Marian Robinson, mãe de Michelle Obama que morava na Casa Branca, morre aos 86 anos

Na noite das eleições de 2008, enquanto Barack Obama estava sentado nervoso numa suite de hotel em Chicago e aguardava notícias sobre se se tornaria o primeiro presidente negro do país, a sua sogra estava ao seu lado.

“Você está pronta para isso, vovó?” Obama perguntou a Marian Shields Robinson, que anos antes duvidava que ele e sua filha, Michelle, durassem.

Seis meses, no máximo, ela previu.

“Nunca sou de exagerar, minha mãe apenas olhou de soslaio para ele e encolheu os ombros, fazendo com que os dois sorrissem”, escreveu Michelle Obama em seu livro de memórias, “Becoming”. “Mais tarde, porém, ela me descreveria como se sentiu superada naquele momento, impressionada, assim como eu, pela vulnerabilidade dele. A América passou a ver Barack como alguém seguro de si e poderoso, mas minha mãe também reconheceu a gravidade da passagem, a solidão do trabalho que tinha pela frente.”

Ela continuou: “Na próxima vez que olhei, vi que ela e Barack estavam de mãos dadas”.

A união de Barack e Michelle Obama, os advogados de 20 e poucos anos que se conheceram num verão enquanto trabalhavam num escritório de advocacia em Chicago, perdurou e fez história. À sua maneira, a Sra. Robinson também faria o mesmo.

Ela morreu pacificamente na sexta-feira, anunciaram a ex-primeira-dama e seu irmão, Craig Robinson, e suas famílias em um comunicado.

“Houve e haverá apenas uma Marian Robinson”, disseram eles. “Em nossa tristeza, somos elevados pelo extraordinário dom de sua vida. E passaremos o resto do nosso tempo tentando seguir o exemplo dela.”

Além de ser mãe da primeira primeira-dama negra do país, a Sra. Robinson também era incomum por ser uma das poucas sogras que moravam na Casa Branca com o presidente e sua família imediata.

Até janeiro de 2009, a Sra. Robinson viveu toda a sua vida em Chicago. Ela era viúva e tinha 70 e poucos anos quando Obama foi eleito em 2008 e resistiu à ideia de recomeçar em Washington. O presidente Obama disse que a família sugeriu que ela tentasse Washington por três meses antes de decidir. A primeira-dama convocou o irmão para ajudar a convencer a mãe a se mudar.

“Houve muitas razões boas e válidas que Michelle levantou comigo, e a menos importante delas foi a oportunidade de continuar a passar tempo com minhas netas, Malia e Sasha, e ajudar a dar-lhes um senso de normalidade que é uma prioridade para ambos. de seus pais, como tem acontecido desde que Barack iniciou sua carreira política”, escreveu a Sra. Robinson no prefácio de “A Game of Character”, um livro de memórias de seu filho, ex-técnico de basquete masculino da Oregon State University.

“No entanto, minha sensação era que eu poderia fazer visitas periódicas sem realmente me mudar e ainda estar presente para as meninas”, disse ela.

A Sra. Robinson disse que seu filho entendeu por que ela queria ficar em Chicago, mas ainda usou uma linha de raciocínio que ela usaria com ele e sua irmã. Ele pediu que ela pensasse na mudança como uma oportunidade de crescer e tentar algo novo.

“Como compromisso, optei por me mudar para a Casa Branca, pelo menos temporariamente, enquanto ainda reservava muito tempo para viajar e manter uma certa autonomia”, escreveu ela.

As netas Malia e Sasha tinham apenas 10 e 7 anos, respectivamente, quando começaram a morar na mansão executiva em 2009, depois que seu pai se tornou presidente. Em Chicago, a Sra. Robinson tornou-se quase uma mãe substituta para eles durante a campanha presidencial. Ela se aposentou do emprego como secretária de banco para ajudar a transportá-los.

Na Casa Branca, ela era uma presença tranquilizadora, e sua falta de proteção do Serviço Secreto tornou possível que ela os acompanhasse diariamente na ida e na volta da escola, sem alarde.

“Eu não seria quem sou hoje sem a mão firme e o amor incondicional de minha mãe, Marian Shields Robinson”, escreveu Michelle Obama em suas memórias. “Ela sempre foi minha rocha, me permitindo a liberdade de ser quem eu sou, sem nunca permitir que meus pés saíssem muito do chão. Seu amor ilimitado por minhas meninas e sua disposição de colocar nossas necessidades antes das dela me deram o conforto e a confiança para me aventurar pelo mundo sabendo que elas estavam seguras e queridas em casa.”

Sua vida na Casa Branca não se limitou a cuidar das netas.

Robinson desfrutava de um nível de anonimato que o presidente e a primeira-dama invejavam abertamente, permitindo-lhe ir e vir da Casa Branca quantas vezes quisesse em viagens de compras pela cidade, ao camarote do presidente no Kennedy Center e a Las Vegas. ou para visitar seus outros netos em Portland, Oregon. Ela deu algumas entrevistas à mídia, mas nunca à imprensa da Casa Branca.

Ela participou de alguns eventos da Casa Branca, incluindo concertos, o Easter Egg Roll anual e a iluminação da Árvore de Natal Nacional, e foi convidada em alguns jantares de Estado.

A residência na Casa Branca também abriu o mundo para a Sra. Robinson, que estava viúva há quase 20 anos quando se mudou para um quarto no terceiro andar, um andar acima da primeira família.

Ela nunca tinha viajado para fora dos EUA até se mudar para Washington, tendo feito o seu primeiro voo para o estrangeiro no Air Force One em 2009, quando os Obama visitaram França. Ela se juntou a eles em uma viagem à Rússia, Itália e Gana no final daquele ano, durante a qual conheceu o Papa Bento XVI, visitou o antigo Coliseu de Roma e viu um antigo complexo escravista na costa africana.

Ela também acompanhou a filha e as netas em duas viagens ao exterior sem o presidente, à África do Sul e ao Botswana em 2011, e à China em 2014.

Craig Robinson escreveu que ele e seus pais duvidavam que o relacionamento de sua irmã com Obama durasse, embora Fraser Robinson III e sua esposa pensassem que o jovem advogado era um pretendente digno para sua filha, também advogada. Craig Robinson e seus pais estavam sentados na varanda de sua casa em Chicago, em uma noite quente de verão, quando Obama e sua irmã passaram por aqui a caminho do cinema.

Seus pais trocaram olhares conhecedores assim que o casal partiu. “Que pena”, disse a Sra. Robinson. “Sim”, respondeu Fraser Robinson. “Ela vai comê-lo vivo.”

Craig Robinson escreveu que sua mãe deu seis meses ao relacionamento. Barack e Michelle Obama se casaram em 3 de outubro de 1992 e estão casados ​​há 31 anos.

Marian Lois Shields Robinson nasceu em Chicago em 30 de julho de 1937. Ela cursou dois anos de faculdade de ensino, casou-se em 1960 e, como dona de casa, destacou a importância da educação para os filhos. Ambos foram educados em escolas da Ivy League, cada um com bacharelado em Princeton. Michelle Obama também é formada em direito por Harvard.

Fraser Robinson era operador de bomba do Departamento de Água de Chicago. Ele tinha esclerose múltipla e morreu em 1991.

Além da família Obama, a Sra. Robinson deixa seu filho, Craig, sua esposa, Kelly, e seus filhos Avery, Austin, Aaron e Leslie.