Revisão independente constata que falhas sistêmicas do Serviço Secreto permitiram a primeira tentativa de assassinato de Trump

Uma análise independente e bipartidária identificou “numerosos erros” do Serviço Secreto e “falhas e colapsos específicos” que permitiram a tentativa de assassinato que feriu o ex-presidente Donald Trump em Butler, Pensilvânia, em Julho.

O painel, composto por quatro antigos altos funcionários responsáveis ​​pela aplicação da lei e pelo governo, também alertou para outro lapso catastrófico de segurança se o Serviço Secreto não empreender imediatamente uma “reforma fundamental”.

“O Serviço Secreto tornou-se burocrático, complacente e estático”, escreveu o painel numa carta ao secretário do Departamento de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, que supervisiona a organização.

“O Serviço Secreto, como agência, requer uma reforma fundamental para cumprir a sua missão”, acrescentaram. “Sem essa reforma, o Painel de Revisão Independente acredita que outro Butler pode e irá acontecer novamente.”

O Serviço Secreto não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a revisão. Um porta-voz disse anteriormente à NBC News que a agência havia “desenvolvido um plano para uma mudança de paradigma em toda a agência” para abordar questões conhecidas sobre pessoal, treinamento e uso de tecnologia.

“A crescente demanda colocada sobre a agência durante este ambiente de ameaça dinâmica resultou em nosso pessoal sendo levado ao limite”, disse Anthony Guglielmi, chefe de comunicações do Serviço Secreto. “Reconhecemos que isto não é sustentável e não podemos arriscar outro fracasso da missão.”

O painel conduziu 58 entrevistas de várias horas com indivíduos do Serviço Secreto, autoridades federais, estaduais e locais e revisou mais de 7.000 documentos, de acordo com seu relatório. Os membros do painel e a equipe também viajaram para Butler, onde inspecionaram o local da tentativa de assassinato.

O grupo disse ter identificado “falhas profundas no Serviço Secreto, incluindo algumas que parecem ser sistémicas ou culturais”, incluindo uma “falta de pensamento crítico entre o pessoal do Serviço Secreto” e a relutância dos agentes em “falar abertamente” sobre potenciais ameaças.

Longa lista de fracassos

O novo relatório reflecte muito do que foi anteriormente relatado sobre as falhas do Serviço Secreto antes e durante o comício de 13 de Julho. Nenhum pessoal do Serviço Secreto ou de qualquer outra agência federal estadual ou local de aplicação da lei, por exemplo, foi especificamente encarregado de proteger o telhado do edifício de onde o atirador disparou contra Trump.

Mitigar a linha de visão do edifício até o palco com barreiras físicas, se necessário, deveria ter sido um procedimento operacional padrão para o Serviço Secreto e “representa uma falha crítica de segurança”, disse a revisão.

O destacamento do Serviço Secreto de Trump fez um trabalho avançado adicional antes do comício, incluindo um avanço contra-atiradores, especificamente porque o líder e o líder assistente do destacamento pessoal de Trump foram lidos sobre informações de inteligência “relacionadas a uma ameaça de longo alcance contra o ex-presidente Trump por um ator estrangeiro, embora não específico do comício de Butler.

A campanha de Trump disse mais tarde que Trump tinha sido informado por funcionários da inteligência dos EUA sobre “ameaças reais e específicas” do Irão para o assassinar.

“Ironicamente, o método de tentativa de assassinato de Crooks incorporou exatamente o tipo de ameaça contra a qual a inteligência alertou”, concluiu o relatório.

Numa nota de rodapé, o relatório observa que “o painel encontrou algumas evidências de que o pessoal da Campanha Trump expressou resistência relativamente à colocação de determinados equipamentos e/ou veículos pesados ​​no local”, que poderiam ter sido usadas para mitigar o risco da linha de local.

O relatório afirma que, em última análise, é responsabilidade do Serviço Secreto garantir que as mitigações apropriadas sejam implementadas e “escalar as áreas de diferença entre o pessoal da campanha e o serviço para a sua resolução adequada”.

Duas horas antes da tentativa de assassinato, Crooks conseguiu operar um drone no local do comício às 15h51 por aproximadamente 11 minutos. Seu drone não foi detectado porque o sistema de contra-drones do Serviço Secreto teve um problema técnico e ficou inoperante por muitas horas. No final, o sistema só começou a funcionar meia hora depois que Crook usou o drone.

O relatório também descreve o fracasso do Serviço Secreto ou das autoridades locais em encontrar Crooks, apesar de ele ter sido identificado pela primeira vez como suspeito mais de noventa minutos antes de abrir fogo contra Trump.

Crooks foi identificado pela primeira vez por um membro da equipe local de contra-atiradores prestes a sair de serviço. Ele enviou uma mensagem para outros contra-atiradores avisando que Crooks havia entrado furtivamente em um estacionamento que deveria ser proibido e havia sido bloqueado por barreiras físicas.

Mais importante ainda, a liderança do destacamento do Serviço Secreto de Trump nunca foi informada de uma pessoa que agiu de forma suspeita no meio da multidão antes de o antigo Presidente subir ao palco, ou nos minutos depois de Crooks se ter posicionado no telhado do edifício e se preparar para disparar.

Foi apenas às 18h09, quatro minutos depois de Trump começar a falar, que um policial estadual da Pensilvânia estacionado com o Serviço Secreto na sala de segurança comunicou verbalmente que Crooks era o indivíduo suspeito que estava vigiando o palco e agora estava no telhado de um edifício.

A Sala de Segurança do Serviço Secreto não tinha uma visão direta do palco do comício e “não tinha um Sistema de Comando de Incidentes operacional para a comunicação e acompanhamento centralizado de eventos e questões que surgissem”.

O painel recomendou uma série de reformas a serem implementadas pelo Serviço Secreto o mais rapidamente possível, tais como vigilância aérea para eventos ao ar livre, formação adicional e o estabelecimento de comunicações centrais e de um centro de rastreio de incidentes para grandes eventos. O painel também recomendou que todas as agências de aplicação da lei participantes fossem incluídas.

Talvez o mais surpreendente seja o facto de o painel não ter considerado que a falta de financiamento fosse um factor subjacente às falhas do Serviço Secreto. O orçamento da agência quase duplicou na última década, saltando de cerca de 1,8 mil milhões de dólares no ano fiscal de 2014 para mais de 3 mil milhões de dólares, de acordo com documentos do governo.

Durante o mesmo período, o número de funcionários em toda a agência aumentou quase 25%, com mais de 8.100 funcionários. Eles incluem cerca de 3.200 agentes especiais e 1.300 oficiais uniformizados, de acordo com site da agência.

O relatório conclui que as falhas da agência vão além dos gastos. “Mesmo um orçamento ilimitado não iria, por si só, remediar muitas das falhas de 13 de Julho”, afirmou.