As Ilhas Canárias que são um destino surpreendentemente bom para vinho – e corrida

SPouco depois de cruzar a linha de largada da minha corrida de 12 km com uma multidão alegre de colegas corredores, me deparo com misteriosos campos de lava enegrecidos, cheios de crateras. A conversa animada do nosso aquecimento de Zumba antes da corrida diminui rapidamente à medida que começamos a enfrentar o aumento do calor, o vento cruzado e – o mais difícil de tudo – as cinzas vulcânicas sob os pés. O cascalho preto e empoeirado estala e respinga em meus tênis a cada passo.

Quando ouvi falar de uma ‘corrida do vinho’ que estava de volta após a pandemia, rapidamente me inscrevi. Tive visões de trotar por fileiras e mais fileiras de vinhas verdes, parando para tomar um copo ocasional de alguma coisa boa enquanto observava os arredores exuberantes sob o sol.

Mas esta foi a Lanzarote Wine Run, que teve lugar na paisagem lunar da ilha espanhola. A prova consiste num percurso de 12km ou 23km pela região vitivinícola de La Geria (pode correr, ou caminhar pelo trilho mais curto), culminando com um festival de vinhos na meta.

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A ironia é que esta cinza conhecida como ‘picón’, que torna a corrida muito mais difícil, é precisamente o que torna o vinho de Lanzarote tão bom. A ilha foi devastada por erupções vulcânicas na década de 1730 e vastas áreas ainda estão soterradas pela lava. Mas os ilhéus mostraram desenvoltura face à adversidade e descobriram que a nova composição vulcânica da ilha permitiu que as videiras sobrevivessem e até florescessem.

Para saber mais sobre a produção de vinho na ilha, alguns dias antes da corrida, participei de um passeio pelos vinhedos e de tapas com a Wine Tours Lanzarote. Nosso grupo de quatro pessoas foi conduzido por três vinícolas diferentes por Anita Sanz Sanchez, que se mudou de Madri para Lanzarote em 2006, depois de se apaixonar pela ilha durante as férias.

Anita revelou a sua paixão pelos vinhos da ilha enquanto explorávamos a Bodegas Rubicón, uma vinha que em breve estaria a percorrer. Ladeada pelas colinas vermelhas e flamejantes do Parque Nacional de Timanfaya – os vulcões cujas violentas erupções deram à ilha o seu carácter – o terreno escuro e extenso das bodegas é pontuado por cavidades escavadas, cada uma com uma videira no centro.

Anita explicou como a criação destes ‘hoyos’ exige mais mão-de-obra e é menos produtiva do que as linhas tradicionais, mas a forma cónica é engenhosa, protegendo as vinhas do vento e recolhendo a preciosa humidade, canalizando-a para as raízes da planta. O produto final, um branco seco feito com uvas Malvasia Volcanica, tem um sabor deliciosamente mineral e crocante no paladar. Harmonizado com batatas tradicionais das Canárias (cozidas e salgadas) e tinto picante mojo molho num terraço com vista para a vinha, é uma forma serena de digerir a paisagem.

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A cena vinícola de Lanzarote está crescendo, com 32 vinícolas ativas na ilha. A apenas 130 quilómetros da costa de África, o seu clima semidesértico pode não parecer maduro para a produção de vinho, mas o seu solo vulcânico não permite a sobrevivência de pragas – como a temida filoxera que destruiu muitas adegas europeias do século XIX. O resultado são vinhas com mais de 150 anos, produzindo safras de alta qualidade. Embora as vinhas sejam velhas, o vinho produzido é jovem, em alguns casos demorando apenas três meses desde a colheita até ao engarrafamento, com um final fresco e fresco.

A vibração descontraída do meu tour de vinhos se estende à minha acomodação. Do aeroporto de Arrecife, em vez de viajar para sul até às estâncias balneares mais populares, como Playa Blanca e Puerto del Carmen, sigo para norte em direcção à costa mais acidentada com as suas aldeias piscatórias menos conhecidas, como Arrieta. Com montanhas vulcânicas de um lado e o mar do outro, Finca de Arrieta é uma ecovila fora da rede composta por 21 yurts, vilas e chalés alimentados pelo maior sistema de energia verde das Canárias. A Finca, gerida pela Lanzarote Retreats, obtém cerca de 90 por cento da sua energia a partir da energia solar, sendo o restante proveniente da energia eólica e do gás.

Também é um ótimo lugar para ficar durante a Wine Run. Lanzarote Retreats tem um pacote de quatro noites durante o fim de semana de corrida, incluindo café da manhã diário, traslados de ida e volta para a corrida e paella uma noite (€ 650pp/£ 542).

De volta à Wine Run, estou feliz com o efeito refrescante dos ventos alísios. Do nosso ponto de partida fora da Finca Testeina, uma quinta caiada cercada por palmeiras, atravessamos o país, passando por vinhas impressionantes e invulgares; em vez de linhas bem definidas de vinhas como as do sul da França, há solo preto repleto de cavidades, com um brilho verde no centro de cada uma. Percorrendo esta faixa interior, o terreno ondula num cenário de picos vulcânicos.

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Erguendo-se desta paisagem escura, a fachada branca da Bodega La Geria é uma visão bem-vinda depois de uma subida. Fundada no final do século XIX, foi a primeira adega da ilha a oferecer visitas guiadas – e é também um dos poucos postos de socorro da corrida. Corredores e caminhantes fazem uma pausa para reabastecer com água – ou vinho – encorajados a voltar à trilha com música animada e aplausos da tripulação.

Faltando apenas alguns quilômetros, minhas pernas estão sentindo os efeitos do esforço extra necessário para atravessar o espesso picón. Mas o fim está quase à vista. Um homem tocando saxofone nos bastidores levanta meu ânimo, cumprimentando-me quando passo. Só mais alguns minutos e depois estou em Uga, a única aldeia que vimos, de volta à pista e, com um último empurrão, atravesso a linha de chegada.

Com uma medalha no pescoço, me junto a outros finalistas para devorar grossas fatias de melão refrescante, o suco escorrendo pelo queixo. Depois vou direto para a tenda do festival com meus vouchers de vinho. Escolho um branco seco de El Grifo, a adega mais antiga das Canárias (1775). É leve e surpreendentemente fácil de beber. Pode não ser a típica bebida de recuperação, mas depois de uma manhã correndo pelos vinhedos de Lanzarote, é uma rica recompensa.

Como chegar lá

EasyJet, Ryanair, Tui e Jato2 voe direto para Lanzarote (Aeroporto de Arrecife) do Reino Unido, com um tempo de vôo de cerca de quatro horas.

Onde ficar

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A Eco Cabina da Finca de Arrieta acomoda até quatro pessoas em dois quartos, além de sofá-cama duplo e berço de viagem. Translados para o aeroporto podem ser organizados mediante solicitação, assim como o uso de carros de aluguel híbridos Toyota.

Um passeio de vinho, passeio pelas vinhas e tapas custa 99€ (ou sem tapas por 75€); winetourslanzarote. com

Para mais informações sobre a Lanzarote Wine Run, consulte lanzarotewinerun. com

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