Melhores livros de ficção histórica de 2024, de Robert Harris a Colm Tóibín

Um bom romance histórico tem o poder de nos transportar de volta a uma época diferente e fazê-la parecer tão real e imediata quanto o nosso momento presente.

Quando bem feito, um artigo de época não deve parecer um livro didático ou um exercício para mostrar quanta pesquisa o autor acumulou (por mais impressionante que isso possa ser). Em vez disso, dá vida a personagens históricos com os quais já podemos estar familiarizados ou dá voz a figuras esquecidas, fazendo-nos ver a época de uma perspectiva diferente.

Os melhores romances históricos de 2024 fazem tudo isso e muito mais, cobrindo muitos milênios enquanto nos levam da Grécia antiga à Londres shakespeariana e à Europa da Guerra Fria. Como classificamos uma peça de época? Como regra geral, incluímos qualquer coisa definida antes dos anos setenta (sua própria definição pode ser diferente).

Desde o trabalho mais recente de um ganhador do Nobel até um pageturner de Robert Harris, aqui estão nossos favoritos…

A viagem para casa por Pat Barker

Os romances troianos de Pat Barker viram a mitologia grega de cabeça para baixo, tecendo histórias convincentes nas lacunas deixadas por nomes como Homero e Eurípedes; de todos os livros recentes que oferecem recontagens de antigas lendas e sagas voltadas para mulheres, eles estão entre os melhores. A viagem para casa é a terceira parcela da série e começa depois que a guerra de Tróia finalmente chegou ao fim. O foco muda para Cassandra, a profetisa condenada a nunca ter suas previsões acreditadas, pois ela é escravizada como a “esposa de guerra” do rei Agamenon. Enquanto viajam para sua cidade natal, Micenas, ela é atormentada por visões horríveis – profecias sobre o que os espera quando retornarem para a rainha de Agamenon, Clitemnestra, que passou uma década planejando uma vingança mortal contra seu marido. (Hamish Hamilton)

Livros de áudio

Precipício por Robert Harris

Enquanto a Grã-Bretanha está à beira da Primeira Guerra Mundial, o seu primeiro-ministro, HH Asquith, está envolvido num caso de amor com Venetia Stanley, uma aristocrata 35 anos mais jovem, que às vezes lhe escreve várias vezes ao dia. O romance de Robert Harris reconstrói habilmente a sua relação secreta, misturando facto e ficção ao entrelaçar as cartas reais de Asquith no seu texto (as respostas de Stanley perdem-se na história – o político alegadamente queimou-as pouco antes de deixar Downing Street). Ele captura habilmente como as implicações do romance privado do casal também se espalharam pela esfera pública, à medida que o apaixonado primeiro-ministro enche sua correspondência com segredos potencialmente perigosos do tempo de guerra. (Pedra angular)

Livros de áudio

A Torre por Flora Carr

Depois que a nobreza da Escócia se volta contra ela, Maria, Rainha da Escócia, é presa em uma das prisões mais notórias de seu país: a ilha-fortaleza do Castelo de Lochleven. O romance de estreia de Flora Carr investiga a psique da jovem rainha grávida enquanto ela fica trancada numa câmara claustrofóbica durante quase um ano, acompanhada apenas pelas suas criadas – até que a chegada da sua amiga íntima torna a fuga uma possibilidade. Carr nos faz reconsiderar esse personagem formidável de um novo ângulo e também dá voz a figuras esquecidas. (Hutchinson Heinemann)

Livros de áudio

O Vidreiro por Tracy Chevalier

O Vidreiro é tão finamente trabalhado quanto uma deslumbrante conta de Murano. O último romance de Tracy Chevalier começa em Veneza no século XV, quando a adolescente Orsola desafia as convenções para treinar em vidro, uma das poucas mulheres a aprender este ofício. Depois a história dança através do tempo, à medida que encontramos Orsola em diferentes períodos históricos ao longo de quase meio milénio; embora o mundo mude ao seu redor, ela mal envelhece (o tempo passa de maneira diferente em Veneza, diz-nos Chevalier). É um conceito ousado que pode pesar sobre outros escritores, mas Chevalier consegue fazê-lo com desenvoltura, reafirmando seu status como uma das rainhas reinantes da ficção histórica. (A imprensa municipal)

Ilha Longa por Colm Tóibín

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A tão esperada sequência de Brooklyn retoma a história da expatriada irlandesa Eilis duas décadas depois. Depois de escolher ficar com seu namorado ítalo-americano Tony, ela teve um casamento muito feliz. Até que um homem bate à sua porta com uma notícia que vai desequilibrar sua vida: Tony está tendo um caso com a esposa do homem e há um bebê a caminho. Esta revelação a leva a voltar pelo mar para a Irlanda – e para Jim, o homem que ela recusou anos atrás. É uma história linda e lenta, repleta de uma sensação de saudade e de algo que poderia ter acontecido. Vamos cruzar os dedos para uma adaptação estrelada por Saoirse Ronan, que interpretou Eilis na versão cinematográfica de Brooklyn (embora possamos ter que esperar cerca de 20 anos). (Picador)

O Empusium por Olga Tokarczuk

A ganhadora do Prêmio Nobel Olga Tokarczuk é uma das autoras mais distintas da atualidade; seus romances, que muitas vezes dançam entre gêneros e períodos históricos, têm uma capacidade única de prender e perturbar. O Empusium abre em 1913, com a Europa à beira da guerra. Um jovem polonês viaja para as montanhas da Silésia para se hospedar em uma pousada para cavalheiros, na esperança de que sua estadia o cure da tuberculose. O que ele descobre neste retiro de saúde é muito mais perturbador do que esperava. (Edições Fitzcarraldo)

Os divorciados por Rowan Beaird

Na década de 1950, os americanos presos em casamentos infelizes tinham uma opção incomum de fuga: poderiam ir para uma das “fazendas de divórcio” de Reno. O estado de Nevada oferecia divórcios em apenas seis semanas se você se mudasse para lá, então muitos cônjuges se hospedavam em fazendas durante esse período, onde podiam andar a cavalo e conversar com cowboys. O romance de Rowan Beaird conta a história de uma daquelas aspirantes a divorciadas, cuja estadia no rancho vira de cabeça para baixo quando ela faz amizade com um glamoroso colega hóspede. Uma estreia lindamente elaborada que se desenrola delicadamente e repleta de detalhes de época. (Livros Bonnier)

Munique por David Paz

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Ninguém escreve sobre a história do futebol britânico como David Peace. O último romance do autor de Os Malditos Unidos e Vermelho ou Morto traça o impacto devastador do desastre aéreo de Munique em 1958, quando um voo que transportava o time de futebol Manchester United, sua equipe e jornalistas caiu durante uma tentativa de decolagem. Vinte passageiros morreram instantaneamente, e três morreram posteriormente no hospital. Peace explora as ondas de choque da tragédia, mudando as perspectivas das famílias dos jogadores, dos sobreviventes e da gestão que luta com o futuro do time. Uma obra-prima. (Faber)

A família por Stacey Halls

No auge da sua fama literária, Charles Dickens assumiu um projeto muito diferente: com o apoio financeiro da milionária herdeira bancária Angela Burdett-Coutts, ele criou uma casa onde as chamadas mulheres “caídas” poderiam recomeçar as suas vidas. A famíliao último livro do best-seller Stacey Halls, toma este projeto como ponto de partida, entrelaçando as histórias dos habitantes de Urania Cottage, bem como a perturbadora história da vida real do perseguidor de Burdett-Coutt, Richard Dunn. É uma fatia fascinante e perturbadora de Victoriana. (Livros Bonnier)

A Grande Divisão por Cristina Henriquez

A construção do Canal do Panamá no início do século XX constitui o pano de fundo deste romance arrebatador, com esta dramática façanha de engenharia que reúne as vidas de personagens de estilos de vida muito diferentes. Há panamenhos a lidar com o novo estatuto do seu país como nação independente, e estrangeiros que chegaram lá querendo fazer o seu nome (ou pelo menos ganhar muito dinheiro). Entre eles está Ada, uma adolescente que chega clandestina das Índias Ocidentais. Christina Henriquez entrelaça habilmente histórias e vozes díspares, revelando as histórias pessoais que sustentam um marco icônico. (Harper Collins)

A salvaguarda por Yael van der Wouden

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O romance de estreia do autor holandês Yael van der Wouden foi uma propriedade tão popular na indústria do livro que gerou um leilão de nove participantes; desde então, ganhou comparações com Sarah Waters e Ian McEwan e foi selecionado para o Prêmio Booker. Há também nuances de Patricia Highsmith na história de Van der Wouden, que se passa 15 anos após a Segunda Guerra Mundial, com as memórias da ocupação ainda ecoando pelo interior da Holanda. Isabel vive sozinha, perambulando pela casa vazia de sua falecida mãe, mas sua existência solitária é interrompida quando seu irmão chega com sua nova namorada, uma mulher que parece ser seu oposto em todos os sentidos. As tensões entre os dois aumentam insuportavelmente tendo como pano de fundo um verão sufocante. (Pinguim)

Por qualquer outro nome por Jodi Picoult

A primeira incursão de Jodi Picoult na ficção histórica faz com que o autor de best-sellers nos peça para considerar: e se Shakespeare não fosse quem ele pensava que era? E se ele fosse realmente uma mulher? Emilia Bassano é uma aristocrática elisabetana com talento para escrever e amor pelo teatro, mas o seu género (e o peso da expectativa social) torna quase impossível a publicação e representação do seu trabalho. Então ela trama um esquema, recrutando um ator infeliz chamado, você adivinhou, William Shakespeare, para se tornar o rosto público de sua escrita. É um passeio divertido pela Londres elisabetana, cheia de ovos de páscoa literários. (Pinguim)

O silêncio no meio por Josie Ferguson

Uma mãe é separada do seu filho recém-nascido quando o Muro de Berlim divide a cidade em duas, numa estreia pensativa e comovente de Josie Ferguson. Estamos em 1961 e o filho de Lisette está sendo tratado em um hospital do outro lado de Berlim. Da noite para o dia, as fronteiras fecham e as viagens são proibidas. Lisette, já assombrada pelas suas experiências de guerra, fica em silêncio, o que leva a sua filha adolescente a traçar um plano para trazer o bebé de volta. Enraizado em histórias reais, O silêncio no meio é um lembrete de como os eventos políticos sísmicos moldam as vidas comuns. (Transmundo)