Robert Roberson, cuja execução no Texas foi suspensa, pode comparecer pessoalmente em audiência legislativa

Robert Roberson, o homem condenado cuja execução foi suspensa na noite de quinta-feira devido a uma manobra legal sem precedentes dos legisladores do Texas, deverá comparecer pessoalmente na segunda-feira em uma audiência legislativa em Austin, disseram seus representantes legais.

Roberson, que se tornaria a primeira pessoa nos EUA a ser executada pela morte de um “bebê sacudido”, evitou por pouco a câmara de execução depois que os legisladores, com apenas algumas horas de sobra, obtiveram uma ordem de restrição temporária de um juiz do tribunal distrital que interrompeu a execução.

Os legisladores, membros de um comitê estadual da Câmara, emitiram uma intimação na noite de quarta-feira para que Roberson testemunhasse em seu caso, no que se refere a uma lei de “ciência lixo” de 2013 que permite aos presos do Texas potencialmente contestar condenações com base em avanços na ciência forense. A intimação foi emitida para ajudar a ganhar mais tempo para Roberson, que tem apoio bipartidário.

Roberson, 57, manteve sua inocência na morte de sua filha Nikki, de 2 anos, em 2002. Na época, os médicos e as autoridades concluíram rapidamente que ela foi morta como resultado de um violento episódio de tremor, levando à sua condenação em julgamento, mas a defesa de Roberson diz que a nova compreensão da chamada síndrome do bebê sacudido mostra que outras condições médicas podem ser fatores na morte de uma criança, como acreditam que foi na morte de Nikki.

O Gabinete do Procurador-Geral recorreu rapidamente da liminar do juiz distrital para o mais alto tribunal criminal do estado, que concordou em permitir a continuação da execução de Roberson. Mas os legisladores então apresentaram uma petição ao Supremo Tribunal do Texas na noite de quinta-feira, à medida que o tempo passava antes da meia-noite – quando a sentença de morte de Roberson estava prestes a expirar.

O tribunal superior, que atualmente é composto por nove juízes eleitos pelos republicanos, em última análise concordou em ficarou a suspensão da execução, embora não tenha especificado por quanto tempo, e ordenou que o tribunal de primeira instância agisse rapidamente para resolver uma questão de separação de poderes.

Um porta-voz do Departamento de Justiça Criminal do estado disse na sexta-feira que a agência cumprirá a intimação, sem comentar sobre a logística do potencial comparecimento pessoal de Roberson perante o Comitê de Jurisprudência Criminal. Os legisladores também sugeriram que ele poderia aparecer por meio de um link de vídeo.

O deputado estadual Brian Harrison, um republicano que ajudou a apresentar a moção para intimar Roberson, reconheceu na sexta-feira que, embora a execução tenha sido bloqueada, várias questões permanecem em jogo.

“Estamos em um território novo e desconhecido”, disse Harrison. “Não estamos em uma situação cotidiana. Estamos em uma situação hora a hora e minuto a minuto.”

Brian Wice, um advogado de Houston especializado em litígios de recurso e pós-condenação, classificou a manobra legal para impedir a execução de “extraordinária” porque foi necessária a intervenção do Supremo Tribunal estadual, um último recurso para casos civis e com jurisdição criminal limitada.

Ele disse que depois que Roberson testemunhar na segunda-feira, caberá ao gabinete do procurador-geral buscar outra sentença de morte, mas a execução poderá ser adiada ainda mais se a audiência resultar em algum outro processo legal com mérito ou se o governador Greg Abbott concordar com um 30 -dia de adiamento. Abbott não comentou publicamente sobre o que planeja fazer, se é que planeja fazer alguma coisa.

Na quinta-feira, a Suprema Corte dos EUA recusou-se a intervir.

“Em geral, o Sr. Roberson está sem opções legais”, disse Wice. “Neste ponto, as portas do tribunal estão essencialmente trancadas.”

Mas Harrison disse que está esperançoso: “Eu quero justiça, mas executar um homem inocente não é isso”.