Férias de inverno nos Alpes mesmo quando não há neve

Ratualizando a previsão do tempo todos os dias, verificando a webcam do cume: minha angústia pré-esqui sobre se haverá neve boa está começando a parecer uma característica das minhas férias de esqui tanto quanto a cerveja pós-esqui.

Agora, outro resort foi fechado. Alpe du Grand Serre, perto de Grenoble, na França, fechou permanentemente seus elevadores devido à falta de neve. É o maior a fazê-lo no norte dos Alpes… até agora.

As alterações climáticas estão a encurtar a época de esqui a um ponto em que não é rentável. Isto geralmente afecta primeiro as altitudes mais baixas – não resorts maiores, construídos especificamente, mas resorts mais pequenos em aldeias.

Durante anos, a neve artificial preencheu as lacunas – nos últimos anos, 90% dos resorts italianos exigiram-na. Mas consome muitos recursos, exigindo grandes quantidades de energia e água, que é escassa em algumas regiões alpinas. E os canhões de neve ainda requerem temperaturas abaixo de zero para funcionar.

Mas quando a neve passa, o cenário não. Existem muitas aventuras fantásticas em grandes altitudes nos Alpes que não dependem de pólvora perfeita. As áreas alpinas estão a promover-se como destinos durante todo o ano; não abandone as salopetes ainda.

“Tenha uma atitude flexível e esteja aberto a atividades que possam não envolver neve.” Sally Guillaume, proprietária e diretora da Undiscovered Mountains no sul dos Alpes franceses, vem operando férias de inverno com múltiplas atividades na região há quase duas décadas. Evitando deliberadamente as tradicionais férias de esqui em favor de atividades mais sustentáveis, suas viagens podem incluir atividades tão diversas como escalada no gelo, trenós puxados por husky, montanhismo e raquetes de neve. “Se a neve não estiver boa, a caminhada na neve se transforma em caminhada de inverno”, diz ela.

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“É uma questão de mentalidade”, diz Xania Wear. Ela e seu marido Craig realizam viagens relaxantes e ativas a partir de uma base nos limites do Parque Nacional Hohe Tauern, no Tirol Oriental, na Áustria, com sua empresa WearActive. “Aproxime-se das montanhas como uma pessoa local faria. Cada dia e cada atividade devem ser abraçados de acordo com as condições.” Isso significa caminhadas em baixa altitude em dias nublados e subidas mais altas quando está claro. Eles sempre pedem aos convidados que tragam botas de caminhada. “As pequenas empresas, com grupos pequenos, têm a chance de evoluir com as condições da semana”, afirma.

O esqui alpino é um fenômeno de lazer relativamente novo nos Alpes, assim como a ideia de que sua semana de inverno nos Alpes deve ser gasta tentando extrair todo o valor possível de um forfait caro. Aqui está o que você poderia tentar …

Fat bike, mountain bike e eletricidade

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Sou um grande esquiador, mas estou cada vez mais interessado no mountain bike pela mesma adrenalina, especialmente se a assistência elétrica puder ajudar nas subidas. É um esporte que dura o ano todo. Alguns resorts possuem gôndolas adaptadas para transportar mountain bikes e aproveitam bastante no verão. Outros, incluindo aqueles no Tirol do Sul, que se preocupam com a sustentabilidade, estão cheios de estações de carregamento de bicicletas elétricas. Na neve espessa, as bicicletas de montanha podem ser substituídas por bicicletas gordas – que utilizam pneus enormes e macios para enfrentar a neve e a lama.

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Raquetes de neve e caminhadas na lua cheia

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As raquetes de neve são inerentemente mais flexíveis do que o esqui, e começam com seus sapatos – sem botas de esqui rígidas aqui, você usará suas botas normais de caminhada, com raquetes de neve adicionadas à medida que você alcança a linha da neve. Você pode até ir à noite: os guardas florestais do Parque Nacional Hohe Tauern oferecem caminhadas guiadas na lua cheia. Caminhadas no inverno são menos cansativas do que caminhadas na neve. Embora os níveis de neve proíbam passeios alpinos famosos como o Tour de Mont Blanc, há cada vez mais trilhas sem neve.

Água fria, banhos de floresta e yoga

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Dos banhos de feno às águas termais, a associação dos Alpes com o bem-estar é muito anterior ao esqui alpino. As incursões de bem-estar no inverno vão além do uso criterioso da banheira de hidromassagem pós-esqui: mergulhos ao ar livre em água fria em lagos gelados e flutuação no gelo – o que envolve vestir uma roupa seca para relaxar em um lago gelado. O banho na floresta no inverno é especialmente atraente, especialmente se você estiver observando o vapor saindo de uma xícara de chá de agulhas de pinheiro. WearActive pratica ioga diariamente junto com seus programa de atividades de inverno.

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Escalada no gelo e um inverno via ferrata

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“A escalada no gelo requer condições diferentes das de boa neve”, diz Sally. Mas quando as condições do gelo não são boas, ela pode levar os visitantes em uma via ferrata – que permite escalar montanhas usando cabos e escadas fixas. Quando o gelo afeta as rotas, a subida pode ser muito desafiadora. Mas rotas sem gelo podem ser percorridas até mesmo por escaladores inexperientes com um guia. Você precisará se acostumar a soltar os mosquetões enquanto estiver com luvas, se movimentar com uma jaqueta e estar preparado para o mau tempo – mas que conquista quando você chegar ao topo.

Fotografia e vida selvagem

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Seus habitats foram aplainados e desmatados para pistas de esqui, você não verá muita vida selvagem enquanto esquia. “Se você estiver interessado em caminhar na natureza, poderá ver mais sinais de vida selvagem mais abaixo, onde eles podem ter acesso aos alimentos”, diz Sally, e isso significa abandonar a linha de neve. Sobre feriados de rastreamento de lobos – fuja de um local secreto nos Alpes franceses – quando você uiva, os lobos uivam de volta.

Se você não gosta de começar cedo, o inverno é ótimo para férias fotográficas, e você pode capturar as horas douradas ao redor do nascer e do pôr do sol em horários civilizados do dia. Basta pegar um filtro polarizador e uma bateria sobressalente (temperaturas frias podem prejudicar suas fontes de energia). Workshops Esenko em Liubliana são realizados passeios fotográficos de inverno nos Alpes Julianos da Eslovénia, numa tentativa de promover o turismo durante todo o ano em áreas pouco visitadas no Inverno.

E se nevar enquanto você está fotografando, caminhando e tomando banho – bem, isso é apenas a cereja do bolo.

Eloise Barker é escritora de Viagem Responsável

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