

“Eu queria estar com pessoas que queriam viver até morrer – ninguém estava pronto para falar sobre morrer”, ela lembrou do sofá da sala, durante uma entrevista recente em sua casa em Fairfax County, Virgínia.

Na época, os pacientes moribundos eram frequentemente relegados a quartos no final das alas hospitalares, antes do foco na melhoria de vida dos pacientes com doenças terminais. “Não víamos a morte como o fim da vida e como deixar as pessoas viverem até o fim”, disse Koshuta.

O Washington Home tinha 178 leitos para residentes assistidos, quando Koshuta se tornou administrador do hospício.

“Tínhamos seis leitos com Blue Cross/Blue Shield – o Medicare não estava pagando por nós”, disse Koshuta. “Não tínhamos sinal. Era ‘essa é a ala do hospício’”, disse ela, gesticulando.

A visita da princesa Diana ao primeiro hospício da área de DC

“Certa manhã, fui trabalhar e alguém me disse: ‘Ei, havia caras aqui ontem à noite, com cachorros. O Serviço Secreto estava aqui para alguma coisa. O que está acontecendo’”, ela lembrou.

Agora com 91 anos, Koshuta lembra-se vividamente de saber que a princesa Diana chegaria à casa de Washington, no final daquele dia de novembro.

“Ela queria visitar o hospício”, disse Koshuta. “E foi nesse momento que começou a epidemia de SIDA, e DC era o número dois no país”, em termos de número de casos de SIDA.

Poucas horas depois, a princesa Diana chegou, saindo de uma limusine.

“Conversei com ela, acompanhei-a por seis pessoas e apresentei-a a elas. (A primeira-dama) Barbara Bush estava conosco”, disse Koshuta, que conduziu o passeio pelas instalações.

Koshuta disse que ficou surpresa quando “a princesa Diana disse ao homem do Serviço Secreto e a Barbara Bush: ‘Acho que não precisamos de você’”, sugerindo que ela queria algum tempo a sós com os pacientes.

“Eu contaria a ela o paciente que estava lá, o diagnóstico, quanto tempo eles ainda teriam de vida”, disse Koshuta. “E então eu os deixei. Ela provavelmente tinha 10 ou 12 minutos”, com cada paciente.

Ela disse que a princesa se apresentou aos pacientes como “Diana”.

À medida que a visita se aproximava do fim, um dos pacientes que estava morrendo de AIDS fez sinal para que a princesa Diana se aproximasse.

“Ele disse: ‘Valeu a pena vir aqui, morrer, só para conhecer você’”, disse Koshuta.

Desde 1983, o hospício é coberto por Medicamentos nos EUA

Koshuta disse que o hospício permite que as pessoas morram com relativo conforto, cercadas pela família e no controle de seus últimos dias.

“Perguntávamos: ‘O que você gostaria que acontecesse em sua vida?’ Você ainda precisa deixar as pessoas no controle. É disso que se trata o hospício”, disse ela.

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