Carolina do Norte está deixando a campanha de Trump nervosa

A apenas três dias das eleições, a campanha do ex-presidente Donald Trump continua insegura quanto às suas perspectivas na Carolina do Norte, um estado do Cinturão do Sol que ele reivindicou em duas eleições presidenciais consecutivas.

Quando questionado sobre o porquê, um responsável da campanha de Trump foi direto.

“Se há um estado que pode morder você no a–, é a Carolina do Norte”, disse o funcionário.

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Ao mesmo tempo, a equipa da vice-presidente Kamala Harris, que há menos de duas semanas temia que o Estado de Tar Heel estivesse “um pouco a escapar”, vê-o agora como “muito em jogo”, disse um alto responsável da campanha.

As suas perspectivas divergentes surgiram quando ambas as campanhas chegaram à Carolina do Norte, com os candidatos a reunirem eleitores numa disputa pela margem de erro que está a aumentar as apostas em todos os campos de batalha. Ultimamente, Trump desviou-se do rumo e rumou para estados como Virgínia e Novo México nos últimos dias da campanha, declarando que poderia expandir o seu mapa.

Mesmo assim, ele planejou retornar à Carolina do Norte todos os dias até a eleição.

No sábado, Trump realizou comícios em Greensboro e Gastonia, visitando a Virgínia no meio, enquanto Harris desembarcou em Charlotte para um grande comício. Trump retorna no domingo a Kinston e depois está programado para realizar um comício em Raleigh na segunda-feira.

Enquanto a campanha de Harris assessores nas redes sociais repreendeu Trump por manter uma postura defensiva num estado que não ficou azul desde 2008, a campanha de Trump classificou as repetidas visitas à Carolina do Norte como uma estratégia agressiva e que cobre todas as bases.

“Agora o destino da nossa nação está nas suas mãos”, disse Trump no seu comício em Gastonia no sábado. “Se vencermos este estado, vamos ganhar todo o jogo.”

Como muitos campos de batalha, médias de votação da Carolina do Norte mostrar o estado dentro da margem de erro, dando a Trump uma ligeira vantagem.

A dinâmica política mudou drasticamente nos últimos meses da corrida, depois do furacão Helene ter atingido a parte ocidental do estado, destruindo cidades inteiras e deslocando dezenas de pessoas, principalmente nas zonas rurais. Uma torrente de desinformação impulsionada por Trump – mesmo que fosse desmascarado pelos membros de seu próprio partido – os democratas temiam que a narrativa fosse demais para ser superada.

Mas Harris permanece ao alcance do ataque. Se ela conseguir reivindicar o Estado, poderá bloquear o caminho de Trump para a vitória. Mas ela ainda precisaria vencer na Pensilvânia, um estado onde cada campanha teve mais resultados do que qualquer outra.

Se Harris perder a Pensilvânia, mas mantiver os outros estados de “parede azul” de Wisconsin e Michigan e de alguma forma vencer a Carolina do Norte, ainda assim não será suficiente para ganhar os 270 votos necessários no Colégio Eleitoral.

Ela também precisaria de votos eleitorais de outro estado vencido pelo presidente Joe Biden em 2020, como Nevada. Até agora, os republicanos estão a demonstrar força em comparação com os democratas na participação eleitoral precoce no Silver State, com um grande grupo de eleitores não afiliados também a comparecer. Não está claro como esses eleitores estão se saindo, e a participação no dia das eleições permanece uma incógnita, assim como a votação entre partidos.

Um estrategista republicano de longa data envolvido em esforços de participação eleitoral na Carolina do Norte, que não estava autorizado a falar publicamente, disse que Trump deveria se sentir encorajado pela força da participação precoce de seu partido.

“Antes desta eleição, os republicanos nunca tiveram uma vantagem cumulativa na votação antecipada”, disse a pessoa. “No entanto, isso não é apenas uma mudança de votos. Nós estudamos isso. Os republicanos na Carolina do Norte tiveram uma taxa de canibalização menor”, ​​acrescentou, referindo-se à taxa de eleitores de alta propensão que simplesmente votam mais cedo.

O aumento da votação antecipada republicana nesta eleição pode ser atribuído, pelo menos em parte, às fortes mensagens do partido sobre o voto antecipado. Dados de sexta-feira mostra republicanos liderando democratas na Carolina do Norte. Mas, tal como no Nevada, os eleitores não afiliados também constituíam uma grande parte do eleitorado inicial e desconhece-se em grande parte como estão a quebrar.

Os democratas têm uma interpretação muito diferente dos números iniciais.

“Os republicanos estão definitivamente se saindo um pouco melhor do que os democratas. Mas… a minha leitura é que 55% dos votos antecipados são femininos, e todas as pesquisas mostram que as mulheres estão apoiando os democratas e registrando a maior disparidade de gênero na história da Carolina do Norte”, disse o estrategista democrata Morgan Jackson.

Jackson acrescentou que os eleitores suburbanos estavam votando a taxas mais altas do que sua parcela de registro em 2 pontos, e que em todas as eleições competitivas desde a queda de Roe v. Wade, os democratas superaram as pesquisas com mulheres, eleitores não afiliados, eleitores suburbanos e mulheres republicanas.

“É por isso que estou otimista em relação a esta eleição”, disse Jackson. “Acho que o fato de Trump estar visitando a Carolina do Norte mais do que qualquer estado nos últimos dias diz que eles estão vendo a mesma coisa nos primeiros números de votação que eu e eles estão preocupados.”

Os democratas da Carolina do Norte também expressaram confiança de que possuem um jogo de chão superior. O número de recenseamento eleitoral aumentou quando Harris se juntou à corrida, e os seus comícios no estado atraíram grandes multidões, incluindo o de sábado, que atraiu cerca de 10.000 pessoas, de acordo com a campanha. Os republicanos apontaram a menor participação dos negros como uma bandeira vermelha para os democratas no estado, mas os estrategistas do partido dizem que basicamente permaneceu nos níveis pré-Obama, o que eles esperavam.

Os democratas também inundaram os republicanos em geral com publicidade no estado, gastando entre 66,2 milhões e 42,4 milhões de dólares entre 1 de Outubro e 2 de Novembro. Mas os republicanos têm vindo a colmatar essa lacuna. Uma enorme vantagem nos gastos com publicidade de 1º a 26 de outubro (US$ 54 milhões para os democratas e quase US$ 29 milhões para os republicanos) evaporou na última semana, quando os republicanos gastaram por pouco mais que os democratas, de US$ 13,7 milhões a US$ 12,3 milhões, tudo de acordo com o AdImpact, um anúncio empresa de rastreamento.

Em Charlotte, no sábado, Harris pediu aos eleitores que fossem às urnas e virassem a página sobre Trump, a quem ela caracterizou como divisivo.

“Carolina do Norte, estou aqui para pedir o seu voto. … Comprometo-me a procurar soluções comuns e de bom senso para os desafios que enfrentam”, disse o vice-presidente. “Eu prometo a você ouvir os especialistas, ouvir as pessoas que discordam de mim. Porque, ao contrário de Donald Trump, não acredito que as pessoas que discordam de mim sejam o inimigo.”