DOJ se move para encerrar os casos criminais de Trump antes de ele assumir o cargo

Funcionários do Departamento de Justiça foram avaliando como encerrar os dois processos criminais federais contra o presidente eleito Donald Trump antes de ele assumir o cargo para cumprir a política de longa data do departamento de que um presidente em exercício não pode ser processado, disseram à NBC News duas pessoas familiarizadas com o assunto.

As últimas discussões contrastam com a postura jurídica pré-eleitoral do procurador especial Jack Smith, que nas últimas semanas tomou medidas significativas no caso de interferência eleitoral contra Trump, independentemente do calendário eleitoral.

Mas as fontes dizem que os funcionários do DOJ enfrentaram o fato de que nenhum julgamento será possível tão cedo no caso de 6 de janeiro ou na questão dos documentos confidenciais – ambos atolados em questões legais que provavelmente levariam a um recurso a todo custo. caminho para a Suprema Corte, mesmo que Trump tivesse perdido a eleição.

Agora que Trump se tornará presidente novamente, os funcionários do DOJ não veem espaço para prosseguir com nenhum dos processos criminais contra ele – e não há sentido em continuar a litigá-los nas semanas anteriores à sua posse, disseram as pessoas.

“Sensato, inevitável e infeliz”, disse o ex-procurador federal Chuck Rosenberg, colaborador da NBC News.

A forma como o risco legal de Trump se desenrolou ao longo do ano passado, tanto em termos de acusações criminais como da sua vitória eleitoral arrebatadora, não tem precedentes.

As fontes disseram que caberá a Smith decidir exatamente como resolver as acusações, e muitas perguntas permanecem sem resposta. Os processos poderiam ser retomados depois que Trump deixar o cargo ou seriam prescritos? O que acontece com as evidências? E os outros dois réus acusados ​​de ajudar Trump a esconder documentos confidenciais? Smith escreverá um relatório, como costumam fazer os conselheiros especiais?

As fontes dizem que todas essas questões requerem estudo e pesquisa.

Ao mesmo tempo, a equipa jurídica de Trump está a ponderar os próximos passos para resolver os casos federais pendentes a favor do antigo presidente, agora que ele é o provável vencedor das eleições. O objetivo final é eliminar completamente todos os casos federais e estaduais – a decisão estratégica é qual a melhor forma de realizar essa tarefa, de acordo com uma pessoa familiarizada com as discussões.

Se o lado de Trump, por exemplo, agisse novamente em tribunal para rejeitar as acusações em Washington por interferência eleitoral, então o Departamento de Justiça poderia usar a sua resposta jurídica para explicar a sua posição de não avançar com esse caso.

O caso criminal de Trump em Nova Iorque apresenta diferentes desafios, com uma condenação por crime e audiência de sentença marcada para 26 de novembro. O objetivo imediato da equipa jurídica de Trump é adiar indefinidamente ou de outra forma ser rejeitado.

O caso de interferência eleitoral na Geórgia contra Trump continua vinculado a recursos sobre questões éticas em torno do procurador distrital.

O pensamento do DOJ sobre os casos federais de Trump decorre de um relatório de 2000 memorando pelo Gabinete de Consultoria Jurídica do Departamento de Justiça, que afirmou uma A conclusão da era Watergate de que um processo contra um presidente em exercício “interferiria indevidamente, num sentido direto ou formal, na conduta da presidência”.

“À luz do efeito que uma acusação teria nas operações do poder executivo, ‘um processo de impeachment é a única forma apropriada de lidar com um presidente enquanto estiver no cargo’”, concluiu o memorando, citando a conclusão anterior.

A realidade prática da vitória eleitoral de Trump na terça-feira é que é improvável que ele alguma vez enfrente consequências legais pelas graves acusações criminais federais apresentadas contra ele por procuradores de carreira do Departamento de Justiça que trabalham com agentes de carreira do FBI.

Alguns comentadores afirmaram que as acusações eram possivelmente mais graves do que a conduta no escândalo Watergate, que custou a presidência a Richard Nixon e o baniu da política.

No caso que acusa Trump de conspirar para anular ilegalmente as eleições de 2020, ele é acusado de conspiração para fraudar os Estados Unidos, obstrução de processo oficial e conspiração contra direitos.

No caso de documentos confidenciais, ele é acusado de retenção intencional de informações de defesa nacional, conspiração para obstruir a justiça, mentir aos investigadores e reter documentos em uma investigação federal.

“A ideia de que é possível vencer uma eleição para evitar a justiça vai contra profundamente as minhas expectativas para o nosso sistema jurídico e também para a nossa política”, disse Joyce Vance, ex-procuradora dos EUA e colaboradora da NBC News. “Mas os eleitores falaram e é aí que estamos.”

Ela acrescentou que nunca foi uma conclusão precipitada que Trump seria condenado – isso caberia a um júri.

“O que me incomoda profundamente é que ele evitou a parte quintessencial da justiça americana – deixar um júri decidir, com base nas evidências.”

Para saber mais sobre esta história, sintonize o NBC Nightly News com Lester Holt hoje à noite às 18h30 ET/17h30 CT ou verifique suas listagens locais.