Sim, Trump melhorou com os jovens. Mas ele também desenhou mulheres jovens.

Os jovens, mais do que os eleitores mais velhos, normalmente dependem de pessoas nas suas comunidades em quem confiam, disse Kawashima-Ginsberg. Isso poderia ajudar a explicar a influência de personalidades da Internet, como Rogan, que entrevistou Trump para o seu podcast e o apoiou na véspera da eleição.

“The Joe Rogan Experience” é o podcast mais popular nos Estados Unidos, de acordo com dados da Edison Researchcom 56% de seus ouvintes entre 18 e 34 anos, de acordo com YouGove 81% do sexo masculino. Outros influenciadores masculinos proeminentes que apoiaram Trump, como o YouTuber que virou boxeador Jake Paul, também têm dados demográficos que distorcem os jovens e os homens.

“Se você é um ouvinte de Joe Rogan e se sente inspirado pela entrevista e deseja conversar com outras pessoas sobre isso, isso tem um impacto real”, disse Kawashima-Ginsberg.

Outro grande fator motivador entre os jovens este ano foi a economia.

Os investigadores detectaram esta tendência meses antes das eleições, observando que os eleitores com menos de 30 anos estavam em dificuldades financeiras, incertos sobre o seu futuro e eram movidos mais por preocupações de bolso do que por questões que pareciam mais distantes, como o futuro da democracia – ou mesmo o aborto e a imigração.

Esse acabou sendo o caso.

As pesquisas de saída da NBC News mostraram que a economia foi classificada como a questão mais importante entre os eleitores jovens, e aqueles que a escolheram como a questão principal votaram em Trump 78% contra 21% de Harris.

“Cada candidato e partido teve a oportunidade de realmente ouvir os jovens eleitores e ouvir o que eles realmente queriam”, disse Kawashima-Ginsberg. “Neste caso, um candidato alcançou-os na economia.”

Na segunda-feira, NBC News falei com vários eleitores pela primeira vez na Pensilvânia que planejavam votar em Trump. Todos citaram a economia como principal motivação.

Ryan Jones, 21 anos, disse ser fã da proposta de Trump de não tributar gorjetas ou horas extras. Jones disse que trabalhou em empregos onde sua renda era baseada em gorjetas e, se essas políticas estivessem em vigor na época, ele teria conseguido economizar mais para a faculdade.

“As pessoas não têm condições de viver. As pessoas não podem comprar gasolina. As pessoas não têm dinheiro para comprar comida. As pessoas não podem pagar o aluguel. O custo de vida aumentou nestes últimos quatro anos e penso que todos aqui foram vítimas disso”, disse Jaiveer Bajwa, 19 anos, da Pensilvânia.

Kaeli Bennet, 18 anos, disse que quando Trump era presidente, “os preços eram muito mais baixos, especialmente para os compradores de casas, e isso é um grande problema para mim”.

As aparições de Trump em podcasts populares consumidos principalmente por um público masculino jovem podem ter reforçado o seu apelo a esse grupo demográfico. Trump disse que seu filho Barron Trump, 18, pediu que ele aparecesse no programa de Rogan.

“Acho que ele seguiu em frente como o podcast de Joe Rogan ajudou, e lembro que ele disse que na verdade seguiu o conselho de seu filho Barron, porque Barron saberia do que os caras mais jovens gostam, certo?” Angel Sobolewski, 21, de Ohio, disse à NBC News por telefone na quarta-feira. Ela disse que votou em Trump.

Além do podcast de Rogan, Trump fez uma aparição em “This Past Weekend w/ Theo Von”, que acumulou 14 milhões de visualizações no YouTube. No podcast, Trump parecia fascinado por Von, que geralmente se concentra em comédia e cultura.

“A cocaína é mais forte? Então você está viciado em cocaína, mais do que qualquer outra coisa que você possa imaginar? Trump perguntou a Von.

Esses clipes, vistos em grande parte pelo grupo demográfico jovem, branco e masculino de Von, pareciam não apenas engraçados, mas também humanizadores quando se tratava de Trump.

Harris também ampliou seu alcance aparecendo em vários podcasts populares, incluindo “Chame ela de papai”, que tem milhões de ouvintes, principalmente mulheres.

Quando o presidente Joe Biden desistiu de sua candidatura à reeleição em julho e rapidamente apoiou Harris, ela se tornou objeto de muitos memes, incluindo a proeminente tendência de verão “Brat”.

Ela também recebeu endossos de organizações como Gen Z for Change, um grupo ativista que mobiliza eleitores jovens desde 2016.

Embora alguns tenham elogiado sua estratégia – vários de seus clipes de aparição se tornaram virais – seus esforços de divulgação não pareceram lhe dar um impulso nas urnas junto aos eleitores jovens.

No final, o alcance de Trump eclipsou o de Harris.

Anil Cacodcar, presidente estudantil do Projeto de Opinião Pública de Harvard, disse que Trump se envolveu com sucesso com jovens, especialmente em campi universitários, que são influenciados por Rogan, Von e outros apresentadores de Internet de tendência direitista. Muitos destes homens sentem-se excluídos das oportunidades económicas.

“A mensagem que Trump tem para os jovens é muito simples – vocês foram injustiçados pela administração Biden/Harris porque a economia deles está a impor-vos demasiados impostos, vocês não estão a ganhar tanto dinheiro como ganhavam antes da pandemia”, Cacodcar disse. “E ele usou os podcasts para apresentar essa visão política.”