Especialistas emitem alerta urgente para quem voa com alergia a nozes

Os anúncios de proibição de nozes em voos “provavelmente não serão eficazes” e podem até ser mais perigosos para pessoas com alergia a nozes, disseram especialistas.

Pessoas com alergias não deveriam se preocupar com a propagação de alérgenos através dos sistemas de ar condicionado dos aviões, disseram os acadêmicos.

Mas eles devem pedir permissão para embarcar primeiro para que possam limpar a área do assento.

Cerca de 2–3% das crianças e 1–2% dos adultos no Reino Unido têm alergia alimentar.

Os pesquisadores alertaram que os alimentos alergênicos são “muito pegajosos” e podem ser encontrados nas áreas dos assentos – incluindo assentos, bandejas ou biombos.

Portanto, os passageiros com alergia a nozes, ou seus cuidadores, devem ter mais tempo para garantir que a área do assento esteja limpa, a fim de evitar “reações acidentais”.

Especialistas do Imperial College London e da Aviation Medical Consultancy disseram que há uma percepção comum de que partículas de amendoim ou nozes podem ser transmitidas através dos sistemas de ventilação das aeronaves.

Para examinar a percepção, eles realizaram uma análise de estudos sobre partículas de nozes que viajam através de sistemas de ventilação.

A sua análise, publicada na revista Archives of Disease in Childhood, conclui que estudos de investigação, incluindo simulações de aeronaves, não mostram “nenhuma evidência que apoie a transmissão aérea de alergénios de nozes como um fenómeno provável”.

“Anúncios solicitando a proibição de nozes não são, portanto, apoiados e podem criar uma falsa sensação de segurança”, escreveram os pesquisadores.

Em vez disso, as companhias aéreas deveriam oferecer às pessoas com alergias um “pré-embarque” para que possam limpar a área do assento, acrescentaram.

Mas os autores disseram que as pessoas em risco de uma reação alérgica grave – também conhecida como anafilaxia – devem transportar sempre dois dispositivos epi-pen pré-cheios – inclusive durante o voo.

E as companhias aéreas deveriam considerar a inclusão de um fornecimento separado de autoinjetores de adrenalina de “uso geral”.

O professor Paul Turner, professor clínico de anafilaxia no Imperial College London, disse: “As pessoas não deveriam se preocupar com os alimentos que estão sendo transmitidos no ar quando voam.

“Não encontramos nenhuma evidência de que partículas de nozes pudessem viajar através do sistema de ventilação da cabine dos aviões e causar reações. Além disso, a grande maioria das pessoas com alergia alimentar não reage ao cheiro dos alimentos, mesmo que sejam alérgicas a quantidades muito pequenas.

“A única coisa que as pessoas devem fazer para se protegerem é limpar a área dos assentos.

“Os alimentos alergênicos são realmente pegajosos e podem ser encontrados nas superfícies dos assentos, nos tampos das mesas e nas telas de entretenimento dos encostos dos bancos. As pessoas tocam nessas superfícies e então os alérgenos podem ser transferidos para a boca.

“Se as pessoas alérgicas a alimentos puderem embarcar primeiro e tiverem tempo para limpar a área do assento com algo como um lenço umedecido ou um lenço antibacteriano, é muito menos provável que tenham reações acidentais.”

Ele acrescentou: “Estamos discutindo com uma série de grandes companhias aéreas, bem como com grupos de pacientes e instituições de caridade para anafilaxia, para ver se conseguimos algumas mudanças consistentes na política aérea em todas as companhias aéreas que operam fora do Reino Unido e internacionalmente, para refletir o que o as evidências são e realmente fazem a diferença para os passageiros alérgicos a alimentos”.

Os investigadores foram contratados pela Autoridade de Aviação Civil para fazer um relatório sobre os riscos de voar para pessoas com alergias alimentares.

A primeira parte do relatório, publicada no ano passado, concluiu que as pessoas com alergias têm muito menos probabilidade de ter uma reação a bordo de um avião do que quando estão em terra.

Agora, a segunda parte do relatório concluiu que as reações a alimentos em aerossol (na forma de partículas transportadas pelo ar) são “muito incomuns”.

Os pesquisadores disseram que os alérgenos do amendoim podem ser detectados em baixos níveis no ar durante o descascamento das nozes, mas a poeira assenta rapidamente e só pode ser detectada nas proximidades das nozes.

Mas resíduos de amendoim podem ser encontrados nas superfícies das aeronaves “geralmente devido ao consumo de amendoim em voos anteriores” e este resíduo “pode ser transmitido para as mãos e depois transferido para os alimentos consumidos ou diretamente para a boca/rosto do indivíduo”.

Os autores escreveram: “Dadas as descobertas acima, é improvável que os anúncios pedindo a todos os passageiros que evitem comer nozes sejam eficazes na proteção dos passageiros alérgicos a nozes, uma vez que a quantidade de resíduos de amendoim presentes na cabine da aeronave dependerá principalmente de se o amendoim foi consumido. em voos anteriores.

“A menos que as cabines das aeronaves estejam sempre livres de nozes, pode haver resíduos de nozes presentes, mas em níveis que representam um risco insignificante em termos de transmissão aérea.”

Os autores apelaram a que todas as companhias aéreas tenham “políticas claras relativas a alergias alimentares, que estejam facilmente disponíveis nos seus websites ou mediante pedido” para proporcionar garantias aos passageiros com alergias.

Simon Williams, executivo-chefe da Anaphylaxis UK, acrescentou: “Uma mensagem importante para levar para casa é a importância de os passageiros limparem a área de seus assentos, incluindo a bandeja e o sistema de entretenimento do encosto”.