Harris se concentra em conquistar os republicanos insatisfeitos à medida que a eleição se aproxima

A vice-presidente Kamala Harris está cada vez mais a concentrar-se num grupo de eleitores que a sua campanha acredita que poderá fazer uma diferença crítica em vários estados-chave: os republicanos e os independentes com tendência republicana que não conseguem apoiar o antigo presidente Donald Trump.

Na quarta-feira, Harris realizou um evento com muitos de seus principais substitutos republicanos no condado de Bucks, Pensilvânia – uma área crucial do estado-chave do campo de batalha. Na zona rural do oeste da Pensilvânia, um dia antes, seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz, realizou um evento na fazenda de um ex-eleitor de Trump.

Esses eventos seguiram-se a um comício muito aguardado em Wisconsin, onde Harris apareceu ao lado da ex-deputada Liz Cheney, R-Wyo., Durante a qual Harris suporte elogiado dela e de seu pai, o ex-vice-presidente Dick Cheney, que deixou o cargo com notavelmente baixos índices de aprovação. No sábado, a campanha de Harris anunciou uma turnê estadual de painéis com o jovem Cheney.

A campanha de Harris – que acredita que esses eleitores estão sendo subestimados nas pesquisas – os teve em mente ao agendar uma entrevista para a Fox News na quarta-feira, pouco antes de seu evento com apoiadores republicanos.

Este bloco eleitoral também desempenhou um grande papel no pensamento por trás sua proposta de um conselho político bipartidário em sua Casa Branca e prometeu contratar um republicano para seu gabinete, bem como seu desvio das posições de esquerda que defendeu durante as primárias presidenciais democratas de 2020.

“Ao contrário de Donald Trump, que francamente, como vimos, se preocupa mais em resolver os problemas do que em resolvê-los, quero resolver os problemas, o que significa trabalhar do outro lado do corredor”, disse Harris na quarta-feira durante seu comício no Condado de Bucks. “Isso requer trabalho em todo o corredor. Requer abraçar boas ideias de onde quer que elas venham.”

Há razões para pensar que o grupo que vai dos republicanos anti-Trump aos céticos de Trump cresceu desde as eleições de 2020. Primeiro, houve o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, que viu vários republicanos – incluindo alguns de sua própria equipe – romperem com Trump. Depois, houve o voto de protesto significativo apresentado contra Trump nas primárias do Partido Republicano deste ano, depois dos seus rivais, nomeadamente a ex-embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley, terem encerrado as suas campanhas. Mas os republicanos pró-Harris ainda reconhecem que conquistar estes eleitores marginalizados será uma dura batalha nas próximas semanas.

“Quando eles estão em privado, parece uma tarefa fácil”, disse o ex-tenente-governador da Geórgia, Geoff Duncan, que apareceu ao lado de Harris na Pensilvânia e irritou-se com Trump após a eleição de 2020. “Quando estão em um ambiente público, não parece uma tarefa fácil.”

“Há pressão dos pares na política”, acrescentou. “É uma coisa real e, portanto, muitos republicanos não querem declarar publicamente [their support]e acho que é isso que está levando ao aperto das pesquisas que vemos. Acho que há um grupo de sussurros que fará algo diferente [at the ballot box] do que eles estão sinalizando.”

O porta-voz de Trump na Pensilvânia, Kush Desai, disse que os republicanos com os quais Harris se reuniu no condado de Bucks foram “desenterrados da irrelevância” e representaram um “acessório teatral”. A campanha de Trump vê este esforço acrescido como uma distracção dos problemas maiores que a campanha de Harris enfrenta – particularmente com o apoio entre os jovens negros em locais como Filadélfia e Detroit, que a campanha de Harris está a correr para reforçar.

“Eles estão gastando pesadamente em áreas que já deveriam ter fechado”, disse um conselheiro sênior da campanha de Trump. “Não é a primeira vez que Liz Cheney é usada como isca.”

Quaisquer perdas que Trump sofra com estes republicanos insatisfeitos, acredita a campanha de Trump, serão mais do que explicadas pelo aumento do apoio entre os blocos eleitorais democratas tradicionais, incluindo trabalhadores sindicalizados e homens negros, bem como eleitores de baixa propensão que as sondagens mostraram a favor de Trump.

“Kamala está gastando mais tempo tentando reunir sua própria base do que alcançar eleitores independentes”, disse Karoline Leavitt, porta-voz da campanha de Trump. “O presidente Trump está totalmente ofensivo, obtendo melhores resultados nas pesquisas do que nunca, liderando os campos de batalha e obtendo ganhos históricos com novos eleitores.”

Outro responsável da campanha de Trump referiu-se ao facto de o antigo presidente realizar eventos em redutos democratas tradicionais, incluindo o Bronx e Coachella, na Califórnia, para reforçar a sua defesa do crescimento da tenda republicana.

“Nossa coalizão cresceu completamente além dos republicanos tradicionais”, disse um funcionário da campanha de Trump, apontando o ex-candidato presidencial independente Robert F. Kennedy Jr. e o ex-deputado Tulsi Gabbard, D-Havaí, como “grandes que são muito mais conhecidos do que Liz Cheney, ou pelo menos mais relevante.”

‘Uma apólice de seguro’

As pesquisas oferecem uma perspectiva mista sobre o empate de Harris com os republicanos céticos de Trump. Uma pesquisa da NBC News de outubro mostrou que ela conquistou mais de 6% do apoio do Partido Republicano em nível nacional, o mesmo nível que as pesquisas de saída mostraram que o presidente Joe Biden venceu em 2020. Mas em outubro New York Times/Siena College pesquisa mostrou o apoio de Harris entre os republicanos em 9%, superando o apoio de 3% de Trump entre os democratas em uma pesquisa com uma margem de erro de 2,4 pontos percentuais. Essa mesma pesquisa em outubro de 2020 encontrou o apoio do Partido Republicano a Biden em 7%.

A campanha de Harris vê não apenas o dia 6 de janeiro, mas o facto de vários ex-funcionários proeminentes da administração Trump – incluindo o antigo vice-presidente Mike Pence – o considerarem inadequado para ser presidente, como chave para a sua mensagem a estes eleitores. A campanha Harris lançou recentemente um anúncio de TV descrevendo Trump como “instável” – mensagem que a própria Harris está usando na trilha e em entrevistas.

Eles também veem este ponto como fundamental para a sua apresentação aos eleitores latinos indecisos, como o trabalhador da construção civil que perguntou a Trump durante uma reunião na Câmara Municipal da Univision esta semana sobre o ataque de 6 de janeiro e os funcionários da administração que se manifestaram contra ele.

“Não tínhamos armas”, disse Trump como parte da sua resposta, ligando-se aos manifestantes e afirmando incorretamente que ninguém estava armado. “Os outros tinham armas, mas nós não tínhamos armas. E quando digo ‘nós’, são pessoas que desceram – esta foi uma pequena percentagem do total, que ninguém vê e ninguém, ninguém mostra. Mas aquele foi um dia de amor.”

Outros, porém, dizem estar preocupados com a possibilidade de o dia 6 de janeiro não estar tendo um impacto tão grande sobre esses eleitores quanto a campanha de Harris poderia imaginar.

“Estou ouvindo mais sobre impostos, questões de mesa de cozinha e imigração que estão vindo à tona”, disse Jane Andersen, uma conservadora anti-Trump no Arizona e membro do Mulheres Mórmons pelo Governo Ético, à NBC News. “E então, honestamente, não sei qual caminho nosso estado irá tomar. Estou preocupado porque nossa memória é muito curta quando se trata de 6 de janeiro.”

Mas há outro ângulo que os republicanos pró-Harris dizem que torna a sua proposta um pouco mais fácil: a probabilidade de os republicanos ganharem o controlo do Senado neste outono. Para os eleitores preocupados com a possibilidade de Harris mudar a política ainda mais para a esquerda, estes republicanos disseram que isso lhes permite promover um controlo sobre ela, ao mesmo tempo que alertam para o potencial não controlado de Trump.

“Quando esta eleição terminar, haverá muitos republicanos no Congresso”, disse o ex-deputado Jim Greenwood, R-Pa., que lidera o braço estadual dos republicanos por Harris, sobre seu discurso aos republicanos céticos. “Kamala Harris precisará e tem expressado continuamente que deseja atravessar o corredor e resolver problemas de forma bipartidária.”

Tanto Greenwood quanto Duncan disseram que o afastamento de Harris da proibição do fracking tornou mais fácil atrair os republicanos, com Duncan acrescentando seu afastamento dos cuidados de saúde universais e o New Deal Verde foi “útil para mim entrar [conservative] multidões.”

Duncan também disse que observar a probabilidade de o Senado passar para o controle do Partido Republicano aliviou algumas preocupações.

“Há uma probabilidade extremamente alta de que teremos um Congresso dividido para fins de controle e equilíbrio”, disse Duncan. “É uma apólice de seguro sobre uma ideia descontrolada que não combina com sua abordagem conservadora. Já ouvi falar disso em muitos círculos republicanos como uma apólice de seguro contra um trem descontrolado.

A campanha de Harris insiste que o seu foco nestes republicanos não é novo, apontando para os investimentos de sete dígitos que fez desde quando Biden estava na corrida. E a campanha diz que não está a ignorar outros grupos para se concentrar nestes republicanos, apontando para a sua implementação de políticas dirigidas aos homens negros esta semana. Também rejeitou a ideia de que ela está a diluir a sua agenda política para atrair estes eleitores.

Mas o aumento aqui tem sido óbvio, com eventos com substitutos importantes alinhados nas últimas semanas na esperança de alcançar o impacto máximo.

Durante sua entrevista à Fox News na quarta-feira, Harris disse que convidaria ideias dos republicanos quando questionada sobre o que ela faria de diferente de Biden, a quem substituiu na chapa neste verão.

“Há um bom número de independentes e republicanos ao estilo Haley que estão muito abertos a votar no vice-presidente Harris, e é por isso que estamos abertos a fazer eventos com os republicanos e na Fox News”, disse o diretor de comunicações Brian Fallon aos repórteres depois.

‘Eles são extremamente importantes’

Em nenhum lugar a batalha por esses eleitores é mais clara do que na Pensilvânia. Antes dos eventos desta semana, a equipe de Harris escreveu um memorando detalhando que seu plano para vencer o campo de batalha mais crítico envolvia aumentar sua parcela de votos nos subúrbios com mulheres instruídas e reduzir as margens de Trump nos condados vermelhos, inclusive com os cerca de 160.000 republicanos da Pensilvânia que votaram em Haley nas primárias fechadas do partido no estado no início deste ano.

“Eles são extremamente importantes”, disse um responsável da campanha de Harris no estado de Keystone. “E não se limita apenas aos subúrbios, mas também há muitas pessoas assim em locais mais rurais, que já estavam cansadas de Trump, queriam alguém como Nikki Haley e não conseguiram, porque isto é agora o partido de Trump.”

Essa pessoa disse acreditar que as pesquisas estão “subestimando” o apoio entre os republicanos e apontou que o governador democrata Josh Shapiro e o senador John Fetterman tiveram superado deles pré-eleitoral Votação do dia com os republicanos no estado em 2022.

A pesquisa de outubro na Pensilvânia de The Philadelphia Inquirer/New York Times/Siena College fez com que Harris retirasse o apoio de 7% dos republicanos da Pensilvânia – um total inferior ao que as pesquisas de saída mostraram que Shapiro e Fetterman venceram em 2022. Essa pesquisa tem uma margem de erro de 3,9 pontos percentuais e descobriu que Trump conquistou o apoio de 5% dos democratas estaduais.

Para esse fim, alguns democratas da Pensilvânia consideram importante dizer aos eleitores onde se alinharam com Trump. O senador Bob Casey apenas lançado um anúncio divulgando seu apoio às políticas comerciais de Trump em sua disputa crítica contra o republicano Dave McCormick. E a equipa Trump pensa que a sua arma secreta em qualquer luta pelos eleitores de Haley é o facto de a própria Haley ter apoiado Trump.

Na sexta-feira, duas pessoas familiarizadas com o planejamento disseram à NBC News que a campanha de Trump está em negociações com Haley para realizar um evento conjunto. Um porta-voz de Haley não respondeu ao pedido de comentário.

“Quando você tem Nikki Haley, que vota e apoia e apoia o presidente Trump, acho que isso é uma atração maior e muito mais poderosa do que qualquer coisa que Liz Cheney esteja dizendo ou fazendo”, disse o funcionário da campanha de Trump.

Mas Greenwood disse que o apoio a Haley não tem muito peso para ele, não só porque tem sido, na melhor das hipóteses, morno, mas porque ele acredita que os eleitores dela estavam mais interessados ​​em apresentar um protesto contra Trump do que em apoio afirmativo ao ex-governador da Carolina do Sul.

“Ela era basicamente a única outra alternativa republicana”, disse ele.

Para Duncan, ele disse que a batalha mais importante que está travando por esses eleitores é contra a apatia dos eleitores.

“Os votos que estou lançando, em sua maioria, não são de Trump para Harris”, disse ele. “Eles vão do sofá para Harris. Muitos republicanos só precisam de um empurrãozinho extra.”