Prisões na fronteira caem em setembro, no último indicador mensal antes das eleições nos EUA

As detenções por cruzarem ilegalmente a fronteira do México caíram 7% em setembro, para o nível mais baixo em mais de quatro anos, disseram as autoridades na terça-feira. Foi provavelmente o último indicador mensal durante uma campanha presidencial em que o candidato republicano Donald Trump fez da imigração uma questão marcante.

A Patrulha de Fronteira fez 53.858 prisões, abaixo das 58.009 em agosto e o número mais baixo desde agosto de 2020, quando as prisões totalizaram 47.283, de acordo com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.

Os mexicanos foram responsáveis ​​por quase metade das prisões, tornando-se a maior parte da mistura. Em Dezembro, quando as detenções atingiram um máximo histórico de 250.000, os mexicanos representavam menos de 1 em cada 4. As detenções de outras nacionalidades importantes observadas na fronteira, incluindo guatemaltecos, hondurenhos, colombianos e equatorianos, diminuíram este ano.

San Diego foi novamente o corredor mais movimentado para travessias ilegais em setembro, seguido por El Paso, no Texas, e Tucson, no Arizona.

No ano fiscal do governo encerrado em 30 de setembro, a Patrulha da Fronteira realizou 1,53 milhão de prisões, depois de ultrapassar pela primeira vez os 2 milhões em cada um dos dois anos anteriores.

A Casa Branca elogiou os números como prova de que as severas restrições ao asilo introduzidas em Junho estavam a surtir o efeito pretendido e culpou os republicanos do Congresso por se oporem a um projecto de lei de segurança fronteiriça que fracassou em Fevereiro. A vice-presidente Kamala Harris usou essa linha de ataque contra Trump para tentar atenuar as críticas de que a administração Biden tem sido fraca na fiscalização da imigração.

“A administração Biden Harris tomou medidas eficazes e as autoridades republicanas continuam a não fazer nada”, disse o porta-voz da Casa Branca, Angelo Fernández Hernández.

A Federação para a Reforma da Imigração Americana, uma crítica frequente da administração e defensora das restrições à imigração, atribuiu os recentes declínios a uma maior fiscalização por parte das autoridades mexicanas dentro das suas próprias fronteiras, dizendo que a Casa Branca “essencialmente terceirizou a segurança da fronteira dos EUA para o México antes das eleições de 2024 – políticas que podem ser revertidas a qualquer momento que o governo do México escolher”.

As prisões caíram drasticamente depois que o México aumentou a fiscalização em dezembro, e despencaram ainda mais depois que as restrições de asilo dos EUA entraram em vigor em junho. As autoridades americanas não hesitaram em destacar o papel do México.

As autoridades mexicanas estão a deparar-se com mais migrantes este ano, enquanto as deportações permanecem relativamente baixas, criando um estrangulamento. As autoridades panamenhas relataram um aumento no número de migrantes que atravessam o famoso Darien Gap durante o mês de Setembro, embora os números ainda estejam bem abaixo do ano passado.

Troy Miller, comissário interino do CBP, disse na semana passada que a administração está a trabalhar com o México e outros países para abordar conjuntamente a migração.

“Continuamos preocupados com quaisquer gargalos, continuamos a observá-los, continuamos a resolvê-los com nossos parceiros”, disse Miller em entrevista coletiva em San Diego.

A administração Biden promoveu novas e ampliadas vias legais para entrar no país, num esforço para desencorajar as travessias ilegais. Em setembro, o CBP permitiu que mais de 44.600 pessoas marcassem consultas num sistema online denominado CBP One, elevando o total para 852.000 desde que foi introduzido em janeiro de 2023.

Outra política de Biden permite que até 30 mil pessoas de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela com patrocinadores financeiros entrem mensalmente pelos aeroportos. Mais de 531 mil pessoas desses quatro países aderiram dessa forma até setembro.

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A redatora da Associated Press, Maria Verza, na Cidade do México, contribuiu.