China aumentou voos militares perto de Taiwan em 300%, diz general dos EUA

Os militares chineses aumentaram os seus voos provocativos em torno de Taiwan em 300% nos últimos cinco meses, de acordo com o comandante das Forças Aéreas dos EUA no Comando Indo-Pacífico.

Numa entrevista exclusiva à NBC News, o general Kevin Schneider alertou que as atividades da Força Aérea de Libertação Popular aumentaram dramaticamente desde que o novo presidente de Taiwan tomou posse em maio.

“Seja entrando na zona de identificação de defesa aérea ou cruzando a linha central dentro do Estreito de Taiwan, desde a inauguração vimos um aumento de 300% nessas atividades aéreas”, disse ele.

De maio de 2023 a novembro de 2023, a China violou a zona de identificação de defesa aérea de Taiwan 335 vezes, de acordo com dados divulgados pelo Ministério da Defesa Nacional de Taiwan compilados pela NBC News. Durante o mesmo período deste ano, a China violou o mesmo espaço aéreo pelo menos 1.085 vezes, mais de três vezes mais do que no ano anterior.

Durante alguns meses, a diferença foi ainda mais acentuada. Em julho de 2023, por exemplo, 50 aeronaves chinesas violaram a zona de defesa aérea de Taiwan. Em julho de 2024, foram 210, mais de quatro vezes mais.

Schneider observou que a Força Aérea Chinesa tem mantido o nível de atividade aumentado desde que Lai Ching-te tomou posse em 20 de maio. Pequim, que vê Lai um “separatista” e um “criador de problemas”, reivindica Taiwan governada democraticamente como seu próprio território, um ver Lai e seu governo rejeitarem.

Um porta-voz da Embaixada da China em Washington, DC, defendeu os voos.

“Os exercícios relevantes do ELP são um movimento necessário e legítimo para reprimir as forças separatistas da “independência de Taiwan” e as suas atividades separatistas e enviar um alerta para interferências e provocações externas”, disse Liu Pengyu. É totalmente consistente com o direito internacional e as práticas comuns.

Schneider supervisiona mais de 46 mil aviadores no Japão, Coreia do Sul, Havaí, Alasca e Guam. Ele disse que o maior desafio que enfrenta vem de Pequim, que está construindo uma enorme força de foguetes, uma força aérea, uma força submarina e uma força cibernética, e usando essas forças para intimidar outras nações da região.

“São os comportamentos que acompanham isso”, disse ele, “é o bullying, a agressividade”.

“A minha avaliação é que se trata de uma campanha de pressurização concebida para vencer sem luta, e penso apenas para continuar a impor custos, físicos ou não, para apresentar um facto consumado ao mundo”, acrescentou. “Não apenas para Taiwan, mas para o mundo, que Pequim pode cumprir os seus objectivos, e eles continuam a intensificar as suas actividades, actividades militares, em conjunto com actividades diplomáticas, actividades informativas, actividades económicas, para vencer sem lutar.”

Trump defenderá Taiwan?

O presidente chinês, Xi Jinping, disse que pretende unificar Taiwan com a China continental e tem aumentado constantemente a pressão militar sobre Taiwan governada democraticamente. Autoridades de inteligência dos EUA dizem que Xi ordenou que seus militares estivessem prontos para invadir Taiwan até 2027.

O diretor da CIA, William Burns, disse publicamente que isso não significa que Xi invadirá em 2027, mas “é um lembrete da seriedade do seu foco e ambição”.

As autoridades norte-americanas apontaram 2027 como um possível ponto de inflexão para o conflito entre a China e Taiwan, um ano que coincide agora com o segundo mandato do presidente eleito, Donald Trump.

Trump não se comprometeu a defender Taiwan durante uma invasão militar chinesa.

“Taiwan deveria nos pagar pela defesa”, disse ele à Bloomberg Businessweek em julho. “Você sabe, não somos diferentes de uma companhia de seguros.”

Embora Trump tenha repetidamente caracterizado a relação como transacional, alguns conselheiros seniores no seu primeiro mandato estiveram entre os mais estridentes apoiantes de Taiwan, revisando o processo de venda de armas a Taiwan e aumentando as vendas durante a administração de Trump, que também enviou funcionários de alto nível para Taiwan. Ambas as ações aumentaram as tensões entre Washington e Pequim sob o presidente Trump.

Não está claro como o presidente eleito Trump trabalhará com o presidente Xi nos próximos quatro anos. Mas os dois conversam desde que Trump venceu as eleições de 2024, de acordo com o governo chinês, que citou Xi dizendo a Trump que as duas nações devem encontrar uma maneira de se darem bem.

Um atual responsável dos EUA disse que a relação entre as duas nações durante o mandato do presidente Joe Biden também foi marcada por tensões, mas registou progressos em algumas áreas nos últimos anos.

“A China certamente pensou que voltaria a ter um relacionamento muito melhor com a administração Biden e ficou profundamente desapontada”, disse um alto funcionário dos EUA que acompanha a política chinesa.

O General Schneider disse que o momento para uma possível ação em 2027 por A China ainda não é clara, mas alertou que o seu comportamento se tornou mais agressivo e que a China está a operar cada vez mais longe da China continental, tanto no ar como no mar.

O seu objectivo é expulsar os EUA da região enquanto desenvolvem as suas capacidades militares, algo que Schneider disse que Pequim aprendeu com as operações militares dos militares dos EUA no Médio Oriente.

“Tivemos a capacidade de levar o nosso tempo, de trazer as nossas forças para o teatro de operações, de construir grandes bases, de aumentar a nossa capacidade, e então, no momento que escolhemos, quando tínhamos as vantagens da massa no local, foi para poder determinar quando iremos conduzir nossas operações”, disse ele. “Eu avalio que Pequim reconheceu isso, e agora que eles estão construindo essa capacidade para impedir que algum dia sejamos capazes de fazer isso e replicá-lo.”

O general Schneider disse que os adversários na região poderiam tentar testar uma nova administração Trump em seus primeiros dias. “Independentemente do partido que ganhe, é aqui que entra a parte oportunista, que os atores da região podem tentar desafiar uma nova administração.”

“É algo para o qual nós, do lado militar, estamos preparados e continuamos a oferecer opções à nossa liderança nacional”, disse ele. “Seja para prevenir ou para lidar com alguém que serviria de teste para uma nova administração no início de sua carreira.”

Em última análise, acrescentou Schneider, os EUA ainda estão concentrados na prevenção de conflitos na região.

“Continuamos a dissuadir de forma eficaz. E durante mais de 80 anos, a paz, a relativa paz e estabilidade desta região, não foi escrita pela presença dos militares dos Estados Unidos e dos nossos parceiros e aliados, e continuaremos a fazer isso”, disse ele. “E se essa paz, estabilidade e segurança forem derrubadas unilateralmente por qualquer pessoa na região, então reagiremos, e reagiremos com uma rede de aliados e parceiros que é incrivelmente capaz.”